अध्याय ९ — कर्णस्य प्रहारः, योधयुग्मनियोजनम्, शैनेय-कैकेययोर्युद्धविन्यासः
स च सर्पमुखो दिव्यो महेषुप्रवरस्तदा । व्यर्थ: कथं समभवत् तन्ममाचक्ष्व संजय,संजय! जिस समय शूरवीर महारथी पाण्डव पानीकी धारा बरसानेवाले बादलोंके समान स्वयं ही बाणोंकी वृष्टि करते हुए आगे बढ़ने लगे, उस समय महान् बाणोंमें सर्वश्रेष्ठ दिव्य सर्पमुख बाण व्यर्थ कैसे हो गया? यह मुझे बताओ
sa ca sarpamukho divyo maheṣupravaraḥ tadā | vyarthaḥ kathaṁ samabhavat tan mamācakṣva sañjaya ||
สัญชัย! ในขณะนั้นศรทิพย์ ‘เศียรงู’ อันเป็นเลิศในบรรดาศรใหญ่ทั้งหลาย เหตุใดจึงกลายเป็นหมัน? จงบอกข้ามา
वैशम्पायन उवाच
Even the most formidable divine weapon can become ineffective when opposed by superior prowess, protective merit, or the larger movement of destiny; the epic repeatedly suggests that power alone does not guarantee success.
Vaiśampāyana asks Sañjaya to explain why the celebrated divine serpent-faced missile, regarded as the best among great arrows, failed at the moment when a Pāṇḍava warrior advanced while showering arrows like rain-clouds.