Mahabharata — Anushasana Parva, Shloka 113
Ahiṃsā as Threefold Restraint (Mind–Speech–Action) and the Ethics of Consumption
एकस्तरति दुर्गाणि गच्छत्येकस्तु दुर्गतिम् । बृहस्पतिजीने कहा--राजन्! प्राणी अकेला ही जन्म लेता
yudhiṣṭhira uvāca |
ekas tarati durgāṇi gacchaty ekas tu durgatim |
yaḥ nīcaḥ puruṣo dhana-lobhena vā śatrutā-kāraṇād vā śastraṃ gṛhītvā nihataṃ (aśastraṃ) puruṣaṃ hanti sa mṛtyor anantaram gardabha-yoniṃ prāpnoti ||
kharo jīvati varṣe dve tataḥ śastreṇa vadhyate |
sa mṛto mṛga-yoniṃ tu nityodvignaḥ punar jāyate ||
Yudhiṣṭhira nói: “Một mình con người vượt qua những cửa ải hiểm trở, và một mình cũng rơi vào suy vong. Hữu tình sinh ra một mình, chết đi một mình; một mình nếm trải cả sự vượt thoát khổ đau lẫn mùi vị của bất hạnh. Vì vậy, kẻ hèn mạt vì tham của cải hoặc vì thù hận mà cầm vũ khí giết người không vũ khí—sau khi chết sẽ tái sinh trong bào thai loài lừa. Làm lừa, hắn sống hai năm rồi bị giết bằng vũ khí; chết như thế, hắn lại sinh vào loài nai và sống mãi trong nỗi bất an, luôn sợ thợ săn.”
युधिछिर उवाच
Educational Q&A
Moral responsibility is personal and inescapable: one faces the fruits of one’s actions alone. Specifically, violence driven by greed or enmity—especially killing an unarmed person—leads to degrading rebirths and a life marked by fear and suffering.
In Anuśāsana Parva’s ethical instruction, Yudhiṣṭhira articulates (with a traditional attribution to Bṛhaspati in the accompanying gloss) a karmic warning: the killer of an unarmed man is reborn first as a donkey, then after being slain, as a deer-like creature, living constantly terrified of hunters.