
The Kātyāyanī-vrata, the Stealing of the Gopīs’ Garments, and Kṛṣṇa’s Teaching on Purified Desire
Dando continuidade à narrativa de Vraja, em que a intimidade entre Bhagavān e Seus devotos se intensifica, este capítulo começa com as gopīs solteiras observando por um mês o Kātyāyanī-vrata às margens do Yamunā, buscando Kṛṣṇa como esposo—emblema de bhakti de foco único expressa em formas de vrata culturalmente reconhecidas. Kṛṣṇa, como Yogīśvara e testemunha interior, chega com Seus companheiros e, de modo brincalhão, toma as vestes das jovens e as coloca numa árvore kadamba. A provocação as obriga a se apresentar, transformando o constrangimento social numa revelação espiritual deliberada: o objetivo do voto não é mero êxito ritual, mas rendição total. Kṛṣṇa declara que o banho nu é uma falta e prescreve expiação—curvar-se com as mãos unidas—externalizando a postura interna de śaraṇāgati. Em seguida devolve as roupas, afirma que o desejo delas é aprovado por estar dirigido a Ele, e promete sua realização nas noites vindouras (prenunciando a sequência do Rāsa-līlā). Depois, a narrativa se volta para Kṛṣṇa pastoreando vacas com Balarāma e os meninos; Ele louva as árvores que se doam como exemplos de dharma, e a cena caminha para a fome dos meninos, fazendo a ponte para o próximo episódio sobre alimento, dharma e devoção perto do Yamunā.
Verse 1
श्रीशुक उवाच हेमन्ते प्रथमे मासि नन्दव्रजकुमारिका: । चेरुर्हविष्यं भुञ्जाना: कात्यायन्यर्चनव्रतम् ॥ १ ॥
Śukadeva disse: Ó rei, no primeiro mês do inverno, as jovens donzelas de Nanda-vraja observaram o voto de adorar a deusa Kātyāyanī, e durante todo o mês comeram apenas haviṣya, uma khichrī simples sem temperos.
Verse 2
आप्लुत्याम्भसि कालिन्द्या जलान्ते चोदितेऽरुणे । कृत्वा प्रतिकृतिं देवीमानर्चुर्नृप सैकतीम् ॥ २ ॥ गन्धैर्माल्यै: सुरभिभिर्बलिभिर्धूपदीपकै: । उच्चावचैश्चोपहारै: प्रवालफलतण्डुलै: ॥ ३ ॥
Ó rei, ao nascer do sol, depois de se banharem nas águas da Yamunā (Kālindī), as gopīs moldaram na margem arenosa uma imagem de barro da Deusa e a adoraram. Ofereceram pasta de sândalo e outras fragrâncias, guirlandas perfumadas, oferendas, incenso e lamparinas, e diversos presentes, simples e opulentos: frutas, betel e noz de areca, brotos tenros e arroz.
Verse 3
आप्लुत्याम्भसि कालिन्द्या जलान्ते चोदितेऽरुणे । कृत्वा प्रतिकृतिं देवीमानर्चुर्नृप सैकतीम् ॥ २ ॥ गन्धैर्माल्यै: सुरभिभिर्बलिभिर्धूपदीपकै: । उच्चावचैश्चोपहारै: प्रवालफलतण्डुलै: ॥ ३ ॥
Ó rei, ao amanhecer, quando o sol surgia, as gopīs banharam-se nas águas da Kālindī (Yamunā) e, na margem arenosa, moldaram uma imagem de barro da deusa Durgā e a adoraram. Ofereceram pasta de sândalo e outras fragrâncias, guirlandas, oferendas, incenso e lamparinas, e diversos presentes—frutas, bétele e noz de areca, folhas tenras e arroz.
Verse 4
कात्यायनि महामाये महायोगिन्यधीश्वरि । नन्दगोपसुतं देवि पतिं मे कुरु ते नम: । इति मन्त्रं जपन्त्यस्ता: पूजां चक्रु: कुमारिका: ॥ ४ ॥
Cada jovem solteira realizou sua adoração entoando este mantra: “Ó deusa Kātyāyanī, ó Mahāmāyā, ó grande Yoginī, soberana de tudo! Ó Devi, faze do filho de Nanda-gopa meu esposo. A ti ofereço minhas reverências.”
Verse 5
एवं मासं व्रतं चेरु: कुमार्य: कृष्णचेतस: । भद्रकालीं समानर्चुर्भूयान्नन्दसुत: पति: ॥ ५ ॥
Assim, por um mês inteiro, as jovens cumpriram seu voto com a mente absorvida em Kṛṣṇa. Adoraram devidamente a deusa Bhadrakālī, nutrindo este pensamento: “Que o filho de Nanda se torne meu esposo.”
Verse 6
ऊषस्युत्थाय गोत्रै: स्वैरन्योन्याबद्धबाहव: । कृष्णमुच्चैर्जगुर्यान्त्य: कालिन्द्यां स्नातुमन्वहम् ॥ ६ ॥
Todos os dias elas se levantavam ao amanhecer. Chamando-se umas às outras pelos nomes, caminhavam de mãos dadas e, indo banhar-se na Kālindī, cantavam em alta voz as glórias de Kṛṣṇa.
Verse 7
नद्या: कदाचिदागत्य तीरे निक्षिप्य पूर्ववत् । वासांसि कृष्णं गायन्त्यो विजह्रु: सलिले मुदा ॥ ७ ॥
Certo dia elas chegaram à margem do rio e, como antes, deixaram ali suas roupas. Cantando as glórias de Kṛṣṇa, brincaram alegremente na água.
Verse 8
भगवांस्तदभिप्रेत्य कृष्णो योगेश्वरेश्वर: । वयस्यैरावृतस्तत्र गतस्तत्कर्मसिद्धये ॥ ८ ॥
O Senhor Śrī Kṛṣṇa, Bhagavān e soberano dos mestres do yoga místico, ciente do que faziam as gopīs, foi até lá cercado de seus jovens companheiros para conceder-lhes a perfeição de seu voto.
Verse 9
तासां वासांस्युपादाय नीपमारुह्य सत्वर: । हसद्भि: प्रहसन् बालै: परिहासमुवाच ह ॥ ९ ॥
Tomando as vestes das moças, Ele subiu depressa a uma árvore kadamba. Então, rindo alto e fazendo seus companheiros rirem, dirigiu-se às gopīs em tom de brincadeira.
Verse 10
अत्रागत्याबला: कामं स्वं स्वं वास: प्रगृह्यताम् । सत्यं ब्रुवाणि नो नर्म यद् यूयं व्रतकर्शिता: ॥ १० ॥
Minhas queridas moças, vinde aqui como desejardes e cada uma tome de volta sua própria veste. Digo a verdade, não é brincadeira, pois estais cansadas pela austeridade do vosso voto.
Verse 11
न मयोदितपूर्वं वा अनृतं तदिमे विदु: । एकैकश: प्रतीच्छध्वं सहैवेति सुमध्यमा: ॥ ११ ॥
Nunca antes falei uma mentira; estes rapazes o sabem. Portanto, ó moças de cintura delicada, vinde à frente, uma a uma ou todas juntas, e recebei vossas roupas.
Verse 12
तस्य तत् क्ष्वेलितं दृष्ट्वा गोप्य: प्रेमपरिप्लुता: । व्रीडिता: प्रेक्ष्य चान्योन्यं जातहासा न निर्ययु: ॥ १२ ॥
Ao verem a brincadeira de Kṛṣṇa, as gopīs ficaram inundadas de amor por Ele. Envergonhadas, olharam-se e começaram a rir e a gracejar entre si; contudo, ainda assim não saíram da água.
Verse 13
एवं ब्रुवति गोविन्दे नर्मणाक्षिप्तचेतस: । आकण्ठमग्ना: शीतोदे वेपमानास्तमब्रुवन् ॥ १३ ॥
Enquanto Sri Govinda falava às gopis desta maneira, Suas palavras de brincadeira cativaram completamente suas mentes. Submersas até o pescoço na água fria, começaram a tremer e dirigiram-se a Ele da seguinte forma.
Verse 14
मानयं भो: कृथास्त्वां तु नन्दगोपसुतं प्रियम् । जानीमोऽङ्ग व्रजश्लाघ्यं देहि वासांसि वेपिता: ॥ १४ ॥
As gopis disseram: Querido Krishna, não sejas injusto! Sabemos que és o respeitável filho de Nanda e que és honrado por todos em Vraja. Tu também és muito querido para nós. Por favor, devolve-nos as nossas roupas. Estamos a tremer na água fria.
Verse 15
श्यामसुन्दर ते दास्य: करवाम तवोदितम् । देहि वासांसि धर्मज्ञ नो चेद् राज्ञे ब्रुवाम हे ॥ १५ ॥
Ó Syamasundara, somos Tuas servas e devemos fazer o que quer que digas. Mas devolve-nos as nossas roupas. Tu conheces os princípios religiosos, e se não nos deres as nossas roupas teremos de contar ao rei. Por favor!
Verse 16
श्रीभगवानुवाच भवत्यो यदि मे दास्यो मयोक्तं वा करिष्यथ । अत्रागत्य स्ववासांसि प्रतीच्छत शुचिस्मिता: । नो चेन्नाहं प्रदास्ये किं क्रुद्धो राजा करिष्यति ॥ १६ ॥
A Suprema Personalidade de Deus disse: Se sois realmente Minhas servas, e se realmente fareis o que Eu disser, então vinde aqui com os vossos sorrisos inocentes e que cada uma pegue nas suas roupas. Se não fizerdes o que Eu digo, não as devolverei. E mesmo que o rei fique zangado, o que pode ele fazer?
Verse 17
ततो जलाशयात् सर्वा दारिका: शीतवेपिता: । पाणिभ्यां योनिमाच्छाद्य प्रोत्तेरु: शीतकर्शिता: ॥ १७ ॥
Então, tremendo com o frio doloroso, todas as jovens saíram da água, cobrindo as suas partes íntimas com as mãos.
Verse 18
भगवानाहता वीक्ष्य शुद्धभावप्रसादित: । स्कन्धे निधाय वासांसि प्रीत: प्रोवाच सस्मितम् ॥ १८ ॥
Ao ver as gopīs tomadas de vergonha, o Senhor Supremo ficou satisfeito com seu amor devocional puro. Pôs as roupas no ombro, sorriu e lhes falou com afeto.
Verse 19
यूयं विवस्त्रा यदपो धृतव्रता व्यगाहतैतत्तदु देवहेलनम् । बद्ध्वाञ्जलिं मूध्र्न्यपनुत्तयेऽहस: कृत्वा नमोऽधोवसनं प्रगृह्यताम् ॥ १९ ॥
Vós vos banhastes nuas enquanto cumpríeis o voto; isso é uma ofensa aos devas. Para anular o pecado, fazei reverências com as mãos unidas sobre a cabeça e então tomai de volta vossas vestes inferiores.
Verse 20
इत्यच्युतेनाभिहितं व्रजाबला मत्वा विवस्त्राप्लवनं व्रतच्युतिम् । तत्पूर्तिकामास्तदशेषकर्मणां साक्षात्कृतं नेमुरवद्यमृग् यत: ॥ २० ॥
Ouvindo o que Acyuta dissera, as jovens de Vraja aceitaram que o banho nu fora uma queda do seu voto. Ainda assim, desejando completá-lo, e sendo Śrī Kṛṣṇa o fruto supremo de toda piedade, prostraram-se diante d’Ele para purificar seus pecados.
Verse 21
तास्तथावनता दृष्ट्वा भगवान् देवकीसुत: । वासांसि ताभ्य: प्रायच्छत्करुणस्तेन तोषित: ॥ २१ ॥
Vendo-as assim prostradas, o Bhagavān, filho de Devakī, compadeceu-se e, satisfeito, devolveu-lhes as vestes.
Verse 22
दृढं प्रलब्धास्त्रपया च हापिता: प्रस्तोभिता: क्रीडनवच्च कारिता: । वस्त्राणि चैवापहृतान्यथाप्यमुं ता नाभ्यसूयन् प्रियसङ्गनिर्वृता: ॥ २२ ॥
Embora as gopīs tenham sido totalmente enganadas, privadas do pudor, ridicularizadas e feitas agir como bonecas, e embora suas roupas tenham sido roubadas, não sentiram inimizade alguma por Śrī Kṛṣṇa. Antes, alegraram-se por terem a oportunidade de estar na companhia do Amado.
Verse 23
परिधाय स्ववासांसि प्रेष्ठसङ्गमसज्जिता: । गृहीतचित्ता नो चेलुस्तस्मिन्लज्जायितेक्षणा: ॥ २३ ॥
Mesmo após vestirem suas roupas, as gopīs, tomadas pelo apego à companhia de seu amado Śrī Kṛṣṇa, ficaram com a mente cativa n’Ele; não se moveram, apenas O fitavam com pudor.
Verse 24
तासां विज्ञाय भगवान् स्वपादस्पर्शकाम्यया । धृतव्रतानां सङ्कल्पमाह दामोदरोऽबला: ॥ २४ ॥
Compreendendo a firme determinação das gopīs em cumprir seu voto rigoroso, e sabendo que desejavam tocar Seus pés de lótus, o Senhor Dāmodara, Śrī Kṛṣṇa, falou-lhes assim.
Verse 25
सङ्कल्पो विदित: साध्व्यो भवतीनां मदर्चनम् । मयानुमोदित: सोऽसौ सत्यो भवितुमर्हति ॥ २५ ॥
[Disse Śrī Kṛṣṇa:] Ó jovens virtuosas, conheço o vosso verdadeiro intento nesta austeridade: adorar-Me. Eu o aprovo; e esse propósito deve, de fato, realizar-se.
Verse 26
न मय्यावेशितधियां काम: कामाय कल्पते । भर्जिता क्वथिता धाना: प्रायो बीजाय नेशते ॥ २६ ॥
O desejo daqueles cuja mente está absorvida em Mim não se transforma em cobiça por gozo material, assim como grãos de cevada tostados ao sol e depois cozidos já não podem brotar como semente.
Verse 27
याताबला व्रजं सिद्धा मयेमा रंस्यथा क्षपा: । यदुद्दिश्य व्रतमिदं चेरुरार्यार्चनं सती: ॥ २७ ॥
Ide agora, meninas, e retornai a Vraja; vosso desejo foi cumprido. Em Minha companhia desfrutareis as noites que virão—pois foi para isso que observastes este voto e adorastes a deusa Āryā Kātyāyanī, ó corações puros.
Verse 28
श्रीशुक उवाच इत्यादिष्टा भगवता लब्धकामा: कुमारिका: । ध्यायन्त्यस्तत्पदाम्भोजं कृच्छ्रान्निर्विविशुर्व्रजम् ॥ २८ ॥
Śukadeva Gosvāmī disse: Assim instruídas pelo Bhagavān, as jovens, com o desejo já realizado, só com grande dificuldade retornaram a Vraja, meditando o tempo todo em Seus pés de lótus.
Verse 29
अथ गोपै: परिवृतो भगवान् देवकीसुत: । वृन्दावनाद्गतो दूरं चारयन् गा: सहाग्रज: ॥ २९ ॥
Algum tempo depois, o Senhor Kṛṣṇa, filho de Devakī, cercado por Seus amigos vaqueiros e acompanhado de Seu irmão mais velho, Balarāma, foi para bem longe de Vṛndāvana, pastoreando as vacas.
Verse 30
निदघार्कातपे तिग्मे छायाभि: स्वाभिरात्मन: । आतपत्रायितान् वीक्ष्य द्रुमानाह व्रजौकस: ॥ ३० ॥
Quando o calor do sol do verão se tornou intenso, o Senhor Kṛṣṇa viu que as árvores, com sua própria sombra, agiam como guarda-sóis para Ele; então falou aos Seus amigos de Vraja.
Verse 31
हे स्तोककृष्ण हे अंशो श्रीदामन् सुबलार्जुन । विशाल वृषभौजस्विन् देवप्रस्थ वरूथप ॥ ३१ ॥ पश्यतैतान् महाभागान् परार्थैकान्तजीवितान् । वातवर्षातपहिमान् सहन्तो वारयन्ति न: ॥ ३२ ॥
O Bhagavān disse: “Ó Stoka Kṛṣṇa e Aṁśu, ó Śrīdāma, Subala e Arjuna, ó Viśāla, Vṛṣabha, Ojasvī, Devaprastha e Varūthapa! Vede estas árvores tão afortunadas, cuja vida é inteiramente dedicada ao bem dos outros. Mesmo suportando vento, chuva, calor e frio, elas nos protegem de tudo isso.”
Verse 32
हे स्तोककृष्ण हे अंशो श्रीदामन् सुबलार्जुन । विशाल वृषभौजस्विन् देवप्रस्थ वरूथप ॥ ३१ ॥ पश्यतैतान् महाभागान् परार्थैकान्तजीवितान् । वातवर्षातपहिमान् सहन्तो वारयन्ति न: ॥ ३२ ॥
O Bhagavān disse: “Ó Stoka Kṛṣṇa e Aṁśu, ó Śrīdāma, Subala e Arjuna, ó Viśāla, Vṛṣabha, Ojasvī, Devaprastha e Varūthapa! Vede estas árvores tão afortunadas, cuja vida é inteiramente dedicada ao bem dos outros. Mesmo suportando vento, chuva, calor e frio, elas nos protegem de tudo isso.”
Verse 33
अहो एषां वरं जन्म सर्वप्राण्युपजीवनम् । सुजनस्येव येषां वै विमुखा यान्ति नार्थिन: ॥ ३३ ॥
Oh, quão abençoado é o nascimento destas árvores, sustento de todos os seres! Como grandes santos, quem lhes pede algo jamais volta desapontado.
Verse 34
पत्रपुष्पफलच्छायामूलवल्कलदारुभि: । गन्धनिर्यासभस्मास्थितोक्मै: कामान्वितन्वते ॥ ३४ ॥
Estas árvores satisfazem os desejos com suas folhas, flores e frutos, com sua sombra, raízes, casca e madeira, e também com sua fragrância, seiva, cinzas, polpa e brotos.
Verse 35
एतावज्जन्मसाफल्यं देहिनामिह देहिषु । प्राणैरर्थैर्धिया वाचा श्रेयआचरणं सदा ॥ ३५ ॥
Eis a verdadeira realização do nascimento dos seres corporificados: praticar sempre o bem dos outros com a vida, a riqueza, a inteligência e a palavra.
Verse 36
इति प्रवालस्तबकफलपुष्पदलोत्करै: । तरूणां नम्रशाखानां मध्यतो यमुनां गत: ॥ ३६ ॥
Assim, caminhando entre as árvores cujos ramos se curvavam pela abundância de brotos, frutos, flores e folhas, o Senhor Śrī Kṛṣṇa chegou ao rio Yamunā.
Verse 37
तत्र गा: पाययित्वाप: सुमृष्टा: शीतला: शिवा: । ततो नृप स्वयं गोपा: कामं स्वादु पपुर्जलम् ॥ ३७ ॥
Ali os rapazes pastores deram às vacas a água da Yamunā, límpida, fresca e auspiciosa. Ó Rei, depois eles mesmos beberam daquela água doce até plena satisfação.
Verse 38
तस्या उपवने कामं चारयन्त: पशून् नृप । कृष्णरामावुपागम्य क्षुधार्ता इदमब्रुवन् ॥ ३८ ॥
Ó rei, num pequeno bosque às margens do Yamunā, os meninos vaqueiros apascentavam os animais tranquilamente. Mas, aflitos pela fome, aproximaram-se de Śrī Kṛṣṇa e Balarāma e disseram o seguinte.
In the Bhāgavata’s Vraja context, the vrata functions as a culturally intelligible form to express a single bhāva: exclusive longing for Kṛṣṇa. The goddess is addressed as the Lord’s śakti (divine potency), so the worship is not independent of Kṛṣṇa but a petition through His energy. The narrative’s point is that their desire is validated because its object is Bhagavān, not sense enjoyment.
Commentarial readings treat the episode as līlā that externalizes inner surrender: ‘clothing’ symbolizes coverings of ego, social self, and possessiveness. By requiring the gopīs to come forward and bow, Kṛṣṇa draws out complete dependence and removes duplicity. The gopīs’ lack of resentment and increased joy signals that the interaction is grounded in prema, not exploitation, and that Kṛṣṇa’s intent is the perfection of their vow—exclusive belonging to Him.
Kṛṣṇa teaches that when desire is fixed on Him (bhagavat-viṣaya), it becomes incapable of producing further material craving—like grains scorched and cooked that cannot sprout. The mind’s energy remains, but its generative power for saṁsāric outcomes is neutralized and redirected into bhakti, culminating in deeper association with Him.
The ‘offense’ language preserves the vrata’s formal dharma-frame while revealing its inner telos: humility and surrender. By prescribing obeisance as atonement, Kṛṣṇa converts ritual rectification into devotional posture (praṇāma), and since He is the ultimate fruit of piety, their bowing to Him completes the purification and fulfills the vow’s deepest purpose.
The trees of Vraja are presented as living exemplars of lokahita—giving shade, fruit, wood, fragrance, and protection while tolerating hardship. This teaching extends the chapter’s core ethic: true dharma is self-giving service. It also transitions the narrative from the gopīs’ vow to the cowherd boys’ forest movement and impending hunger, linking devotion, ethics, and the next episode’s food-related events.