Sarga 23
निमित्तदर्शनम् (Portents Before the March to Laṅkā)
युद्धकाण्ड
Sarga 23 is structured as a command-and-omen discourse. Rāma, described as perceiving portents, embraces Saumitri (Lakṣmaṇa) and issues operational instructions: arrange a secure forest halt with cool water and fruit, divide the battalions, and stand in formation (vyūha) with vigilance. He then interprets a cascade of apocalyptic signs—dust-laden winds, trembling earth and mountains, falling trees, flesh-colored clouds raining blood-like drops, a terrifying twilight, fiery masses seeming to fall from the sun, distressed animals crying against the sun, and the moon and sun displaying abnormal hues and halos. These nimittas are framed not as paralysis but as forewarning of heavy casualties among bears, monkeys, and rākṣasas, and as the imminence of decisive violence. The chapter closes with immediate mobilization: the Vānara host turns toward Rāvaṇa’s city, Rāma advances at the front with bow in hand, and Sugrīva and Vibhīṣaṇa proceed roaring, while the Vānara warriors perform exuberant actions to hearten Rāma—linking morale-building to dharmic resolve in war.
Characters and places
Shlokas
Verse 1
निमित्तानिनिमित्ताज्ञोदृष्टवालक्ष्मणपूर्वजः ।सौमित्रिंसम्परिष्वज्यइदंवचनमब्रवीत् ॥१॥
राम, लक्ष्मण के बड़े भाई थे। वो निशानियों को पढ़ना जानते थे। उन्होंने जो निशानियाँ देखी, उसके बाद उन्होंने लक्ष्मण को गले लगाया और यह बोला।
Verse 2
निमित्तानिपरिगृह्योदकंशीतंवनानिफलवन्तिच ।बलौघंसंविभज्येमंव्यूह्यतिष्ठेमलक्ष्मण ॥२॥
लक्ष्मण, यह सब निशानियाँ देख के फैसला करो। ठंडा पानी हो, फल वाले पेड़ हों वहाँ। फिर अपनी पूरी सेना को बाट्टो। सब को जुड़-जुड़ कर लाइन में खड़ा कर दो। हम तैयार खड़े रहेंगे।
Verse 3
लोकक्षयकरंभीमंभयंपश्याम्युपस्थितम् ।निबर्हणंप्रवीराणामृक्षवानररक्षसाम् ॥३॥
मैं एक बहुत बड़ा खतरा देख रहा हूँ। बहुत लोग मरने वाले हैं। भालू, वानर और राक्षस, सब में से बहुत बहादुर लोग इस लड़ाई में जान देंगे।
Verse 4
वाताश्चकलुषावान्तिकम्पतेचवसुन्धराः ।पर्वताग्राणिवेपन्तेपतन्तिचमहीरुहाः ॥४॥
हवा चल रही है, धूल के साथ। ज़मीन भी काँप रही है। पहाड़ के ऊपर के हिस्से हिल रहे हैं। बड़े पेड़ टूट के गिर रहे हैं।
Verse 5
मेघाःक्रव्यादसङ्काशाःपरुषाःपरुषस्वनाः ।क्रूराःक्रूरंप्रवर्षन्तिमिश्रंशोणितबिन्दुभिः ॥५॥
बादल ऐसे दिखते हैं जैसे किसी का गोश्त हो। उनकी आवाज़ भी बहुत कर्री और डरावनी है। वो बारिश कर रहे हैं और उसमें खून जैसी लाल बूँदें गिर रही हैं। यह सब बुरा इशारा है।
Verse 6
रक्तचन्दनसङ्काशासन्ध्यापरमदारुणा ।ज्वलतःप्रपतत्येतदादित्यादग्निमण्डलम् ॥६॥
शाम हो रही है और आसमान लाल हो गया है, जैसे कोई लाल चंदन हो। बहुत डरावना लग रहा है। सूरज से ऐसा लग रहा है जैसे आग की गोली गिर रही हो। यह भी बुरा इशारा है।
Verse 7
दीनादीनस्वराःक्रूरास्सर्वतोमृगपक्षिणः ।प्रत्यादित्यंविनर्धन्तिजनयन्तोमहाद्भयम् ॥७॥
जंगल के जानवर और पंछी सब चिल्ला रहे हैं। उनकी आवाज़ें दुखी और डरावनी हैं। वो सूरज की तरफ देख के चिल्लाते हैं जैसे कुछ बुरा होने वाला हो। सबको डर लग रहा है।
Verse 8
रजन्यामप्रकाशस्तुसन्तापयतिचन्द्रमाः ।कृष्णरक्तांशुपर्यन्तोलोकक्षयइवोदितः ॥८॥
रात को भी चाँद में चमक नहीं है, और वो तकलीफ़ दे रहा है। उसके आस-पास काले और लाल किरण हैं। ऐसा लग रहा है जैसे दुनिया ख़त्म हो रही हो, यह बड़ा बुरा शगुन है।
Verse 9
ह्रस्वोरूक्षोऽप्रशस्तश्चपरिवेषस्सुलोहितः ।आदित्येविमलेनीलंलक्ष्मलक्ष्मणदृश्यते ॥९॥
लक्ष्मण, सूरज पर एक काला दाब दिख रहा है। उसके आस-पास जो हलके का रंग है, वो लाल है। सूरज छोटा और धुंधला लग रहा है। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ, यह अच्छा शगुन नहीं है।
Verse 10
रजसामहताचापिनक्षत्राणिहतानिच ।युगान्तमिवलोकानांपश्यशंसन्तीवलक्ष्मण ॥१०॥
लक्ष्मण, देख, इतनी धूल है कि तारे भी दिख नहीं रहे। उनकी रोशनी गायब सी हो गई है। ऐसा लग रहा है जैसे दुनिया का अंत आ गया हो।
Verse 11
काकाश्श्येनास्तथानीचागृध्राःपरिपतन्तिच ।शिवाश्चाप्यशिवान्नादान्नदन्तिसुमहाभयान् ॥११॥
कौवे, बाज़ और गिद्ध सब ऊपर से गिर रहे हैं। गीदड़ भी चिल्लाके आवाज़ कर रहे हैं। उनकी आवाज़ सुन के डर लगता है, अच्छा नहीं लगता।
Verse 12
शैलैश्शूलैश्चखढगैश्चविसृष्टैःकपिराक्षसैः ।भविष्यत्यावृताभूमिर्मांसशोणितकर्दमा ॥१२॥
पहाड़, भालयें और तलवारें, यह सब वानर और राक्षस फेंक रहे हैं। ज़मीन पूरा ढक जाएगी। कहीं-कहीं से खून और माँस भी दिखने लगेगा।
Verse 13
क्षिप्रमद्यैवदुर्दर्षांपुरींरावणपालिताम् ।अभियामजनेनैवसर्वतोहरिभिर्ववृताः ॥१३॥
आज ही हम उस शहर पर चढ़ देंगे। वो शहर रावण का है, बहुत स्ट्राँग है। वानर सेना उसे चारों तरफ से घेर लेगी। और फिर हम अंदर जाएँगे।
Verse 14
इत्येवमुक्त्वाधर्मात्माधनवीसङ्ग्रामहर्षणः ।प्रतस्थेपुरतोरामोलङ्कामभिमुखोविभुः ॥१४॥
यह कह के राम ने आगे बढ़ना शुरू किया। धनुष हाथ में लिए, वो दुश्मन के लिए खतरनाक था। वो आगे आगे चलता था, और लंका की तरफ देख रहा था। वो बहुत बड़ा शक्तिशाली था।
Verse 15
सविभीषणसुग्रीवास्ततस्तेवानरर्षभाः ।प्रतस्थिरेविनर्दन्तोनिश्चिताद्विषतांवधे ॥१५॥
फिर विभीषण और सुग्रीव के साथ सारे वानर आगे बढ़ने लगे। वो चिल्लाते हुए चल रहे थे। उन्होंने फैसला कर लिया था कि दुश्मन को मारेंगे।
Verse 16
राघवस्यप्रियार्थंतुसुतरांवीर्यशालिनाम् ।हरीणांकर्मचेष्टाभिस्तुतोषरघुपुङ्गवः ॥१६॥
वानर लोग बहुत बहादुर थे। वो राम को खुश करना चाहते थे, इसलिए अपनी हरकतें दिखा रहे थे। राम देख के खुश हो गया।
Inside Sarga 23
Core principles
- Nimitta-interpretation (omen literacy) as strategic awareness
- Dharma-guided leadership under crisis
- Military organization and morale as ethical duty
Voices in this sarga
- Rama
Frequently Asked Questions
The action is dharmic mobilization under ominous forecasts: despite signs suggesting mass casualties, Rāma chooses disciplined preparedness—resting and provisioning the army, dividing forces, and forming a vyūha—rather than either panic or reckless assault.
Foreknowledge of suffering does not negate duty; nimittas sharpen responsibility. The text models leadership that acknowledges fearsome outcomes, yet converts that awareness into orderly action, morale, and commitment to restoring moral order.
Laṅkā is the strategic destination, while the forest halt with cool water and fruits functions as an operational landmark. Culturally, the chapter foregrounds nimitta-tradition (reading cosmic and ecological anomalies) as part of classical war-time decision-making.
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