Sukta 17
Rishi: Atharvanic seer(s) of the Bhaisajya corpus
Devata: Apāmārga (personified Oṣadhi)
Chandas: Anuṣṭubh (with Atharvanic invocatory style)
AV 4.17 tôn Apāmārga là “chúa tể của các dược thảo”, được nắm giữ để giành thắng lợi trước bệnh tật, chứng bệnh do ác mộng, và các thế lực thù địch. Bài tụng vừa là bhaiṣajya (trị liệu) vừa là rakṣā (trục xuất hộ vệ), dùng biểu tượng quét/lau của cây để gạt bỏ những gì đã “bám” hay “lắng” trên người bệnh. Sức mạnh thần chú đặt Apāmārga như một agada (thuốc giải/đối trị) chủ động tiến ra để tháo gỡ khổ não và lời nói ác độc.
Kind of charm
Mantras
Mantra 1
अपामार्गः। ईशा॑णां त्वा भेष॒जाना॒मुज्जे॑ष॒ आ र॑भामहे । च॒क्रे स॒हस्र॑वीर्यं॒ सर्व॑स्मा ओषधे त्वा
Apāmārga! Ngươi là bậc chủ tể của các dược thảo; vì chiến thắng, chúng ta nắm lấy và cầm trong tay. Ngươi đã tạo nên uy lực ngàn lần; cho mọi nhu cầu, hỡi thảo dược, chúng ta thỉnh gọi ngươi.
Mantra 2
स॒त्य॒जितं॑ शपथ॒याव॑नीं॒ सह॑मानां पुनःस॒राम्। सर्वाः॒ सम॒ह्व्योष॑धीरि॒तो नः॑ पारया॒दिति॑
Đấng chiến thắng nhờ Chân thật, xua tan lời thề–lời nguyền, chế ngự tai hại, phục hồi sức khỏe—sau khi đã triệu tập mọi dược thảo (ओषधि), nguyện nàng đưa chúng ta vượt qua khỏi đây một cách an toàn; xin được như vậy.
Mantra 3
या श॒शाप॒ शप॑नेन॒ याघं मूर॑माद॒धे। या रस॑स्य॒ हर॑णाय जा॒तमा॑रे॒भे तो॒कम॑त्तु॒ सा
Kẻ đã nguyền rủa bằng lời nguyền, kẻ đã đặt lên điều ác và cơn tê dại u mê; kẻ vì cướp lấy tinh dịch–nhựa sống (रस) mà tấn công đứa trẻ giữa những kẻ mới sinh—nguyện người đàn bà ấy bị chính tai họa của mình nuốt chửng.
Mantra 4
यां ते॑ च॒क्रुरा॒मे पात्रे॒ यां च॒क्रुर्नी॑ललोहि॒ते। आ॒मे मां॒से कृ॒त्यां यां च॒क्रुस्तया॑ कृत्या॒कृतो॑ जहि
Phép yểm mà họ đã làm hại ngươi trong chiếc đồ đựng còn sống (chưaสุก), phép yểm mà họ đã làm trong màu xanh và đỏ, phép yểm mà họ đã làm trong thịt sống—bằng chính phép ấy, hãy đánh diệt những kẻ làm phép yểm.
Mantra 5
दौष्व॑प्न्यं॒ दौर्जी॑वित्यं॒ रक्षो॑ अ॒भ्वऽमरा॒य्यः । दु॒र्णाम्नीः॒ सर्वा॑ दु॒र्वाच॒स्ता अ॒स्मन्ना॑शयामसि
Ác mộng và đời sống ác, rākṣasa và điều ghê gớm, thứ gieo chết chóc; mọi quyền lực mang tên xấu, mọi lời nói dữ—chúng tôi khiến tất cả ấy tiêu vong khỏi chúng tôi.
Mantra 6
क्षु॒धा॒मा॒रं तृ॑ष्णामा॒रम॒गोता॑मनप॒त्यता॑म्। अपा॑मार्ग॒ त्वया॑ व॒यं सर्वं॒ तदप॑ मृज्महे
Đấng diệt đói, đấng diệt khát; tai ương không có bò và không có con—nhờ ngươi, hỡi Apāmārga, chúng ta lau quét, xóa sạch tất cả những điều ấy.
Mantra 7
तृ॒ष्णा॒मा॒रं क्षु॑धामा॒रमथो॑ अक्षपराज॒यम्। अपा॑मार्ग॒ त्वया॑ व॒यं सर्वं॒ तदप॒ मृज्महे
Đấng diệt khát, đấng diệt đói, và cả sự thua cuộc trong trò xúc xắc—nhờ ngươi, hỡi Apāmārga, chúng ta lau quét, xóa sạch tất cả những điều ấy.
Mantra 8
अ॒पा॒मा॒र्ग ओष॑धीनां॒ सर्वा॑सा॒मेक॒ इद् व॒शी। तेन॑ ते मृज्म॒ आस्थि॑त॒मथ॒ त्वम॑ग॒दश्च॑र
Apāmārga, trong mọi loài thảo dược, quả thật là vị chúa tể duy nhất. Nhờ đó, chúng ta lau quét điều đã bám chặt, đã lắng đọng trên ngươi; rồi ngươi, như phương dược, hãy đi ra và phát huy công hiệu.
Inside Sukta 17
How it unfolds
- How it opens
The hymn begins by naming Apāmārga and grasping it as the ‘sovereign of medicines’ sought for victory, praising its thousandfold potency (4.17.1).
- What it asks
That Apāmārga remove and destroy evil dreaming, life-wasting misfortune, demonic/monstrous threats, curses, and malign speech, and cleanse what has adhered to the patient (cf. 4.17.5, 4.17.8).
- Where its power lies
Apāmārga is declared the single lord among herbs, capable of wiping away settled affliction and functioning as a decisive antidote (agada) that actively operates.
- How it closes
The rite ends by commissioning Apāmārga to ‘go forth’ as remedy—an activation formula that seals the expulsion and installs protection (4.17.8).
Famous verses
īśāṇāṃ tvā bheṣajānām
agadaś cara
Kind of hymn
Bhaisajya (Healing) / Rakṣā (Protective expulsion)
What it is for
Cleansing and removal of afflictions (physical and unseen), destruction of nightmares and malign speech/forces, and establishment of the patient’s safety and well-being through Apāmārga’s antidotal sovereignty.
Who it is for
Householders, village healers, Atharvanic practitioners, and family-ritual specialists treating illness, recurring bad dreams, fear of sorcery, or persistent ‘settled’ troubles.
Also used as
- Rakṣā (protective expulsion)
- Rakṣoghna (demon/evil-repelling)
- Śāntika (pacificatory cleansing)
The deity
Apāmārga is invoked as a living medicinal sovereignty—an herb-lord whose very nature is to ‘wipe away’ and drive off impurity, disease, and demonic interference. In Atharvanic imagination it is both pharmacological remedy and apotropaic agent, a plant-power that commands other herbs and acts as an antidotal force (agada).
Powers of the deity
- Sahasra-vīrya (thousandfold potency) for diverse ailments
- Rakṣas- and abhva-expulsion; neutralizing hostile sorcery and malign agencies
- Removal of ‘adhered’ affliction through mārjana (wiping/sweeping) symbolism
- Countering duḥsvapnya (nightmare-evil) and daurjīvitā (life-wasting misfortune)
- Purifying speech and social atmosphere by destroying durvāc (evil speech) and durṇāmnī (ill-named forces)
Why the deity is called
To enlist Apāmārga as the paramount medicinal and protective power that grants victory over illness, nightmares, curses, and demonic/hostile influences, and to activate it as an agada that ‘goes forth’ to work the cure.
The seer
- Atharvanic seer(s) of the Bhaiṣajya corpus (anonymous/collective)Atharvan. Herbal healing charms (oṣadhi-stuti), rakṣoghna expulsions, cleansing rites (mārjana) against adhered afflictions, nightmares, and named malign agencies
Other hymns of this seer
- AV 4.12 (selected bhaiṣajya material)
- AV 4.13 (protective/expulsive charms)
- AV 4.18 (healing and rakṣā themes in the same kanda cluster)
Preparing for the rite
- Obtain fresh Apāmārga (whole plant preferred: stem/leaf/seed) and keep it ritually clean.
- Seat the patient facing east or north; keep a small clean area for the herb and water.
- If available, prepare clean water for sprinkling and a small bundle of Apāmārga for sweeping/wiping (mārjana).
The rite
- Recite the opening praise while taking Apāmārga ‘in hand’ (symbolic grasping of the remedy’s sovereignty).
- Perform mārjana: gently wipe/sweep the patient’s body (especially head, chest, and limbs) with Apāmārga while reciting the expulsion verses.
- Optionally sprinkle water after wiping, directing the removed affliction away from the patient.
- Conclude by ‘sending forth’ the herb’s agency—affirming Apāmārga as agada that now acts within/around the patient.
What it needs
- Apāmārga (Achyranthes aspera)
- Clean water (optional, for sprinkling)
- Simple binding thread/cloth for making a small herb-bundle (optional)
When
Preferably at daylight (morning) for clarity and protection; for nightmare-affliction, recite after waking and again before sleep.
The main substance
Apāmārga (Achyranthes aspera)
Herbs
- Apāmārga
Amulets
- Apāmārga bundle (tied as a small broom/whisk for mārjana)
How it is prepared
Use a fresh sprig or make a small tied bundle for wiping/sweeping the patient; optionally steep or rinse the herb in clean water for sprinkling after recitation.
Frequently Asked Questions
Both. The sukta treats Apāmārga as an actual medicinal herb and as a personified oṣadhi-power—“sovereign of medicines”—whose agency can be invoked to cure and protect.
It targets illness and ‘settled’ affliction, but also unseen harms: nightmares (duḥsvapnya), life-wasting misfortune (daurjīvitā), demonic/hostile agencies, curses, and evil speech directed at the patient.
A common Atharvanic application is mārjana—gently wiping/sweeping the person with Apāmārga while reciting the verses—then concluding by commissioning the herb to act as an agada (antidote) that ‘goes forth’ to work the cure.
Ask anything about Sukta 17 of the Atharva Veda
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Atharva Veda in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.
