Shloka 20
Kāpavya-carita (कापव्यचरित) — Reforming Dasyus through Regulated Rāja-Dharma
यश्षतुर्गुणसम्पन्नं धर्म ब्रूयात् स धर्मवित् । अहेरिव हि धर्मस्य पदं दुःखं गवेषितुम्,जो वेदविहित, स्मृतियोंद्वारा अनुमोदित, सज्जनोंद्वारा सेवित तथा अपनेको प्रिय लगनेवाला धर्म है, उसे चतुर्गुणसम्पन्न माना गया है। जो वैसे धर्मका उपदेश करता है, वही धर्मज्ञ है। सर्पके पदचिह्नकी भाँति धर्मके यथार्थ स्वरूपको ढूँढ़ निकालना बहुत कठिन है। जैसे बाणसे बिंधे हुए मृगका एक पैर पृथ्वीपर रक्तका लेप कर देनेके कारण व्याधको उस मृगके रहनेके स्थानको लक्षित कराकर वहाँ पहुँचा देता है, उसी प्रकार उक्त चतुर्गुणसम्पन्न धर्म भी धर्मके यथार्थ स्वरूपकी प्राप्ति करा देता है
yaś caturguṇasampannaṃ dharmaṃ brūyāt sa dharmavit | aher iva hi dharmasya padaṃ duḥkhaṃ gaveṣitum ||
Bhīṣma disse: “Só é conhecedor do dharma aquele que ensina o dharma dotado de quatro qualidades: o prescrito pelos Vedas, aprovado pelas Smṛti, praticado pelos virtuosos e caro ao próprio coração. Pois o verdadeiro ‘rastro’ do dharma é difícil de descobrir—como a trilha de uma serpente.”
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Dharma is subtle and difficult to identify with certainty; therefore, a true dharma-knower is one who can teach dharma that meets reliable criteria (described as ‘fourfold excellence’), rather than relying on mere opinion.
In the Śānti Parva’s instruction section, Bhīṣma is advising Yudhiṣṭhira on how to recognize and teach dharma, using the metaphor that dharma’s true trace is as hard to find as a serpent’s track.