Shloka 18
Adhyāya 159 — Dāna–Dakṣiṇā, Āpaddharma Measures, and Prāyaścitta Classifications
अन्तःक्रूरा वाड्मधुरा: कूपाश्छन्नास्तृणैरिव । धर्मवैतंसिका: क्षुद्रा मुष्णन्ति ध्वजिनो जगत्,वे दोष और क्रोधमें फँसकर शिष्टाचारको छोड़ देते हैं और ऊपरसे मीठे वचन बोलते हुए भी भीतरसे अत्यन्त कठोर हो जाते हैं। उनकी स्थिति घास-फूँससे ढके हुए कुएँके समान होती है। वे धर्मके नामपर संसारको धोखा देनेवाले क्षुद्र मनुष्य धर्मध्वजी होकर (धर्मका ढोंग फैलाकर) जगतको लूटते हैं
antaḥkrūrā vāṅmadhurāḥ kūpāś channās tṛṇair iva | dharmavaitāṃsikāḥ kṣudrā muṣṇanti dhvajino jagat ||
ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു—ചിലർ ഉള്ളിൽ ക്രൂരരും വാക്കിൽ മധുരരുമാണ്; അവർ പുല്ലുകൊണ്ട് മൂടിയ കിണറുപോലെ. ധർമ്മത്തിന്റെ പേരിൽ കച്ചവടം ചെയ്യുന്ന ആ ക്ഷുദ്രർ, ധർമ്മധ്വജം ഉയർത്തി, ലോകത്തെ വഞ്ചിച്ച് കൊള്ളയടിക്കുന്നു.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Outer piety and pleasant speech can mask inner cruelty; those who brandish ‘dharma’ as a public banner while lacking integrity become dangerous to society, exploiting trust and robbing others under a moral pretext.
In Śānti Parva, Bhīṣma instructs Yudhiṣṭhira on righteous conduct and governance. Here he warns against dharma-pretenders—people who appear virtuous but are inwardly harmful—using the image of a grass-covered well to show concealed danger.