Adhyaya 33

அச்வமேத யாத்திரை முன்னேறிக் கொண்டிருக்கையில் திடீரென அச்சமூட்டும் இருள் சூழ்ந்தது. வானம் தூசியால் மறைந்தது, இடியொலி எழுந்தது, துர்நாற்றமுள்ள மழை பெய்தது—இத்தகைய அபசகுனங்களால் அனைவரும் கலங்கினர். அந்தக் குழப்பத்தில் பாதாளத்திலிருந்து ராவணனின் துணை ராட்சசன் வித்யுன்மாலி இரும்பு விமானத்தில் வந்து யாகக் குதிரையை அபகரித்து வேகமாகத் தப்பினான். அச்வாபகரண செய்தி கேட்ட சத்ருக்னன் கோபத்தால் கொதித்து, அமைச்சர் சுமதியிடம் எந்த வீரர்களை அனுப்ப வேண்டும் என்று ஆலோசித்தான். சுமதி புஷ்கலன், லக்ஷ்மீநிதி, ஹனுமான் மற்றும் பிற வானர-மனித வீரர்களை முன்னிறுத்துமாறு கூறினான். பின்னர் வீரர்கள் சபையில் சத்தியம், தர்மம், ஸ்ரீராம பக்தியைச் சாட்சியாகக் கொண்டு உறுதியான பிரதிஞ்ஞைகள் செய்தனர்; விஷ்ணு-சிவ வேற்றுமை வாதத்தை கண்டித்தனர். இறுதியில் சேனை குதிரைத் திருடனைத் துரத்தவும் பிரதிஞ்ஞைகளை நிறைவேற்றவும் தயாரானது.