Adhyaya 1

O capítulo inicia com versos auspiciosos que louvam Viṣṇu—incluindo Varāha—e Vyāsa com Lakṣmī. Em seguida, estabelece-se a assembleia de sábios em Naimiṣāraṇya, onde eles honram Sūta, discípulo de Vyāsa, e lhe pedem que exponha a narrativa sagrada. Śaunaka pergunta como podem surgir a bhakti e o verdadeiro bem-estar no Kali-yuga, em meio ao declínio moral, à vida breve, à pobreza e à diminuição da capacidade de acumular mérito. O texto ressalta o peso ético do ensino: quem instrui participa do mérito ou do pecado; por isso o mestre compassivo é exaltado como semelhante a Keśava, e são condenados os que impedem ou zombam da narração vaiṣṇava. Sūta então introduz uma cadeia de autoridade interna: relatará o que Vyāsa disse a Jaimini sobre por que a libertação se torna alcançável no Kali-yuga. Assim, a Hari-kathā é proclamada como a essência do kriyā-yoga, destruidora de pecados e condutora à mokṣa.