Shloka 11
Adhyāya 123 — Droṇa’s Pedagogy: Arjuna’s Preeminence, Ekalavya’s Self-Training, and the Bhāsa-Lakṣya Trial
प्राहु: क्षत्रे बलज्येष्ठं बलज्येष्ठं सुतं वृणु । (अश्वमेध: क्रतुश्रेष्ठो ज्योतिश्श्रेष्ठो दिवाकर: । ब्राह्मणों द्विपदां श्रेष्ठो बलश्रेष्ठस्तु मारुत: ।।
vaiśampāyana uvāca |
prāhuḥ kṣatre balajyeṣṭhaṃ balajyeṣṭhaṃ sutaṃ vṛṇu |
(aśvamedhaḥ kratuśreṣṭho jyotiśśreṣṭho divākaraḥ |
brāhmaṇo dvipadāṃ śreṣṭho balaśreṣṭhas tu mārutaḥ ||
mārutaṃ marutāṃ śreṣṭhaṃ sarvaprāṇibhir īḍitam |
āvāhaya tvaṃ niyamāt putrārthaṃ varavarṇini ||
sa no yaṃ dāsyati sutaṃ sa prāṇabalavān nṛṣu |)
atas tathokta bhartrā tu vāyum evājuhāva sā |
Vaiśampāyana berkata: “Di kalangan ksatria, kekuatan dianggap keutamaan tertinggi; maka pilihlah putra yang paling unggul dalam kekuatan. Sebagaimana Aśvamedha adalah yang terbesar di antara kurban suci, Surya yang utama di antara segala cahaya, dan Brāhmaṇa yang terdepan di antara manusia, demikian pula Vāyu adalah yang tertinggi dalam kekuatan. Wahai wanita berparas elok, dengan laku disiplin yang semestinya, panggillah dewa Vāyu—yang dipuji semua makhluk—demi memperoleh seorang putra. Putra yang dianugerahkannya akan menjadi yang terkemuka di antara manusia dalam daya hidup dan kekuatan raga.” Setelah dinasihati demikian oleh suaminya, Kuntī pun memanggil Vāyu saja.
वैशम्पायन उवाच
Educational Q&A
The passage frames a Kṣatriya ethic: for rulers and warriors, strength and vital energy are prized as enabling protection and duty. It also emphasizes niyama—disciplined, rule-bound ritual conduct—showing that desired ends (a powerful heir) should be pursued through lawful, regulated means rather than impulse.
Kuntī’s husband advises her to invoke the deity who embodies supreme strength—Vāyu—so that the son granted will be exceptionally powerful. Following this counsel, Kuntī performs the proper invocation of Vāyu, setting the stage for the birth of a mighty son (Bhīma).