Shloka 45
Śama-prāptiḥ — Gautamī–Lubdhaka–Pannaga–Mṛtyu–Kāla-saṃvāda
Restraint through the Analysis of Karma and Time
सर्प! तेरे मतके अनुसार यदि दुष्टतापूर्ण कार्य करके भी कर्ता उस दोषसे लिप्त नहीं होता है
sarpa uvāca | kāryābhāve kriyā na syāt saty asaty api kāraṇe | tasmāt same 'smin hetau me vācyo hetur viśeṣataḥ ||
Ular itu berkata: “Tanpa adanya akibat, suatu tindakan tak dapat disebut terjadi, sekalipun sebabnya ada. Maka dalam perkara ini, walau aku dan Maut tampak sama-sama ‘sebab’, yang patut ditunjuk untuk dipersalahkan ialah sang penggerak yang mendorong dan mengarahkan perbuatan. Jika engkau mengira akulah sebab sejati kematian anak ini, engkau keliru; bila direnungkan, sang penghasut—Maut sendiri—yang bersalah, sebab dialah pelaku yang menggerakkan kebinasaan makhluk hidup.”
सर्प उवाच
Educational Q&A
The verse distinguishes mere instrumental involvement from true moral responsibility: when multiple factors seem causal, blame should be assigned especially to the decisive instigator (the one who impels the act), not automatically to the nearest instrument.
In a debate about culpability for a child’s death, the serpent argues that although he appears to be a cause, the deeper and more decisive cause is Death, portrayed as the impelling force behind the destruction of beings; thus the serpent contests being treated as the primary offender.