
Nābhi’s Sacrifice and Lord Viṣṇu’s Promise to Appear as a Son (Ṛṣabhadeva’s Advent Prelude)
Melanjutkan kisah dinasti Priyavrata dan Āgnīdhra, bab ini beralih kepada Mahārāja Nābhi. Karena rindu keturunan, ia melaksanakan yajña untuk menyenangkan Śrī Viṣṇu. Walau yajña Veda memiliki tata cara sah—deśa, kāla, mantra, perantaraan ṛtvij, dakṣiṇā, niyama, serta persembahan—bab ini menegaskan bahwa Tuhan dicapai terutama melalui bhakti, bukan semata perlengkapan ritual. Berkenan oleh iman Nābhi, Viṣṇu menampakkan diri dalam rupa menawan berlengan empat, berhias perhiasan ilahi, membuat seluruh hadirin diliputi takzim. Para imam memanjatkan doa mendalam: mengakui keterbatasan mengenal Yang Transenden, memuji nāma-kīrtana sebagai pemusnah dosa, dan memohon anugerah ingat kepada Bhagavān saat ajal. Mereka juga mengakui motif duniawi—meminta putra “seperti Tuhan”—seraya memohon ampun karena mendekati Bhagavān demi tujuan dunia. Viṣṇu menjawab bahwa tiada yang setara dengan-Nya; maka demi menjaga kebenaran ucapan para brāhmaṇa, Ia akan mengembang sebagai aṁśa dan memasuki rahim Merudevī. Setelah itu Ia lenyap, mengarahkan kisah menuju kelahiran Ṛṣabhadeva dan ajaran dharma yang menuntun pada apavarga.
Verse 1
श्रीशुक उवाच नाभिरपत्यकामोऽप्रजया मेरुदेव्या भगवन्तं यज्ञपुरुषमवहितात्मायजत ॥ १ ॥
Śrī Śukadeva berkata: Karena menginginkan keturunan, Mahārāja Nābhi, bersama istrinya Merudevī yang saat itu belum beranak, dengan hati yang terpusat memuja Bhagavān Viṣṇu, Sang Yajña-puruṣa.
Verse 2
तस्य ह वाव श्रद्धया विशुद्धभावेन यजत: प्रवर्ग्येषु प्रचरत्सु द्रव्यदेशकालमन्त्रर्त्विग्दक्षिणाविधानयोगोपपत्त्या दुरधिगमोऽपि भगवान् भागवतवात्सल्यतया सुप्रतीक आत्मानमपराजितं निजजनाभिप्रेतार्थविधित्सया गृहीतहृदयो हृदयङ्गमं मनोनयनानन्दनावयवाभिराममाविश्चकार ॥ २ ॥
Ketika ia beryajña dengan śraddhā dan bhāva yang murni—menjalankan pravargya dan tata-cara seperti persembahan, tempat, waktu, mantra, para ṛtvik, dāna-dakṣiṇā, serta aturan—Tuhan yang sukar dicapai hanya dengan perlengkapan itu pun, karena kasih-Nya kepada bhakta, berkenan pada bhakti Mahārāja Nābhi dan menampakkan diri dalam wujud-Nya yang tak terkalahkan, memesona, bertangan empat, menyenangkan hati dan mata para penyembah, demi memenuhi hasrat bhakta-Nya.
Verse 3
अथ ह तमाविष्कृतभुजयुगलद्वयं हिरण्मयं पुरुषविशेषं कपिशकौशेयाम्बरधरमुरसि विलसच्छ्रीवत्सललामं दरवरवनरुहवनमालाच्छूर्यमृतमणिगदादिभिरुपलक्षितं स्फुटकिरणप्रवरमुकुटकुण्डलकटककटिसूत्रहारकेयूरनूपुराद्यङ्गभूषणविभूषितमृत्विक् सदस्यगृहपतयोऽधना इवोत्तमधनमुपलभ्य सबहुमानमर्हणेनावनतशीर्षाण उपतस्थु: ॥ ३ ॥
Lalu Bhagavān Viṣṇu menampakkan diri di hadapan Raja Nābhi dalam wujud bertangan empat, bercahaya laksana emas, pribadi termulia. Ia mengenakan kain sutra kuning; di dada-Nya berkilau tanda Śrīvatsa. Ia membawa śaṅkha, cakra, gadā, dan padma, serta mengenakan vanamālā dan permata Kaustubha. Mahkota, anting, gelang, ikat pinggang, kalung mutiara, kelat lengan, gelang kaki dan perhiasan berpermata menghiasi tubuh-Nya. Melihat-Nya, Nābhi beserta para ṛtvik dan para hadirin bersukacita bagaikan orang miskin mendadak memperoleh harta besar; mereka menundukkan kepala dan menyambut-Nya dengan pemujaan penuh hormat.
Verse 4
ऋत्विज ऊचु: अर्हसि मुहुरर्हत्तमार्हणमस्माकमनुपथानां नमो नम इत्येतावत्सदुपशिक्षितं कोऽर्हति पुमान् प्रकृतिगुणव्यतिकरमतिरनीश ईश्वरस्य परस्य प्रकृतिपुरुषयोरर्वाक्तनाभिर्नामरूपाकृतिभी रूपनिरूपणम् ॥ ४ ॥ सकलजननिकायवृजिननिरसनशिवतमप्रवरगुणगणैकदेशकथनादृते ॥ ५ ॥
Para ṛtvik berkata: “Wahai Yang Mahapantas dipuja! Kami hanyalah pelayan-Mu; berkenanlah, karena rahmat tanpa sebab, menerima sedikit pelayanan kami berulang-ulang. Veda dan para ācārya mengajarkan kami hanya ini: ‘namo namaḥ’—sujud berkali-kali. Makhluk yang lemah, terjerat campuran guṇa alam, bagaimana dapat menggambarkan Tuhan Tertinggi—melampaui prakṛti dan puruṣa—dengan nama, rupa, dan bentuk? Maka kami hanya dapat melantunkan sekelumit dari sifat-sifat-Mu yang paling suci, pembasmi dosa, dan membawa keberkahan; itulah perbuatan paling mujur bagi semua.”
Verse 5
ऋत्विज ऊचु: अर्हसि मुहुरर्हत्तमार्हणमस्माकमनुपथानां नमो नम इत्येतावत्सदुपशिक्षितं कोऽर्हति पुमान् प्रकृतिगुणव्यतिकरमतिरनीश ईश्वरस्य परस्य प्रकृतिपुरुषयोरर्वाक्तनाभिर्नामरूपाकृतिभी रूपनिरूपणम् ॥ ४ ॥ सकलजननिकायवृजिननिरसनशिवतमप्रवरगुणगणैकदेशकथनादृते ॥ ५ ॥
Para ṛtvij berkata: Wahai Tuhan yang paling layak dipuja, kami hanyalah hamba abadi-Mu. Walau Engkau sempurna dalam diri-Mu, mohon karena belas kasih tanpa sebab terimalah sedikit pelayanan kami. Kami tidak sungguh mengetahui wujud transendental-Mu; sesuai ajaran Veda dan para ācārya, kami hanya dapat bersujud hormat berulang-ulang sambil mengucap ‘namo namaḥ’. Makhluk yang terikat pada guṇa alam tak pernah sempurna, tetapi Engkau melampaui segala konsep material. Nama, rupa, dan sifat-Mu bersifat rohani, melampaui pengetahuan empiris; siapa mampu membayangkan-Mu? Karena itu kami hanya mempersembahkan penghormatan dan doa. Melantunkan sifat-sifat suci-Mu menghapus dosa seluruh umat manusia; itulah perbuatan paling mujur bagi kami, dan dengannya kami sedikit memahami kedudukan-Mu yang ajaib.
Verse 6
परिजनानुरागविरचितशबलसंशब्दसलिलसितकिसलयतुलसिकादूर्वाङ्कुरैरपि सम्भृतया सपर्यया किल परम परितुष्यसि ॥ ६ ॥
Wahai Tuhan Yang Mahatinggi, Engkau sungguh berkenan ketika para bhakta-Mu, karena cinta, berdoa dengan suara yang bergetar dan mempersembahkan air, pucuk daun yang lembut, daun tulasī, serta tunas rumput dūrvā yang baru tumbuh.
Verse 7
अथानयापि न भवत इज्ययोरुभारभरया समुचितमर्थमिहोपलभामहे ॥ ७ ॥
Kami telah menyembah-Mu dengan banyak persembahan dan mengadakan yajña, namun kami merasa bahwa untuk menyenangkan-Mu tidak diperlukan pengaturan sebanyak ini.
Verse 8
आत्मन एवानुसवनमञ्जसाव्यतिरेकेण बोभूयमानाशेषपुरुषार्थस्वरूपस्य किन्तु नाथाशिष आशासानानामेतदभिसंराधनमात्रं भवितुमर्हति ॥ ८ ॥
Wahai Tuan, di dalam diri-Mu sendiri semua tujuan hidup (puruṣārtha) dan segala kemuliaan bertambah tanpa henti, dengan sendirinya, dan tanpa batas pada setiap saat; Engkau adalah wujud sat-cit-ānanda itu sendiri. Namun kami selalu mengejar kenikmatan duniawi. Karena itu, pengaturan yajña ini tidak Engkau perlukan; semuanya dilakukan demi kami, agar kami yang mengharap hasil memperoleh anugerah melalui rahmat-Mu.
Verse 9
श्लोक ५.३.९ तद्यथा बालिशानां स्वयमात्मन: श्रेय: परमविदुषां परमपरमपुरुष प्रकर्षकरुणया स्वमहिमानं चापवर्गाख्यमुपकल्पयिष्यन् स्वयं नापचित एवेतरवदिहोपलक्षित: ॥ ९ ॥
Wahai Tuhan para tuhan, Pribadi Tertinggi yang Mahatinggi, kami sungguh bodoh; kami tidak memahami pelaksanaan dharma, artha, kāma, dan mokṣa, sebab kami tidak mengetahui tujuan hidup. Engkau menampakkan diri di hadapan kami seakan-akan meminta pemujaan, namun sesungguhnya Engkau hadir agar kami dapat melihat-Mu. Dengan belas kasih-Mu yang melimpah dan tanpa sebab, Engkau datang demi kepentingan kami, untuk menganugerahkan kemuliaan pribadi-Mu yang disebut apavarga, pembebasan. Karena kebodohan kami, kami tidak menyembah-Mu dengan semestinya, namun Engkau tetap berkenan hadir.
Verse 10
अथायमेव वरो ह्यर्हत्तम यर्हि बर्हिषि राजर्षेर्वरदर्षभो भवान्निजपुरुषेक्षणविषय आसीत् ॥ १० ॥
Wahai Tuhan yang paling layak dipuja, Engkaulah pemberi anugerah terbaik. Penampakan-Mu di arena yajña Raja suci Nābhi adalah demi keberkahan kami. Karena kami telah melihat-Mu, Engkau menganugerahkan kepada kami karunia yang paling berharga.
Verse 11
असङ्गनिशितज्ञानानलविधूताशेषमलानां भवत्स्वभावानामात्मारामाणां मुनीनामनवरतपरिगुणितगुणगण परममङ्गलायनगुणगणकथनोऽसि ॥ ११ ॥
Wahai Tuhan, para resi agung yang tanpa keterikatan, yang telah membakar segala kekotoran dengan api pengetahuan yang tajam, dan yang menjadi ātmārāma dalam sifat-Mu—mereka tanpa henti melantunkan himpunan sifat rohani-Mu. Kisah kemuliaan-Mu adalah tempat bernaungnya keberkahan tertinggi.
Verse 12
अथ कथञ्चित्स्खलनक्षुत्पतनजृम्भणदुरवस्थानादिषु विवशानां न: स्मरणाय ज्वरमरणदशायामपि सकलकश्मलनिरसनानि तव गुणकृतनामधेयानि वचनगोचराणि भवन्तु ॥ १२ ॥
Wahai Tuhan, dalam keadaan terpeleset, lapar, jatuh, menguap, atau kesengsaraan lainnya—bahkan saat ajal tiba disertai demam panas—kami mungkin tak mampu mengingat nama, rupa, dan sifat-Mu. Maka kami memohon: semoga nama-nama suci dan pujian atas kemuliaan-Mu, yang melenyapkan segala dosa, senantiasa terucap di bibir kami; tolonglah kami untuk selalu mengingat-Mu.
Verse 13
किञ्चायं राजर्षिरपत्यकाम: प्रजां भवादृशीमाशासान ईश्वरमाशिषां स्वर्गापवर्गयोरपि भवन्तमुपधावति प्रजायामर्थप्रत्ययो धनदमिवाधन: फलीकरणम् ॥ १३ ॥
Dan lagi, wahai Tuhan, Raja suci Nābhi menginginkan seorang putra; ia berharap keturunan yang serupa dengan-Mu, maka ia mendekati-Mu, Penguasa segala berkah. Engkau dapat menganugerahkan surga maupun pembebasan, namun ia menyembah-Mu demi seorang putra—bagaikan orang miskin mendatangi orang kaya hanya untuk meminta sedikit gandum.
Verse 14
को वा इह तेऽपराजितोऽपराजितया माययानवसितपदव्यानावृतमतिर्विषयविषरयानावृतप्रकृतिरनुपासितमहच्चरण: ॥ १४ ॥
Wahai Tuhan yang tak terkalahkan, siapa di dunia ini yang tidak ditaklukkan oleh māyā-Mu yang tak terkalahkan? Tanpa memuja kaki teratai para bhakta agung, kecerdasan seseorang terselubung; tabiatnya pun tertutup oleh gelombang kenikmatan indria yang bagaikan racun. Jalan māyā ini tak seorang pun dapat melihatnya, dan cara kerjanya pun tak terjelaskan.
Verse 15
यदु ह वाव तव पुनरदभ्रकर्तरिह समाहूतस्तत्रार्थधियां मन्दानां नस्तद्यद्देवहेलनं देवदेवार्हसि साम्येन सर्वान् प्रतिवोढुमविदुषाम् ॥ १५ ॥
Wahai Tuhan, Engkau melakukan karya-karya yang menakjubkan. Tujuan kami dalam yajña agung ini hanyalah memperoleh seorang putra; karena itu kecerdasan kami tumpul dan kami tidak terampil menentukan tujuan hidup. Dengan mengundang-Mu ke yajña yang kecil ini demi motif materi, kami sungguh telah melakukan pelanggaran pada kaki padma-Mu. Maka, wahai Tuhan para dewa, ampunilah kesalahan kami dengan belas kasih-Mu yang tanpa sebab dan pandangan-Mu yang setara.
Verse 16
श्रीशुक उवाच इति निगदेनाभिष्टूयमानो भगवाननिमिषर्षभो वर्षधराभिवादिताभिवन्दितचरण: सदयमिदमाह ॥ १६ ॥
Śrī Śukadeva Gosvāmī berkata: Demikianlah, ketika Tuhan—penguasa para dewa dan yang termulia di antara para Animiṣa—dipuja dengan doa-doa prosa, para pendeta yang bahkan dihormati oleh Raja Nābhi bersujud pada kaki padma-Nya. Sang Bhagavān sangat berkenan kepada mereka dan dengan penuh belas kasih berkata demikian.
Verse 17
श्रीभगवानुवाच अहो बताहमृषयो भवद्भिरवितथगीर्भिर्वरमसुलभमभियाचितो यदमुष्यात्मजो मया सदृशो भूयादिति ममाहमेवाभिरूप: कैवल्यादथापि ब्रह्मवादो न मृषा भवितुमर्हति ममैव हि मुखं यद् द्विजदेवकुलम् ॥ १७ ॥
Bhagavān menjawab: Wahai para resi agung, Aku sungguh berkenan pada pujian kalian yang penuh kebenaran. Kalian memohon anugerah agar Raja Nābhi memperoleh seorang putra yang serupa dengan-Ku, namun anugerah itu amat sukar didapat. Aku adalah Pribadi Tertinggi yang tiada duanya; tiada seorang pun setara dengan-Ku, maka sosok lain seperti-Ku tak mungkin ditemukan. Namun kalian adalah brāhmaṇa yang layak; getaran brahma kalian tidak patut menjadi tidak benar, sebab para brāhmaṇa yang berkwalitas Kuperlakukan bagaikan mulut-Ku sendiri.
Verse 18
तत आग्नीध्रीयेंऽशकलयावतरिष्याम्यात्मतुल्यमनुपलभमान: ॥ १८ ॥
Karena Aku tidak menemukan siapa pun yang setara dengan-Ku, Aku sendiri akan mengembangkan diri sebagai bagian plenari dan turun menjelma dalam rahim Merudevī, istri Mahārāja Nābhi, putra Āgnīdhra.
Verse 19
श्रीशुक उवाच इति निशामयन्त्या मेरुदेव्या: पतिमभिधायान्तर्दधे भगवान् ॥ १९ ॥
Śukadeva Gosvāmī melanjutkan: Setelah berkata demikian kepada Raja Nābhi, Tuhan pun lenyap. Permaisuri Merudevī duduk di sisi suaminya, sehingga ia dapat mendengar semua yang diucapkan Tuhan Yang Mahatinggi.
Verse 20
बर्हिषि तस्मिन्नेव विष्णुदत्त भगवान् परमर्षिभि: प्रसादितो नाभे: प्रियचिकीर्षया तदवरोधायने मेरुदेव्यां धर्मान्दर्शयितुकामो वातरशनानां श्रमणानामृषीणामूर्ध्वमन्थिनां शुक्लया तनुवावततार ॥ २० ॥
Di yajña itu para resi menyenangkan Bhagavān Viṣṇudatta, maka Tuhan pun berkenan. Untuk memenuhi hasrat Mahārāja Nābhi dan memperlihatkan tata cara dharma-āśrama, Ia menampakkan diri sebagai putra Merudevī dalam wujud rohani-Nya yang murni, melampaui tiga guṇa.
Although yajña includes authorized procedures, the chapter states that the Lord is not compelled by ritual paraphernalia; He is moved by bhakti. Nābhi’s worship was marked by faith and a pure, uncontaminated mind, so Viṣṇu appeared out of affection for His devotee, demonstrating that devotion is the decisive cause of divine revelation (darśana).
Their prayer follows śruti and ācārya guidance: the transcendent cannot be grasped by experimental or material cognition, but He can be approached through submissive hearing, glorification, and obeisance. By chanting His qualities (guṇa-kīrtana) and names, the heart is purified, sins are destroyed, and partial realization arises—not by mastering Him, but by being transformed in relation to Him.
Merudevī is Mahārāja Nābhi’s queen. She participates in worship while childless and later becomes the chosen womb for the Lord’s advent. The chapter highlights that she hears Viṣṇu’s promise directly, establishing the certainty of the avatāra narrative that follows.
Viṣṇu explains that He is the Supreme Person without a second (advitīya), with no equal; therefore an identical counterpart cannot exist. Yet to keep the brāhmaṇas’ truthful words from becoming false, He resolves the tension by expanding as His own plenary portion—thus the ‘son like Me’ is fulfilled by His avatāra.
The priests anticipate practical obstacles at death (illness, fever, weakness) that can disrupt memory. They therefore petition the Lord’s grace to remember and utter His names and activities, indicating that liberation (apavarga) depends not on bodily strength but on divinely supported remembrance cultivated through devotion.