Bhū-maṇḍala as a Lotus: Jambūdvīpa, Ilāvṛta, and the Meru System
Mountains, Rivers, Lakes, and Brahmapurī
एषां मध्ये इलावृतं नामाभ्यन्तरवर्षं यस्य नाभ्यामवस्थित: सर्वत: सौवर्ण: कुलगिरिराजो मेरुर्द्वीपायामसमुन्नाह: कर्णिकाभूत: कुवलयकमलस्य मूर्धनि द्वात्रिंशत् सहस्रयोजनविततो मूले षोडशसहस्रं तावतान्तर्भूम्यां प्रविष्ट: ॥ ७ ॥
eṣāṁ madhye ilāvṛtaṁ nāmābhyantara-varṣaṁ yasya nābhyām avasthitaḥ sarvataḥ sauvarṇaḥ kula-giri-rājo merur dvīpāyāma-samunnāhaḥ karṇikā-bhūtaḥ kuvalaya-kamalasya mūrdhani dvā-triṁśat sahasra-yojana-vitato mūle ṣoḍaśa-sahasraṁ tāvat āntar-bhūmyāṁ praviṣṭaḥ.
Giữa các vùng ấy có varṣa nội tại tên Ilāvṛta; tại vị trí như rốn của nó đứng núi Sumeru, vua của các sơn mạch, toàn bằng vàng, như nhụy của đóa sen Bhū-maṇḍala. Đỉnh núi rộng ba mươi hai nghìn do-tuần, chân núi rộng mười sáu nghìn do-tuần; và mười sáu nghìn do-tuần chìm trong lòng đất.
This verse describes Mount Meru as the golden king of mountains situated at the navel (center) of Ilāvṛta-varṣa, like the central whorl of the lotus-like Jambūdvīpa, with specific measurements for its summit, base, and depth into the earth.
Śukadeva Gosvāmī is narrating this cosmological description to Mahārāja Parīkṣit as part of the fifth canto’s account of Jambūdvīpa and its central mountain, Meru.
The Bhagavatam uses cosmic structure—center, lotus imagery, and the ‘navel’—to remind the reader that creation is ordered and purposeful; one can apply this by cultivating inner centeredness and orienting life around the Supreme, rather than around distraction.