Shloka 9
Brāhmaṇa-Dharma, Āśrama Eligibility, and the Primacy of Rāja-Dharma (Śānti Parva 63)
वृद्धा कृषिवणिक्त्वेन जीवसंजीवनेन च । वेत्तुमहसि राजेन्द्र स्वाध्यायगणितं महत्
vṛddhā kṛṣivaṇiktvena jīvasaṃjīvanena ca | vettum arhasi rājendra svādhyāyagaṇitaṃ mahat ||
Yudhiṣṭhira nói: “Hỡi bậc vương giả tối thượng, xin ngài hãy hiểu điều này: cũng như sinh kế lớn lao của giai cấp Vaiśya là cho vay lấy lãi, canh tác và buôn bán; cũng như bổn phận của giai cấp Kṣatriya là bảo hộ và trị vì muôn dân; thì đối với các Brāhmaṇa, công việc thật sự vĩ đại chính là svādhyāya—học tập và tụng đọc Veda.”
युधिषछ्िर उवाच
Educational Q&A
The verse frames dharma through role-based duties: livelihood and social function differ by varna, and for Brāhmaṇas the highest, defining work is svādhyāya—disciplined Vedic study and recitation—paralleling the Vaiśya’s economic occupations and the Kṣatriya’s duty of protecting subjects.
In Śānti Parva’s instruction on dharma after the war, Yudhiṣṭhira addresses the senior authority (Bhīṣma) and articulates a comparison of occupational duties, emphasizing that Brāhmaṇas are primarily sustained and defined by sacred learning (svādhyāya), just as other social orders are defined by their respective functions.