
Vānaprastha-āśrama (The Forest-Dweller Stage of Life)
ਧਰਮ-ਸ਼ਾਸਤਰ ਦੀ ਲੜੀ ਵਿੱਚ ਪੁਸ਼ਕਰ ਵਾਨਪ੍ਰਸਥ ਅਤੇ ਵਨ-ਤਪਸਵੀ ਦੀ ਨਿਯਮਤ ਜੀਵਨ-ਚਰਿਆ ਦੱਸਦਾ ਹੈ—ਗ੍ਰਿਹਸਥ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਅਤੇ ਪੂਰਨ ਸੰਨਿਆਸ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਅਨੁਸ਼ਾਸਿਤ ਪੁਲ ਵਾਂਗ। ਜਟਾ, ਅਗਨਿਹੋਤ੍ਰ ਦੀ ਪਾਲਣਾ, ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਸ਼ਯਨ ਅਤੇ ਮ੍ਰਿਗਚਰਮ ਧਾਰਣ ਵਰਗੇ ਚਿੰਨ੍ਹ ਸਮਾਜ ਤੋਂ ਹਟ ਕੇ ਵੀ ਵੈਦਿਕ ਕਰਮਾਂ ਦੀ ਲਗਾਤਾਰਤਾ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਵਨਵਾਸ ਵਿੱਚ ਨਿਯੰਤਰਿਤ ਆਹਾਰ (ਦੁੱਧ, ਕੰਦ-ਮੂਲ, ਨੀਵਾਰ ਜੰਗਲੀ ਚੌਲ, ਫਲ), ਦਾਨ ਨਾ ਲੈਣਾ, ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਸਨਾਨ ਅਤੇ ਬ੍ਰਹਮਚਰਯ ਮਨ ਨੂੰ ਸ਼ੁੱਧ ਕਰਕੇ ਨਿਰਭਰਤਾ ਘਟਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਦੇਵ-ਪੂਜਾ ਅਤੇ ਅਤਿਥੀ-ਸਤਕਾਰ ਸਮਾਜਿਕ ਧਰਮ ਹੈ; ਯਤੀਆਂ ਨੂੰ ਜੜੀ-ਬੂਟੀਆਂ ਨਾਲ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਕਰਨ ਦਾ ਉਪਦੇਸ਼ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਪੁੱਤਰ-ਪੋਤਰੇ ਸਥਾਪਿਤ ਹੋ ਜਾਣ, ਤਦ ਗ੍ਰਿਹਸਥ ਵਨ ਦੀ ਸ਼ਰਨ ਲਵੇ। ਰੁੱਤਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਤਪ—ਗਰਮੀ ਵਿੱਚ ਪੰਚਾਗਨੀ, ਵਰਖਾ ਵਿੱਚ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਆਕਾਸ਼ ਹੇਠ ਮੀਂਹ ਸਹਿਣਾ, ਸਰਦੀ ਵਿੱਚ ਭਿੱਜੇ ਵਸਤ੍ਰਾਂ ਨਾਲ ਕਠੋਰ ਸਾਧਨਾ; ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਅਨਾਵਰਤਨ ਦਾ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਵਾਲਾ ਵਰਤ, ਧਾਰਮਿਕ ਵੈਰਾਗ ਦੀ ਅਟੱਲ ਪ੍ਰਤਿਜ਼ਿਆ।
Verse 1
इत्य् आद्याग्नेये महापुराणे शौचं नामैकोनष्ट्यधिकतशततमो ऽध्यायः अथ षष्ट्यधिकशततमो ऽध्यायः वानप्रस्थाश्रमः पुष्कर उवाच वानप्रस्थयतीनाञ्च धर्मं वक्ष्ये ऽधुना शृणु जटित्वमग्निहोत्रित्वं भूशय्याजिनधारणं
ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਦ੍ਯ-ਆਗਨੇਯ ਮਹਾਪੁਰਾਣ ਵਿੱਚ ‘ਸ਼ੌਚ’ ਨਾਮਕ ਇਕ ਸੌ ਉਨਾਹਠਵਾਂ ਅਧਿਆਇ ਸਮਾਪਤ ਹੋਇਆ। ਹੁਣ ਇਕ ਸੌ ਸੱਠਵਾਂ ਅਧਿਆਇ—‘ਵਾਨਪ੍ਰਸਥ ਆਸ਼੍ਰਮ’ ਆਰੰਭ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਪੁਸ਼ਕਰ ਨੇ ਕਿਹਾ—ਹੁਣ ਮੈਂ ਵਾਨਪ੍ਰਸਥਾਂ ਅਤੇ ਯਤੀਆਂ ਦਾ ਧਰਮ ਦੱਸਾਂਗਾ; ਸੁਣੋ—ਜਟਾ ਧਾਰਨ, ਅਗਨਿਹੋਤ੍ਰ ਕਰਨਾ, ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਸੌਣਾ ਅਤੇ ਮ੍ਰਿਗਚਰਮ ਧਾਰਨ।
Verse 2
वने वासः पयोमूलनीवारफलवृत्तिता प्रतिग्रहनिवृत्तिश् च त्रिःस्नानं ब्रह्मचारिता
ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਵਾਸ; ਦੁੱਧ, ਜੜ੍ਹਾਂ, ਨੀਵਾਰ (ਜੰਗਲੀ ਚੌਲ) ਅਤੇ ਫਲਾਂ ਨਾਲ ਜੀਵਨ; ਦਾਨ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਵਿਰਤੀ; ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਇਸ਼ਨਾਨ; ਅਤੇ ਬ੍ਰਹਮਚਰਯ—ਇਹ ਨਿਯਮ ਹਨ।
Verse 3
देवातिथीनां पूजा च धर्मो ऽयं वनवासिनः औषधादीति क यतीनान्तु इति ङ गृही ह्य् अपत्यापत्यञ्च दृष्ट्वारण्यं समाश्रयेत्
ਵਨਵਾਸੀਆਂ ਦਾ ਧਰਮ ਇਹ ਹੈ—ਦੇਵ ਪੂਜਾ ਅਤੇ ਅਤਿਥੀ ਸਤਕਾਰ। ਯਤੀਆਂ ਦੀ ਜੀਵਿਕਾ ਔਖਧੀਆਂ ਆਦਿ ਨਾਲ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਗ੍ਰਿਹਸਥ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ-ਪੌਤਰਾਂ ਨੂੰ ਸਥਿਰ ਦੇਖ ਕੇ ਜੰਗਲ ਦਾ ਆਸਰਾ ਲਵੇ।
Verse 4
तृतीयमायुषो भागमेकाकी वा सभार्यकः ग्रीष्मे पञ्चतपा नित्यं वर्षास्वभ्राविकाशिकः
ਉਮਰ ਦੇ ਤੀਜੇ ਹਿੱਸੇ ਤੱਕ, ਚਾਹੇ ਉਹ ਇਕੱਲਾ ਰਹੇ ਜਾਂ ਪਤਨੀ ਸਮੇਤ, ਗਰਮੀ ਵਿੱਚ ਨਿੱਤ ‘ਪੰਚਤਪਾ’ ਤਪ ਕਰੇ; ਅਤੇ ਵਰਖਾ ਰੁੱਤ ਵਿੱਚ ਬੱਦਲਾਂ ਵਿਚ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਆਕਾਸ਼ ਹੇਠ ਰਹਿਣ ਦਾ ਵਰਤ ਧਾਰੇ, ਅਰਥਾਤ ਮੀਂਹ ਤੇ ਆਕਾਸ਼ ਅੱਗੇ ਅਨਾਵਰਿਤ ਰਹੇ।
Verse 5
आर्द्रवासाश् च हेमन्ते तपश्चोग्रञ्चरेद्बली अपरावृत्तिमास्थाय व्रजेद्दिशमजिह्मगः
ਹੇਮੰਤ (ਸਰਦੀ) ਰੁੱਤ ਵਿੱਚ ਬਲਵਾਨ ਤਪਸਵੀ ਭਿੱਜੇ ਕੱਪੜੇ ਪਾ ਕੇ ਕਠੋਰ ਤਪ ਕਰੇ; ਅਤੇ ‘ਅਪਰਾਵ੍ਰਿੱਤੀ’ (ਪਿੱਛੇ ਨਾ ਮੁੜਨ) ਦਾ ਵਰਤ ਧਾਰ ਕੇ, ਟੇਢਾਪਣ ਤੋਂ ਰਹਿਤ ਸਿੱਧੀ ਦਿਸ਼ਾ ਵੱਲ ਅਡੋਲ ਤੁਰੇ।
Forest residence; matted hair; Agnihotra; sleeping on the ground; deer-skin wearing; a restrained forest diet; refusal of gifts; thrice-daily bathing; brahmacarya; worship of gods and honoring guests.
By prescribing graded restraints (diet, celibacy, non-acceptance) and seasonal tapas while retaining Vedic ritual, it trains detachment and steadiness, making withdrawal from social life a structured dharmic progression toward renunciation.