Sarga 23
राक्षसी-भर्त्सना (The Demonesses’ Coercive Counsel to Sītā)
सुन्दरकाण्ड
After Rāvaṇa concludes his direct pressure on Sītā and departs, he commands the rākṣasīs, who immediately crowd around her in Aśoka-grove confinement. The chapter is structured as a chorus of escalating speech-acts: harsh rebukes, genealogical legitimation of Rāvaṇa (Pulastya → Viśravas → Rāvaṇa), and repeated inducements that frame coerced marriage as “privilege.” Individual rākṣasīs—Ekajaṭā, Harijaṭā, Praghasā, Vikaṭā, and Durmukhī—advance complementary rhetorical strategies: lineage prestige, claims of military supremacy (victories over gods, Indra, nāgas, gandharvas, dānavas), wealth and harem imagery, and cosmic intimidation (sun and wind restrained by fear; nature yielding flowers and water). The sarga culminates in a pseudo-benevolent ultimatum: accept the advice or face death, highlighting the ethical contrast between consent-based dharma and fear-based domination, while foregrounding Sītā’s isolation as the moral crucible of Laṅkā’s captivity narrative.
Shlokas
Verse 1
इत्युक्त्वा मैथिलीं राजा रावणः शत्रुरावणः ।सन्दिश्य च ततः सर्वा राक्षसीर्निर्जगाम ह ॥१॥
रावण ने सीता को यह सब बोल दिया। फिर उसने वहाँ जो राक्षसियाँ थी उनको ऑर्डर दिया। और वो चला गया।
Verse 2
निष्क्रान्ते राक्षसेन्द्रे तु पुनरन्तःपुरं गते ।राक्षस्यो भीमरूपास्ताः सीतां समभिदुद्रुवुः ॥२॥
जब वो राक्षस राजा बाहर गया और फिर अंदर वापस आया, तब बाकी राक्षसनियाँ सीता के पास दौड़ी आई। वो सब सीता को घेर लिया और उसके आस पास आ गई।
Verse 3
ततः सीतामुपागम्य राक्षस्यः क्रोधमूर्छिताः ।परं परुषया वाचा वैदेहीमिदमब्रुवन् ॥३॥
फिर वो राक्षसनियाँ गुस्से में भर गई। सीता के पास गई और उसे बहुत बुरी-बुरी बातें बोली। उनकी ज़बान पर कोई दया नहीं थी।
Verse 4
पौलस्त्यस्य वरिष्ठस्य रावणस्य महात्मनः ।दशग्रीवस्य भार्या त्वं सीते न बहुमन्यसे ॥४॥
सीता, रावण बड़ा आदमी है, पुलस्त्य की लाइनेज का सबसे बड़ा। दस सर वाला रावण की बीवी बनने में क्या शर्म है? तुम्हे यह बात समझ नहीं आती क्या?
Verse 5
ततस्त्वेकजटा नाम राक्षसी वाक्यमब्रवीत् ।आमन्त्य्र क्रोधाताम्राक्षी सीतां करतलोदरीम् ॥५॥
फिर एकजटा नाम की राक्शसी बोली। उसकी आँखें गुस्से से लाल थीं। उसने सीता को बुलाया और कहा, एकजटा, जिसका पेट हाथ जैसा था।
Verse 6
प्रजापतीनां षण्णां तु चतुर्थो यः प्रजापतिः ।मानसो ब्रह्मणः पुत्रः पुलस्त्य इति विश्रुतः ॥६॥
छह प्रजापति में से चौथा पुलस्त्य है। यह ब्रह्मा के मन से पैदा हुआ बेटा है, सब जानते हैं।
Verse 7
पुलस्त्यस्य तु तेजस्वी महर्षिर्मानसः सुतः ।नाम्ना स विश्रवा नाम प्रजापतिसमप्रभः ॥७॥
पुलस्त्य का एक बेटा था। नाम था विश्रवा। वो बड़ा रिशि था। दिल से पैदा हुआ था, मन से। उसकी चमक ऐसी थी जैसे किसी बड़े देवता की हो। इतना तेज था वो।
Verse 8
तस्य पुत्रो विशालाक्षि रावणः शत्रुरावणः ।तस्य त्वं राक्षसेन्द्रस्य भार्या भवितुमर्हसि ॥८॥मयोक्तं चारुसर्वाङ्गिः वाक्यं किं नानुमन्यसे ।
उस विश्रवा का बेटा है रावण। दुश्मनों को हराने वाला। तू उस रावण की रानी बन। वो राक्षसों का राजा है। मैं जो बोला वो ठीक है। तू क्यों मान नहीं रही? तू इतनी सुंदर है, फिर भी क्यों हाँ नहीं करती?
Verse 9
ततो हरिजटा नाम राक्षसी वाक्यमब्रवीत् ॥९॥विवर्त्य नयने कोपान्मार्जारसदृशेक्षणा ।
फिर एक राक्षसी बोली। नाम था उसका हरिजटा। वो गुस्से में थी। आँखें गुमा रही थी। देख रही थी ऐसे जैसे बिल्ली देखती है।
Verse 10
येन देवास्त्रयस्त्रिंशद्देवराजश्च निर्जिताः ॥१०॥तस्य त्वं राक्षसेन्द्रस्य भार्या भवितुमर्हसि ।
वो राक्षस का राजा जिसने ३३ देवताओं को हराया है। उसने इंद्र को भी हरा दिया जो देवताओं का राजा है। तुम उसकी बीवी बन सकती हो।
Verse 11
ततस्तु प्रघसा नाम राक्षसी क्रोधमूर्छिता ॥११॥भर्त्सयन्ती तदा घोरमिदं वचनमब्रवीत् ।
फिर एक राक्षसी आई जिसका नाम प्रघसा था। वो बहुत गुस्से में थी। उसने सीता को डाँटा और डराना शुरू किया।
Verse 12
वीर्योत्सिक्तस्य शूरस्य सङ्ग्रामेषु निवर्तिनः ॥१२॥बलिनो वीर्ययुक्तस्य भार्यात्वं किं न लप्स्यसे ।
एक ऐसे शेर के लिए तुम क्यों पत्नी नहीं बनना चाहती? जो लड़ाई में कभी पीछे नहीं हटता। उसमें दम है, ताकत है। ऐसा बलवान आदमी को तुम क्यों नहीं चाहो?
Verse 13
प्रियां बहुमतां भार्यां त्यक्त्वा राजा महाबलः ॥१३॥सर्वासां च महाभागां त्वामुपैष्यति रावणः ।
रावण बड़ा राज है, बहुत ताकत वाला। वो अपनी सबसे प्यारी और फेवरिट रानी को छोड़ देगा। फिर भी वो तुम्हारे पास आएगा। तुम सब औरतों में सबसे बड़ी हो, इसलिए वो तुम्हे ढूंढेगा।
Verse 14
समृद्धं स्त्रीसहस्रेण नानारत्नोपशोभितम् ॥१४॥अन्तःपुरं समुत्सृज्य त्वामुपैष्यति रावणः ।
रावण अपने महल को छोड़ के आ रहा है। वो महल तो कितना सुंदर है, हज़ारों औरतें वहाँ रहती हैं। बहुत सारे गहने वहाँ सजे हैं। अब वो तुम्हे ढूंढने आ रहा है।
Verses 15-16
अन्या तु विकटा नाम राक्षसी वाक्यमब्रवीत् ॥१५॥असकृद्देवता युद्धे नागगन्धर्वदानवाः ।निर्जिताः समरे येन स ते पार्श्वमुपागतः ॥१६॥
एक और राक्षसनी बोली जिसका नाम विकटा था। उसने कहा कि यह रावण कितना पावरफुल है। देवताओं से युद्ध में कितनी बार जीता है। नाग, गंधर्व, दानव सबको हरा देता है। अब तुम्हारे पास आ गया है।
Verse 17
तस्य सर्वसमृद्धस्य रावणस्य महात्मनः ।किमद्य राक्षसेन्द्रस्य भार्यात्वं नेच्छसेऽधमे ॥१७॥
रावण के पास सब कुछ है, वो खुद को बड़ा आदमी बोलता है। वो राक्षसों का राजा है। फिर भी तुम उसकी बीवी क्यों नहीं बनना चाहती? तुम्हारी क्या प्रॉब्लम है?
Verse 18
ततस्तु दुर्मुखी नाम राक्षसी वाक्यमब्रवीत् ।यस्य सूर्यो न तपति भीतो यस्य च मारुतः ॥१८॥न वाति स्मायतापाङ्गे किं त्वं तस्य न तिष्ठसि ।
फिर एक राक्षसी बोली, जिसका नाम दुर्मुखी था। उसने कहा, इतनी बड़ी आँखों वाली, सोचना किसका डर है। जिससे डर के मारे सूरज भी तपता नहीं, हवा भी नहीं चलती। ऐसे आदमी के लिए तुम क्यों नहीं मानती?
Verses 19-20
पुष्पवृष्टिं च तरवो मुमुचुर्यस्य वै भयात् ॥१९॥शैलाश्च सुभ्रु पानीयं जलदाश्च यदेच्छति ।तस्य नैरृतराजस्य राजराजस्य भामिनि ॥२०॥किं त्वं न कुरुषे बुद्धिं भार्यार्थे रावणस्य हि ।
जब उसका डर होता है तो पेड़ फूल गिराने लगते हैं। पहाड़ और बादल जब चाहते हैं तब पानी देते हैं। वो राक्षसों का राजा है, राजाओं में भी राजा है। फिर भी तुम रावण की बीवी क्यों नहीं बन जाती? क्या सोच रही हो?
Verse 21
साधु ते तत्त्वतो देवि कथितं साधु भामिनि ॥२१॥गृहाण सुस्मिते वाक्यमन्यथा न भविष्यसि ।
देवी, जो मैंने तुम्हे बताया है वो सही है और तुम्हारे लिए अच्छा है। यह बात मान लो, वरना तुम मर जाओगी। हँसी वाली रानी, मेरा यह बोल सुन लो।
Inside Sarga 23
Voices in this sarga
- Rāvaṇa
- Rākṣasīs (Ekajaṭā, Harijaṭā, Praghasā, Vikaṭā, Durmukhī)
- Sītā (addressed; largely silent in the cited verses)
Frequently Asked Questions
The central dilemma is coercion versus consent: Sītā is threatened with harm unless she accepts marriage to Rāvaṇa, while the rākṣasīs attempt to reframe forced compliance as social advantage and political inevitability.
The sarga illustrates how adharma often disguises itself as “pragmatic counsel,” using fear and prestige to override conscience; it implicitly elevates steadfast fidelity and inner autonomy as the ethical counter-force to intimidation.
Cultural markers include Laṅkā’s antaḥpura (royal inner chambers/harem) as a symbol of imperial luxury and control; cosmological imagery (sun, wind, nature’s compliance) functions as a rhetorical landmark to project Rāvaṇa’s supposed sovereignty.
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