Sarga 18
अष्टादशः सर्गः (Sarga 18): रावणस्य प्रमदावनप्रवेशः · Ravana’s entry into the women’s grove
सुन्दरकाण्ड
As Hanumān continues searching the flowering Aśoka grove for Vaidehī, the night wanes and dawn approaches (5.18.1–2). Auspicious instruments awaken the powerful Daśagrīva, who rises with disordered garland and clothing, his mind fixed on Sītā and passion unhidden (5.18.3–5). Adorned in ornaments, he proceeds through a garden rich with trees, ponds, birds, animals, and gem-and-gold gateways, entering the Aśokavanikā (5.18.6–9). Ravana is followed by women bearing lamps, fans, water-pitchers, seats, wine, and a moon-bright umbrella; his chief wives—dizzy with sleep and intoxication—trail him like lightning around a cloud, their ornaments and cosmetics disarrayed (5.18.10–19). Hanumān hears their anklets and girdles, sees Ravana at the entrance illuminated by many oil-wet lamps, and studies his appearance—lustful, proud, intoxicated, Cupid-like—while remaining concealed in foliage (5.18.20–31). Ravana, desiring to see Sītā, turns back into the grove, closing the sarga with the imminent confrontation between predatory power and steadfast virtue (5.18.32).
Shlokas
Verse 1
तथा विप्रेक्ष्यमाणस्य वनं पुष्पितपादपम् ।विचिन्वतश्च वैदेहीं किंचिच्छेषा निशाऽभवत् ॥१॥
जब वो फूलों वाले पेड़ों वाले जंगल को देख रहा था, और सीता को ढूँढ रहा था, तब रात का थोड़ा सा हिस्सा बचा था।
Verse 2
षडङ्गवेदविदुषां क्रतुप्रवरयाजिनाम् ।शुश्राव ब्रह्मघोषांश्च स विरात्रे ब्रह्मरक्षसाम् ॥२॥
रात के एंड में उसने सुना कि कुछ लोग वेद पढ़ रहे हैं। यह लोग वेद के बारे में सब जानते थे। वो यज्ञ करना में भी एक्सपर्ट थे। यह ब्रह्मराक्षस थे जो वैदिक मंतर पढ़ रहे थे।
Verse 3
अथ मङ्गलवादित्रशब्दैः श्रुतिमनोहरैः ।प्राबुध्यत महाबाहुर्दशग्रीवो महाबलः ॥३॥
फिर मंगल के गाने बजने लगे। आवाज़ इतनी अच्छी थी कि कान और दिल दोनों को भा गयी। उसकी आवाज़ से दस सिर वाला रावण जाग गया। वो बहुत ताकतवार था और उसके हाथ बड़े बड़े थे।
Verse 4
विबुध्यतु यथाकालं राक्षसेन्द्रः प्रतापवान् ।स्रस्तमाल्याम्बरधरो वैदेहीमन्वचिन्तयत् ॥४॥
रावण अपने यूज़ुअल टाइम पे जागा। उसके कपड़े और हार बिखरे हुए थे। वो उठा और फिर से सीता के बारे में सोचने लगा।
Verse 5
भृशं नियुक्तस्तस्यां च मदनेन मदोत्कटः ।न स तं राक्षसः कामं शशाकात्मनि गूहितुम् ॥५॥
वो सीता के पीछे पूरा पागल हो गया था। प्यार में उसका दिल फट रहा था। उस राक्षस ने अपनी फीलिंग्स छुपाना मुश्किल कर दिया। वो अपनी इच्छा को अंदर नहीं रख पाया।
Verse 6
स सर्वाभरणैर्युक्तो बिभ्रच्छ्रियमनुत्तमाम् ।तां नगैर्बहुभिर्जुष्टां सर्वपुष्पफलोपगैः ॥६॥
उसने सारे गहने पहने थे। वो बहुत चमक रहा था। फिर वो उस बाग़ में गया जहाँ बहुत सारे पेड़ थे। पेड़ों पर फूल और फल लगे थे।
Verse 7
वृतां पुष्करिणीभिश्च नानापुष्पोपशोभिताम् ।सदा मदैश्च विहगैर्विचित्रां परमाद्भुताम् ॥७॥
उस बाग़ के आस पास पानी के तालाब थे। तालाब में कमल और अलग अलग फूल थे। बर्ड्स गाते थे और उड़ते थे। वो जगह बहुत खूबसूरत थी।
Verses 8-9
ईहामृगैश्च विविधैर्जुष्टां दृष्टिमनोहरैः ।वीधीः संप्रेक्षमाणश्च मणिकाञ्चनतोरणाः ॥८॥नानामृगगणाकीर्णां फलैः प्रपतितैर्वृताम् ।अशोकवनिकामेव प्राविशत्संततद्रुमाम् ॥९॥
वो रास्ता देख रहा था, बहुत सुंदर। दोनों तरफ पेड़ों की लाइन थी। ऊपरचे में मणि और सोना लगा था। फिर वो अशोक वन में गया। वहाँ पेड़ बहुत घने थे। कई जानवर घूम रहे थे। पेड़ों से फल गिर रहे थे, ज़मीन फलों से भरी हुई थी।
Verse 10
अङ्गनाशतमात्रं तु तं व्रजन्तमनुव्रजत् ।महेन्द्रमिव पौलस्त्यं देवगन्धर्वयोषितः ॥१०॥
जब रावण चल रहा था, उसके पीछे सिर्फ सौ औरतें थी। देखने में ऐसा लग रहा था जैसे इंद्र के पीछे देवताओं की औरतें चल रही हो।
Verse 11
दीपिकाः काञ्चनीः काश्चिज्जगृहुस्तत्र योषितः ।वालव्यजनहस्ताश्च तालवृन्तानि चापराः ॥११॥
वहाँ औरतें सोना के दीये ले के चली आ रही थीं। कुछ हाथों में चमारे के पंखे थे। कुछ ताड़ के पत्ते से बने पंखे ले के चल रही थीं।
Verse 12
काञ्चनैरपि भृङ्गारैर्जह्रुः सलिलमग्रतः ।मण्डलाग्रान् बृसीश्चापि गृह्यान्याः पृष्ठतो ययुः ॥१२॥
कुछ औरतें आगे चल रही थीं, सोना के बरतन में पानी ले के। कुछ पीछे चल रही थीं, गोल आसने और चटाई ले के।
Verse 13
काचिद्रत्नमयीं स्थालीं पूर्णां पानस्य भामिनी ।दक्षिणा दक्षिणेनैव तदा जग्राह पाणिना ॥१३॥
एक सुंदर औरत थी। उसने अपने दाये हाथ में एक प्लेट उठाया। वो प्लेट मणि से बनी हुई थी। उसमें डाल भर शराब थी।
Verse 14
राजहंसप्रतीकाशं छत्रं पूर्णशशिप्रभम् ।सौवर्णदण्डमपरा गृहीत्वा पृष्ठतो ययौ ॥१४॥
एक और औरत पीछे जा रही थी। उसने हाथ में छाता पकड़ा हुआ था। उसकी डंडी सोने की थी। छाता इतना सफ़ेद था जैसे राज हंस। और चमक रहा था जैसे पूरा चाँद।
Verse 15
निद्रामदपरीताक्ष्यो रावणस्योत्तमाः स्त्रियः ।अनुजग्मुः पतिं वीरं घनं विद्युल्लता इव ॥१५॥
रावण की सबसे बड़ी औरतें थी वो। उनकी आँखें नींद और शराब से भारी थी। वो अपने पति के पीछे जा रहे थे। पति बहुत बहादुर था। औरतें उसके पीछे चल रही थी। जैसे बादल के पीछे बिजली चमकती है।
Verses 16-18
व्याविद्धहारकेयूराः समामृदितवर्णकाः ।समागळितकेशान्तास्सस्वेदवदनास्तथा ॥१६॥घूर्णन्त्यो मदशेषेण निद्रया च शुभाननाः ।स्वेदक्लिष्टाङ्गकुसुमास्सुमाल्याकुलमूर्धजाः ॥१७॥प्रयान्तं नैऋतपतिं नार्यो मदिरलोचनाः ।बहुमानाच्च कामाच्च प्रिया भार्यास्तमन्वयुः ॥१८॥
रावण की औरतें थी वो। उनकी माला और कंगन टूट गया था। उनका मेक-अप बिगड़ गया था। बाल खुले हुए थे। चेहरे पसीने से गीला था। शराब की वजह से चक्कर आ रहा था। नींद आ रही थी। उनके गले में फूल की माला थी, वो पसीने से सूख गई थी। बाल भी बिगड़ा हुआ था। वो अपने पति के पीछे जा रहे थे। पति राक्षसों का राजा था। औरतें उससे प्यार और इज़्ज़त दोनों से पीछे जा रही थी।
Verse 19
स च कामपराधीनः पतिस्तासां महाबलः ।सीतासक्तमना मन्दो मन्दाञ्चितगतिर्बभौ ॥१९॥
उनका पति, जितना भी ताकतवाला था, अब थोड़ा स्लो लग रहा था। वो सीता के पीछे पागल हो चुका था। उसका दिमाग सिर्फ सीता में फंसा था। वो आराम से चल रहा था, जैसे कोई जल्दी नहीं हो।
Verse 20
ततः काञ्चीनिनादं च नूपुराणां च निस्वनम् ।शुश्राव परमस्त्रीणां स कपिर्मारुतात्मजः ॥२०॥
फिर हनुमान ने आवाज़ सुनी। औरतों की कमर पे सोना की कड़ियाँ थी, उनकी छन-छन सुनी। पैरों में पायल थी, वो भी बज रही थी। यह सब महिलाओं की आवाज़ थी जो हनुमान के कान में पड़ी।
Verse 21
तं चाप्रतिमकर्माणमचिन्त्यबलपौरुषम् ।द्वारदेशमनुप्राप्तं ददर्श हनुमान् कपिः ॥२१॥
हनुमान ने उस आदमी को देखा जो दरवाज़े के पास आके खड़ा हो गया। उसकी कोई ताकत से कंपेयर नहीं हो सकती थी। उसने जो काम किए थे, ऐसे कोई और नहीं कर सकता। वो बहुत ताकतवाला था, सोचने में भी नहीं आता था कि इतनी ताकत किसी की हो सकती है।
Verse 22
दीपिकाभिरनेकाभिः समन्तादवभासितम् ।गन्धतैलावसिक्ताभिर्ध्रियमाणाभिरग्रतः ॥२२॥
राक्षसियाँ उसके आस-पास दिये लेके चल रही थीं। बहुत सारे छोटे दिये थे। वो सब उससे रोशन कर रहे थे। दिये में महकता तेल था। वो सब उसके सामने पकड़े जा रहे थे।
Verse 23
कामदर्पमदैर्युक्तं जिह्मताम्रायतेक्षणम् ।समक्षमिव कन्दर्पमपविद्धशरासनम् ॥२३॥
वो हवस और नशे में डूबा हुआ था। उसकी आँखें लंबे और टेढ़ी थीं, लाल भी हो रही थीं। देखने में ऐसा लग रहा था जैसे खुद कंदर्प पास खड़ा हो। उसने अपना धनुष और तीर रख दिया था।
Verse 24
मथितामृतफेनाभमरजोवस्त्रमुत्तमम् ।सलीलमनुकर्षन्तं विमुक्तं सक्तमङ्गदे ॥२४॥
वो अपने साफ कपड़े के साथ खेल रहा था। कपड़ा इतना साफ था जैसे अमृत से निकला हुआ झाग हो। कपड़ा उसकी बाजू पे फंसा हुआ था, उसकी रिंग पे। वो उसे धीरे-धीरे खींच रहा था।
Verse 25
तं पत्रविटपे लीनः पत्रपुष्पघनावृतः ।समीपमिव संक्रान्तं निध्यातुमुपचक्रमे ॥२५॥
वो पेड़ की डाल पे छुपा हुआ था। पत्तियाँ और फूल उसे ढाके हुए थे। उसने उस आदमी को घूरना शुरू किया। वो इतना पास लग रहा था जैसे सामने आ गया हो।
Verse 26
अवेक्षमाणस्तु ततो ददर्श कपिकुञ्जरः ।रूपयौवनसम्पन्ना रावणस्य वरस्त्रियः ॥२६॥
हनुमान आस-पास देख रहा था। तब उसने रावण की मैन औरतें देखी। वो सब यंग थी और बहुत खूबसूरत थी।
Verse 27
ताभिः परिवृतो राजा सुरूपाभिर्महायशाः ।तन्मृगद्विजसङ्घुष्टं प्रविष्टः प्रमदावनम् ॥२७॥
रावण उन खूबसूरत औरतों के बीच में था। वो उस गार्डन में गया जहाँ जानवर की आवाज़ें आ रही थी।
Verses 28-29
क्षीबो विचित्राभरणः शङ्कुकर्णो महाबलः ।तेन विश्रवसः पुत्रः स दृष्टो राक्षसाधिपः ॥२८॥वृतः परमनारीभिस्ताराभिरिव चन्द्रमाः ।तं ददर्श महातेजास्तेजोवन्तं महाकपिः ॥२९॥
सुंदर औरतें उसके चारों तरफ थी। जैसे तारें चाँद के चारों तरफ होती हैं। बड़े तेज़ वाले बंदर ने उसे देखा। वो बड़ा चमकदार था।
Verse 30
रावणोऽयं महाबाहुरिति सञ्चिन्त्य वानरः ।अवप्लुतो महातेजा हनुमान्मारुतात्मजः ॥३०॥
हनुमान ने सोचा यह रावण है, बड़े हाथों वाला। यह सोच के हनुमान ने छुपाने के लिए नीचे आ गया। वो हनुमान पवन पुत्र था और बहुत तेज था।
Verse 31
स तथाप्युग्रतेजाः सन्निर्धूतस्तस्य तेजसा ।पत्रगुह्यान्तरे सक्तो हनुमान् संवृतोऽभवत् ॥३१॥
हनुमान बहुत पावरफुल था, फिर भी रावण की चमक से डर गया। वो पत्तों में छुपा गया और वहाँ चुप-चाप बैठ गया।
Verse 32
स तामसितकेशान्तां सुश्रोणीं संहतस्त्नीम् ।दिदृक्षुरसितापाङ्गामुपावर्तत रावणः ॥३२॥
रावण उस औरत को देखना चाहता था। उसके काले बाल थे, पतली कमर और बड़ी आँखें। वो उसकी तरफ पलट गया।
Inside Sarga 18
Voices in this sarga
- Hanuman (internal recognition/assessment)
- Ravana (implied intent; no extended dialogue in the given verses)
Frequently Asked Questions
The pivotal action is Hanumān’s choice to remain concealed while conducting close surveillance of Ravana. The ethical tension lies in balancing urgency (finding Sītā before time runs out) with prudence and non-disclosure, since premature engagement could endanger Sītā and compromise the mission.
The sarga contrasts disciplined agency with passion-driven power: Ravana is portrayed as kāma-parādhīna (ruled by desire), whereas Hanumān exemplifies controlled perception and restraint. The implied upadeśa is that effective action in dharma requires mastery over impulse and careful situational reading.
Key landmarks include the Aśokavanikā (Aśoka grove) and the pramadāvana (women’s grove) within Laṅkā’s garden complex, described with gem-and-gold gateways, ponds, and flowering trees. Culturally, the dawn Vedic recitation by brahmarākṣasas and the auspicious musical awakening frame the courtly-sacral atmosphere of Ravana’s domain.
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