Bhu-maṇḍala-varṇanam (Description of the Earth-Maṇḍala, the Seven Continents, and Meru)
This adhyāya is cast as a didactic transmission in which Sanatkumāra instructs Parāśarya in a compressed but technical cosmographic register. The chapter outlines the bhū-maṇḍala (terrestrial/cosmic disk) structured by seven dvīpas encircled by seven oceans of differing substances, placing Jambūdvīpa centrally. It then situates Meru as the axial golden mountain within Jambūdvīpa, specifying measurements (yojana-based height and breadth) and describing surrounding mountain ranges (e.g., Himavān, Hemakūṭa, Niṣadha to the south; Nīla, Śveta, Śṛṅgī to the north). The discourse proceeds to name and order the varṣas (regional divisions) such as Bhārata, Kimpuruṣa, Harivarṣa, Ramyaka, Hiraṇmaya, and Uttara-Kuru, presenting a Purāṇic geography that functions as both encyclopedic cosmology and a ritual-theological map: the world is rendered as an ordered field in which dharma, pilgrimage imagination, and devotion to Śiva acquire spatial intelligibility.
Shlokas
Verse 1
सनत्कुमार उवाच । पाराशर्य्य सुसंक्षेपाच्छृणु त्वं वदतो मम । मण्डलं च भुवस्सम्यक् सप्तद्वीपादिसंयुतम्
सनत्कुमार बोले। पाराशर्य, मेरी बात ध्यान से सुन। मैं अभी थोड़ा शॉर्ट में बताता हूँ। ज़मीन का मंडल कैसा है, वो सही से समझाऊँगा। उसमें सात द्वीप हैं और भी बहुत कुछ।
Verse 2
जंबू प्लक्षश्शाल्मलिश्च कुशः क्रौञ्चश्च शाककः । पुष्पकस्सप्तमस्सर्वे समुद्रैस्सप्तभिर्वृताः
सात बड़े देश हैं, जंबू, प्लक्ष, शाल्मलि, कुश, क्रौंच, शाक, और पुष्पक। यह सात के सात समुद्रों से घिरे हैं।
Verse 3
लवणेक्षुरसौ सर्पिर्दविदुग्धजलाशयाः । जम्बुद्वीपस्समस्तानामेतेषां मध्यतः स्थितः
यह समुद्रों में नमक का पानी है, गन्ने का रस, घी, दही, और दूध। सबसे बीच में जंबूद्वीप है।
Verse 4
तस्यापि मेरुः कालेयमध्ये कनकपर्वतः । प्रविष्टः षोडशाधस्ताद्योजनैस्तस्य चोच्छ्रयः
उस हिस्से में मेरू पर्वत है, लोग उसे सोने का पर्वत भी कहते हैं। यह पंद्रह योजन नीचे तक गया है ज़मीन में।
Verse 5
चतुरशीतिमानैस्तैर्द्वात्रिंशन्मूर्ध्नि विस्तृतः । भूमिपृष्ठस्थशैलोऽयं विस्तरस्तस्य सर्वतः
यह पर्वत चौदसी लंबाई में फैला है। ऊपर जाके बत्तीस तक चौड़ा हो गया है। यह ज़मीन पर खड़ा है, चारों तरफ फैला हुआ।
Verse 6
मूले षोडशसाहस्रः कर्णिकाकार संस्थितः । हिमवान् हेमकूटश्च निषधश्चास्य दक्षिणे
इसके नीचे सोलह सहस्र पर्वत है, जो कमल के बीज जैसा दिखता है। दक्षिण तरफ हिमवान, हेमकूट, और निषध पर्वत हैं।
Verse 7
नीलः श्वेतश्च शृङ्गी च उत्तरे वर्षपर्वताः । दशसाहस्रिकं ह्येते रत्नवंतोऽरुणप्रभाः
उत्तर तरफ के पहाड़ हैं नील, श्वेत और शृंगी। यह तीनों पहाड़ दस हज़ार योजन तक चले जाते हैं। इनमें बहुत रत्नें हैं और इनकी चमक लाल है, जैसे सवेरे की रोशनी हो।
Verse 8
सहस्रयोजनोत्सेधास्तावद्विस्तारिणश्च ते । भारतं प्रथमं वर्षं ततः किंपुरुषं स्मृतम्
हर इलाका हज़ार योजन ऊँचा है और हज़ार योजन चौड़ा है। पहला इलाका भारत वर्ष के नाम से जाना जाता है। उसके बाद किंपुरुष वर्ष आता है।
Verse 9
हरिवर्षं ततो ऽन्यद्वै मेरोर्दक्षिणतो मुने । रम्यकं चोत्तरे पार्श्वे तस्यांशे तु हिरण्मयम्
हे मुनि, मेरु पहाड़ के दक्षिण तरफ हरिवर्ष है। उत्तर तरफ रम्यक है। उसी हिस्से में हिरण्मय नाम की ज़मीन भी है।
Verse 10
उत्तरे कुरवश्चैव यथा वै भारतं तथा । नवसाहस्रमेकैकमेतेषां मुनिसत्तम
मुनियों में सबसे बड़े, उत्तर में कुरु लोग भी रहते हैं। जैसे भारत वर्ष है, वैसे ही यह सब इलाके भी हैं। हर एक नौ हज़ार योजन तक फैला है।
Verse 11
इलावृतं तु तन्मध्ये तन्मध्ये मेरुरुच्छ्रितः । मेरोश्चतुर्द्दिशं तत्र नवसाहस्रमुच्छ्रितम्
इलावृत के बीच में मेरु पहाड़ खड़ा है। मेरु के चारों तरफ का इलाका नौ हज़ार योजन ऊँचा है।
Verse 12
इलावृतमृषिश्रेष्ठ चत्वारश्चात्र पर्वताः । विष्कंभा रचिता मेरोर्योजिताः पुनरुच्छ्रिताः
रिशिजी, इलावृत में चार पहाड़ हैं। यह सब मेरु पहाड़ के साथ जुड़ते हैं और उसे पकड़ के रखते हैं। जैसे कोई बड़ा सपोर्ट हो, ऐसे ही यह पहाड़ खड़े हैं। मेरु के ऊपर तक यह सब बढ़ के जाते हैं।
Verse 13
पूर्वे हि मन्दरो नाम दक्षिणे गन्धमादनः । विपुलः पश्चिमे भागे सुपार्श्वश्चोत्तरे स्थितः
पूरब साइड मंदर पहाड़ है। दक्षिण में गंधमादन है। पश्चिम में विपुल है, और उत्तर साइड सुपार्श्व है। चारों तरफ अलग-अलग पहाड़ हैं, सब अपनी जगह पर खड़े हैं।
Verse 14
कदंबो जंबुवृक्षश्च पिप्पलो वट एव च । एकादशशतायामाः पादपा गिरिकेतवः
कदम्ब ट्री है, जम्बू ट्री है, पीपल है, और बरगद भी। यह पेड़ पहाड़ के ऊपर झंडे की तरह लगते हैं। इतने बड़े पेड़ की लंबाई ग्यारह सौ योजन है। यह पेड़ पहाड़ों को और भी सुंदर बना देते हैं।
Verse 15
जम्बूद्वीपस्य नाम्नो वै हेतुं शृणु महामुने । विराजंते महावृक्षास्तत्स्वभावं वदामि ते
महा मुनि, सुन्नो इसका असली वजह। जम्बूद्वीप का नाम कैसे पड़ा, यह बताता हूँ। वहाँ के पेड़ बहुत चमकदार हैं। उनकी खासियत क्या है, वो भी बताता हूँ।
Verse 16
महागज प्रमाणानि जम्ब्वास्तस्याः फलानि च । पतंति भूभृतः पृष्ठे शीर्य्यमाणानि सर्वतः
उस जंबू पेड़ के फल बड़े होते हैं, जैसे हाथी का साइज़। जब वो पक के फूटते हैं, तो धरती के ऊपर गिरते हैं। वो चारों तरफ गिरते हैं, मानो पेड़ के पीछे से गिर रहे हो।
Verse 17
रसेन तेषां विख्याता जम्बूनदीति वै । परितो वर्तते तत्र पीयते तन्निवासिभिः
उन पेड़ों के रस से वो नदी बनती है। लोग उसे जम्बुनदी कहते हैं। वो वहाँ से गुज़रती है और वहाँ के लोग उसका पानी पीते हैं।
Verse 18
न स्वेदो न च दौर्गंध्यं न जरा चेन्द्रियग्रहः । तस्यास्तटे स्थितानान्तु जनानां तन्न जायते
जो लोग उस पवित्र जगह के पास रहते हैं, उनको पसीना नहीं आता। बुरा स्मेल नहीं आती। बुढ़ापा नहीं आता। बॉडी का कोई दर्द नहीं होता।
Verse 19
तीरमृत्स्नां च सम्प्राप्य मुखवायुविशोषिताम् । जाम्बूनदाख्यं भवति सुवर्णं सिद्धभूषणम्
नदी के किनारे से जो मिट्टी मिलती है, उसको मुँह से हवा कर के सुखाना। वो मिट्टी फिर सोना बन जाती है। लोग उसे जंबुनद सोना बोलते हैं। यह ऐसा सोना है जो सिद्ध लोग अपने गहने में पहनते हैं।
Verse 20
भद्राश्वं पूर्वतो मेरोः केतुमालं च पश्चिमे । वर्षे द्वे तु मुनिश्रेष्ठ तयोर्मध्य इलावृतम्
मुनिजी, मेरु पर्वत के पूरब तरफ भद्राश्व नाम की जगह है। पश्चिम तरफ केतुमाला है। यह दोनों बड़े क्षेत्र हैं। इनके बीच में, बिल्कुल मध्य में, इलावृत है।
Verse 21
वनं चैत्ररथं पूर्वे दक्षिणे गन्धमादनः । विभ्राजं पश्चिमे तद्वदुत्तरे नन्दनं स्मृतम्
पूरब में चैत्ररथ वन है। दक्षिण में गंधमादन है। पश्चिम में विभ्राजा है। उत्तर में नंदन है।
Verse 22
अरुणोदं महाभद्रं शीतोदं मानसं स्मृतम् । सरांस्येतानि चत्वारि देवभोग्यानि सर्वशः
अरुणोद, महाभद्र, शीतोद और मानस सर, यह चार झील हैं। देवता यहाँ आके खुश होते हैं।
Verse 23
शीतांजनः कुरुंगश्च कुररो माल्यवांस्तथा । चैकैकप्रमुखा मेरोः पूर्वतः केसराचलाः
मेरु पर्वत के पूरब तरफ केसराचल पहाड़ियाँ हैं। इनमें चार मैन चोटियाँ हैं। शीतांजन, कुरुंग, कुरर और माल्यवान, यह चारों अलग-अलग शिखर हैं।
Verse 24
त्रिकूटश्शिशिरश्चैव पतंगो रुचकस्तथा । निषधः कपिलायाश्च दक्षिणे केसराचलाः
दक्षिण तरफ भी पहाड़ियाँ हैं। त्रिकूट और शिशिर, पतंग और रुचक, यह सब मशहूर हैं। निषध भी वही है। कपिला के केसराचल भी दक्षिण में बैठे हैं।
Verse 25
सिनी वासः कुसुंभश्च कपिलो नारदस्तथा । नागादयश्च गिरयः पश्चिमे केसराचलाः
पश्चिम तरफ भी पहाड़ियाँ हैं। सिनीवास, कुसुंभ, कपिल और नारद, यह सब पवित्र हैं। नाग जैसी और पहाड़ियाँ भी वहाँ हैं। केसराचल की रेंज भी पश्चिम में है।
Verse 26
शंखचूडोऽथ ऋषभो हंसो नाम महीधरः । कालंजराद्याश्च तथा उत्तरे केसराचलाः
एक पहाड़ है शंखचूड़, फिर ऋषभ और हंस पहाड़। कालंजर और बाकी भी हैं। उत्तर में केसर पहाड़ हैं।
Verse 27
मेरोरुपरि मध्ये हि शातकौंभं विधेः पुरम् । चतुर्द्दशसहस्राणि योजनानि च संख्यया
मेरु पर्वत के ऊपर बीच में ब्रह्मा का शहर है। इसका नाम शातकुंभ है। यह शहर चौदह हज़ार योजन फैला है।
Verse 28
अष्टानां लोकपालानां परितस्तदनुक्रमात् । यथादिशं यथारूपं पुरोऽष्टावुपकल्पिताः
आठ लोकपाल हैं जो दिशाओं की तरफ देखते हैं। उनके लिए आठ जगह बनाई गई हैं। हर एक अपनी दिशा में अपनी जगह पर है।
Verse 29
तस्यां च ब्रह्मणः पुर्य्यां पातयित्वेन्दुमण्डलम् । विष्णुपादविनिष्क्रांता गंगा पतति वै नदी
ब्रह्मा की नगरी में गंगा आती है। यह विष्णु के पास से निकली है। चंद्रमा को छोटे के बाद यह नीचे गिरती है और नदी बन जाती है।
Verse 30
सीता चालकनंदा च चक्षुर्भद्रा च वै क्रमात् । सा तत्र पतिता दिक्षु चतुर्द्धा प्रत्यपद्यत
गंगा वहाँ आके चार हिस्सों में बंट गई। एक हिस्सा सीता बना, एक चाक्षनंद, एक चक्षुभद्रा। चारों दिशाओं में फैल गई।
Verse 31
सीता पूर्वेण शैलं हि नन्दा चैव तु दक्षिणे । सा चक्षुः पश्चिमे चैव भद्रा चोत्तरतो व्रजेत्
सीता पहाड़ के पूरब तरफ जाओ। नंदा दक्षिण तरफ जाओ। सा-चक्षु पश्चिम में जाओ। और भद्रा उत्तर तरफ चली जाओ।
Verse 32
गिरीनतीत्य सकलांश्चतुर्द्दिक्षु महांबुधिम् । सा ययौ प्रयता सूता गंगा त्रिपथगामिनी
गंगा सब पहाड़ पार कर गई। चारों तरफ बढ़ गई और समुंदर की तरफ चली गई। वो साफ पानी है, तीन रास्ते जाती है।
Verse 33
सुनीलनिषधौ यौ तौ माल्यवद्गन्धमादनौ । तेषां मध्यगतो मेरुः कर्णिकाकारसंस्थितः
सुनील और निषाद पहाड़ के बीच में, माल्यवत और गंधमादन के भी बीच में, मेरु पहाड़ बिलकुल बीच में खड़ा है। जैसे कमल के बीच में कटोरी होती है।
Verse 34
भारतः केतुमालश्च भद्राश्वः कुरवस्तथा । पत्राणि लोकपद्मस्य मर्यादालोकपर्वताः
भारत, केतुमल, भद्राश्व और कुरु, यह चारों दुनिया के कमल के पत्ते हैं। पहाड़ जो बाउंड्री बनाते हैं वो भी लिखे हैं।
Verse 35
जठरं देवकूटश्च आयामे दक्षिणोत्तरे । गन्धमादनकैलासौ पूर्वपश्चिमतो गतौ
उत्तर और दक्षिण तरफ जठर और देवकूट पहाड़ियाँ हैं। पूर्व और पश्चिम में गन्धमादन और कैलास फैले हुए हैं।
Verse 36
पूर्वपश्चिमतो मेरोर्निषधो नीलपर्वतः । दक्षिणोत्तरमायातौ कर्णिकांतर्व्यवस्थितौ
मेरु पर्वत के ईस्ट साइड में निषध पर्वत है और वेस्ट साइड में नीला पर्वत है। ये दोनों साउथ से नॉर्थ की तरफ चले जाते हैं। ये दोनों अंदर के हिस्से में हैं।
Verse 37
जठराद्याः स्थिता मेरोर्येषां द्वौ द्वौ व्यवस्थितौ । केसराः पर्वता एते श्वेताद्याः सुमनोरमाः
जठरा से शुरू होके, मेरू पर्वत के आस-पास और पहाड़ियाँ खड़ी हैं। ये दो-दो जोड़ी में बनी हैं। इन पहाड़ियों को केसरस कहते हैं। श्वेता और बाकी सब भी हैं, देखने में बहुत अच्छी लगती हैं।
Verse 38
शैलानामुत्तरे द्रोण्यस्सिद्धचारणसेविताः । सुरम्याणि तथा तासु काननानि पुराणि च
पहाड़ियों के उत्तर तरफ घाटियाँ हैं। सिद्ध और चारण वहाँ रहते हैं। उसमें बहुत अच्छे जंगल और पुराने पेड़ हैं।
Verse 39
सर्वेषां चैव देवानां यक्षगंधर्वरक्षसाम् । क्रीडंति देवदैतेयाश्शैलप्रायेष्वहर्निशम्
देव, यक्ष, गंधर्व और राक्षस सब वहाँ खेलते रहते हैं। देव और दैत्य भी साथ में हैं। दिन-रात पहाड़ियों के ऊपर मस्ती करते हैं।
Verse 40
धर्मिणामालया ह्येते भौमास्स्वर्गाः प्रकीर्तिताः । न तेषु पापकर्तारो यांति पश्यंति कुत्रचित्
यह जगह धरम वाले लोगों के लिए है। इनको बोलो स्वर्ग जैसी जगह ज़मीन पर। बुरा काम करने वाले यहाँ नहीं आते। कभी किसी को भी वहाँ देखता नहीं।
Verse 41
यानि किंपुरुषादीनि वर्षाण्यष्टौ महामुने । न तेषु शोको नापत्त्यो नोद्वेगः क्षुद्भयादिकम्
हे बड़े रिशि, किंपुरुष जैसी आठ जगह हैं। वहाँ कोई दुख नहीं, कोई मुसीबत नहीं। न कोई घबराहट है, न भूख का डर कुछ भी।
Verse 42
स्वस्थाः प्रजा निरातंकास्सर्वदुःखविवर्जिताः । दशद्वादशवर्षाणां सहस्राणि स्थिरायुषः
लोग स्वस्थ रहते हैं, कोई बड़ा डर नहीं। कोई दुख नहीं छेड़ता। उनकी उमर लंबी चलती है। हज़ारों साल तक जीते हैं, ग्यारह-बारह साल की गिनती में।
Verse 43
कृतत्रेतादिकाश्चैव भौमान्यंभांसि सर्वतः । न तेषु वर्षते देवस्तेषु स्थानेषु कल्पना
कृत और त्रेता जैसे युग में भी ज़मीन पर पानी मिलता था। लेकिन वहाँ देवता बारिश नहीं भेजते। तो समझ लो कि वो जगह सिर्फ कल्पना है। असली में वैसी कोई जगह नहीं।
Verse 44
सप्तस्वेतेषु नद्यश्च सुजातास्स्वर्णवा लुकाः । शतशस्संति क्षुद्राश्च तासु क्रीडारता जनाः
सात नदियाँ हैं वहाँ। उनकी रेत सोना जैसी चमकती है। सैकड़ों छोटी नदियाँ भी हैं। लोग वहाँ खेलते रहते हैं, मस्ती करते हैं।
Inside Adhyaya 17
The emotional arc
- Opening RasaŚānta (quiet attentiveness of a disciple receiving technical sacred knowledge)
- Climax RasaAdbhuta (wonder at the vast, ordered cosmic geography—Meru as axis mundi)
- Closing RasaŚānta (settled clarity; the cosmos as a stable dharmic map)
- Dominant RasaŚānta
- Rasa Transitions["Śānta → Jñāna-garbha Śānta (didactic precision, enumerations)", "Śānta → Adbhuta (scale and marvel of Meru, oceans of varied substances)", "Adbhuta → Śānta (re-integration: ordered varṣas/dvīpas as intelligible sacred space)"]
Thematic summary
- Primary ThemePurāṇic cosmography as sacred order: the bhū-maṇḍala structured into dvīpas, oceans, Meru, ranges, and varṣas to render the world intelligible as a dharmic field.
- Secondary Themes["Axis mundi symbolism (Meru as cosmic pivot and measure of orientation)", "Enumeration and measurement as a mode of sacral knowledge (yojana-based precision)", "Geography as theology: space imagined as a graded field of dharma, merit, and devotional possibility", "Pilgrimage imagination: mapping as a mental yātrā that stabilizes religious identity", "Microcosm–macrocosm resonance: ordered world as template for ordered inner life"]
- Shaiva TeachingImplicit Śaiva framing: even when Śiva is not the overt topic, the cosmos is presented as a knowable, ordered manifestation suitable for dharma and devotion; cosmographic knowledge functions as a support (ālambana) for reverence toward the Lord who underwrites cosmic stability.
- Philosophical UndercurrentA ‘sāṃkhyic-leaning’ Purāṇic realism of structured worlds (lokas, measures, divisions) combined with a contemplative intent: knowing cosmic order cultivates śānti, humility, and orientation toward the transcendent ground of order.
Narrative structure
- Opening HookParāśarya’s readiness to learn prompts Sanatkumāra to lay out the terrestrial/cosmic disk (bhū-maṇḍala) in a concise, technical register.
- Rising ActionStepwise construction of the world-map: seven dvīpas and seven oceans; centrality of Jambūdvīpa; progressive detailing of internal features.
- Climax MomentMeru’s placement and measurement as the axial golden mountain, with the surrounding named ranges establishing cosmic orientation (north/south) and scale.
- ResolutionEnumeration of varṣas and regional divisions (Bhārata, Kimpuruṣa, Harivarṣa, Ramyaka, Hiraṇmaya, Uttara-Kuru, etc.), completing a stable, teachable schema of sacred geography.
Jyotirlinga focus
- Pilgrimage DetailsNo single Jyotirliṅga is foregrounded; the chapter functions as a macro-map that can underwrite pilgrimage imagination in general rather than prescribing a specific tīrtha itinerary.
Ritual guidance
- Vratas Mentioned[]
- Puja Procedures[]
- Mantras Taught[]
Frequently Asked Questions
A compact cosmographic unit: the bhū-maṇḍala schema with seven dvīpas and seven encircling oceans, followed by the centrality of Jambūdvīpa, the axial Meru mountain, and the ordered varṣa divisions (including Bhārata and Uttara-Kuru).
Meru operates as an axis-mundi symbol of cosmic centrality and vertical hierarchy, while the concentric dvīpa–ocean pattern encodes an ordered universe where space is not neutral but value-laden—supporting Purāṇic ideas of sacred orientation, gradation of realms, and the intelligibility of dharma within a mapped cosmos.
No specific Śiva/Umā form is foregrounded in the sampled portion; the chapter’s emphasis is cosmology and sacred geography. Its Shaiva relevance is indirect: the ordered world-map serves as a doctrinal substrate for later tīrtha logic, ritual orientation, and the Purāṇic framing of Śiva as the ultimate ground of cosmic order.
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