Sarga 17
सप्तदशः सर्गः · Hanuman Beholds Sita in the Ashoka Grove
सुन्दरकाण्ड
Sarga 17 stages a deliberate shift from cosmic calm to moral horror and finally to recognition. The moon rises in a stainless, cooling radiance, described through layered similes (moon as a swan in blue water), and its light appears to “minister” to Hanumān, underscoring the epic’s alignment of nature with righteous purpose. Hanumān, seeking Vaidehī, first observes the immediate security environment: a dense catalogue of rākṣasīs marked by grotesque physiognomy, animal-faced hybridity, and iron weaponry (śūla, mudgara), seated around a massive tree trunk—an archival inventory that conveys intimidation as a system, not a single antagonist. Beneath that tree, he finally identifies Sītā: lustreless, dust-stained, and grief-stricken, yet ethically radiant through chastity and steadfast love for her husband. Multiple similes articulate her condition—meteor fallen to earth, crescent moon veiled by autumn clouds, an unused lute—while affirming that her inner dharma remains intact despite external deprivation. Hanumān’s response is controlled joy: tears of relief, inward salutations to Rāma and Lakṣmaṇa, and concealment in the foliage to continue the mission without compromising Sītā’s safety.
Shlokas
Verse 1
ततः कमुदषण्डाभो निर्मलं निर्मलोदयः ।प्रजगाम नभश्चन्द्रो हंसो नीलमिवोदकम् ॥१॥
फिर चाँद आसमान में निकला। वो इतना साफ था, बिल्कुल साफ। आसमान भी साफ था। चाँद ऐसे चल रहा था जैसे नीले पानी पर कोई हंस तैर रहा हो।
Verse 2
साचिव्यमिव कुर्वन् स प्रभया निर्मलप्रभः ।चन्द्रमा रश्मिभिश्शीतैस्सिषेवे पवनात्मजम् ॥२॥
चाँद साफ साफ चमक रहा था। अपनी ठंडी किरण से उसने हनुमान को आराम दिया। हनुमान पवन पुत्र था, चाँद ने उसकी मदद की।
Verse 3
स ददर्श ततः सीतां पूर्णचन्द्रनिभाननाम् ।शोकभारैरिव न्यस्तां भारैर्नावमिवाम्भसि ॥३॥
फिर उसने सीता को देखा। चेहरा तो पूरे चाँद जैसा है। पर दुख इतना है जैसे बोझ उठा रखा हो। जैसे पानी में कश्ती होती है, भारी हुई, दब रही हो।
Verses 4-8
दिदृक्षमाणो वैदेहीं हनुमान्मारुतात्मजः ।स ददर्शाविदूरस्था राक्षसीर्घोरदर्शनाः ॥४॥एकाक्षीमेककर्णां च कर्णप्रावरणां तथा ।अकर्णां शङ्कुकर्णां च मस्तकोच्छ्वासनासिकाम् ॥५॥अतिकायोत्तमाङ्गीं च तनुदीर्घशिरोधराम् ।ध्वस्तकेशीं तथाऽकेशीं केशकम्बलधारिणीम् ॥६॥लम्बकर्णललाटां च लम्बोदरपयोधराम् ।लम्बोष्ठीं चुबुकोष्ठीं च लम्बास्यां लम्बजानुकाम् ॥७॥ह्रस्वां दीर्घां तथा कुब्जां विकटां वामनां तथा ।करालां भुग्नवक्त्रां च पिङ्गाक्षीं विकृताननाम् ॥८॥
हनुमान सीता को देखना चाहता था। तभी उसने वहाँ राक्षसियाँ देखी, डरावनी शकल वाली। आँख एक थी किसी की, कान एक था किसी का। कान इतने बड़े कि पूरा जिस्म ढाक लिया। कान नहीं थे किसी के, कान सूली जैसे थे किसी के। नाक ऊपर थी किसी की, जिस्म बहुत बड़ा था किसी का। गर्दन पतली लंबी थी किसी की, बाल बिखरे थे किसी के। बाल नहीं थे किसी के, बाल ऐसे थे किसी के जैसे कंबल। कान माथे पे लटक रहे थे, पेट लटक रहा था। छातियाँ भी लटक रही थीं, होंठ लटक रहे थे। मुँह लंबा था किसी का, घुटने बाहर निकले थे। कोई छोटी थी, कोई लंबी, कोई कुबड़ी। कोई टेढ़ी-मेढ़ी थी, कोई बंदर जैसी छोटी। मुँह फाँक के खुला था, चेहरा बिगड़ा हुआ था। आँखें पीली थी, शकल अजीब थी।
Verses 9-17
विकृताः पिङ्गलाः कालीः क्रोधनाः कलहप्रियाः ।कालायसमहाशूलकूटमुद्गरधारिणीः ॥९॥वराहमृगशार्दूलमहिषाजशिवामुखीः ।गजोष्ट्रहयपादीश्च निखातशिरसोऽपराः ॥१०॥एकहस्तैकपादाश्च खरकर्ण्यश्वकर्णिकाः ।गोकर्णीर्हस्तिकर्णीश्च हरिकर्णीस्तथापराः ॥११॥अनासा अतिनासाश्च तिर्यङ्नासा विनासिकाः ।गजसन्निभनासाश्च ललाटोच्छवासनासिकाः ॥१२॥हस्तिपादा महापादा गोपादाः पादचूलिकाः ।अतिमात्रशिरोग्रीवा अतिमात्रकुचोदरीः ॥१३॥अतिमात्रास्यनेत्राश्च दीर्घजिह्वानखास्तथा ।अजामुखीर्हस्तिमुखीर्गोमुखीस्सूकरीमुखीः ॥१४॥हयोष्ट्रखरवक्त्राश्च राक्षसीर्घोरदर्शनाः ।शूलमुद्गरहस्ताश्च क्रोधनाः कलहप्रियाः ॥१५॥कराला धूम्रकेशीश्च राक्षसीर्विकृताननाः ।पिबन्तीः सततं पानं सदा मांससुराप्रियाः ॥१६॥मांसशोणितदिग्धाङ्गीर्मांसशोणितभोजनाः ।ता ददर्श कपिश्रेष्ठो रोमहर्षणदर्शनाः ॥१७॥स्कन्धवन्तमुपासीनाः परिवार्य वनस्पतिम् ।
हनुमान ने उन राक्षसियों को देखा। वो सब अलग-अलग दिख रही थी, कुछ पीली, कुछ काली। वो गुस्सा रखती थी, झगड़ा पसंद करती थी। उनके हाथ में बड़े-बड़े लोहे के बल्ले, हथौड़े और मुसल थे। कुछ के चेहरे सूअर, हिरण, शेर, भैंस, बकरी या गिदर जैसे थे। कुछ के पैर हाथी, ऊंट या घोड़े जैसे थे। कुछ के सिर गर्दन में दबे हुए थे। कुछ के एक हाथ या एक पैर था। कुछ के कान गधे, घोड़े, गाय, हाथी या बंदर जैसे थे। कुछ की नाक नहीं थी, कुछ की बहुत बड़ी नाक थी, कुछ की टेढ़ी नाक थी। कुछ की नाक माथे पर थी, कुछ की हाथी की सूंड जैसी थी। कुछ के पैर बहुत बड़े थे, कुछ के गाय के खुर जैसे थे। कुछ का सिर और गर्दन बहुत बड़ा था, सीना और पेट बहुत बड़ा था। कुछ का मुँह और आँख बहुत बड़ी थी, जीभ और नाखून बहुत लंबी थी। कुछ के चेहरे बकरी, हाथी, गाय या सूअर जैसे थे, कुछ के घोड़े, ऊंट या गधे जैसे थे। यह सब देखने में डरावनी थी, हाथ में त्रिशूल और डंडा थी। हमेशा गुस्से में रहती थी, झगड़ा करती थी। बाल धुएँ जैसे थे, मुँह खुला था, चेहरा बुरा था। वो हमेशा शराब पी रही थी, मीट खाना पसंद करती थी। उनका बदन खून और मीट से सना हुआ था। हनुमान ने उनको देखा, देख के रोमांच हो रहा था। वो सब एक बड़े पेड़ के पास बैठी हुई थी।
Verse 18
तस्याधस्ताच्च तां देवीं राजपुत्रीमनिन्दिताम् ॥१८॥लक्षयामास लक्ष्मीवान् हनुमान् जनकात्मजाम् ।
उस पेड़ के नीचे हनुमान ने सीता को देखा। वो राजा की बेटी थी और कोई बुराई उसमे नहीं थी। जनक की बेटी थी वो।
Verse 19
निष्प्रभां शोकसन्तप्तां मलसङ्कुलमूर्धजाम् ॥१९॥क्षीणपुण्यां च्युतां भूमौ तारां निपतितामिव ।
सीता बिल्कुल दुखी थी, इसलिए उसका चेहरा उतना चमकदार नहीं था। बाल बिखरे हुए थे और उसमे धूल लगी थी। ऐसा लग रहा था जैसे कोई तारा आसमान से गिर के ज़मीन पर आ गया हो। उसका पुण्य भी कम हो गया था।
Verse 20
चारित्रव्यपदेशाढ्यां भर्तृदर्शनदुर्गताम् ॥२०॥भूषणैरुत्तमैर्हीनां भर्तृवात्सल्यभूषणाम् ।
सीता का कैरेक्टर बहुत अच्छा था, लोग उसकी तारीफ करते थे। लेकिन अब वो अपने पति को देखना चाहती थी, इसलिए दुखी थी। उसने अपने गहने उतार दिए थे। लेकिन उसका प्यार और ईमानदारी ही उसका सबसे बड़ा गहना था।
Verse 21
राक्षसाधिपसंरुद्धां बन्धुभिश्च विना कृताम् ॥२१॥वियूथां सिंहसंरुद्धां बद्धां गजवधूमिव ।
रावण उसको पकड़ के रखा था। अपने लोगों से भी वो दूर थी। ऐसा लग रहा था जैसे कोई हाथी की मादा है जो अपने टोली से अलग हो। उसको शेर लोग घेर के रखे हैं और वो भी बाँधी हुई है।
Verse 22
चन्द्ररेखां पयोदान्ते शारदाभ्रैरिवावृताम् ॥२२॥क्लिष्टरूपामसंस्पर्शादयुक्तामिव वल्लकीम् ।
वो बारिशात के बाद वाला चाँद जैसी थी, जो बादल में छुपा होता है। पत्नी के रूप में थकी हुई, अपने पति के बिना। बिना छेड़े हुए वीणा जैसी, जिसका कोई स्वर नहीं।
Verses 23-24
सीतां भर्तृवशे युक्तामयुक्तां राक्षसीवशे ॥२३॥अशोकवनिकामथ्ये शोकसागरमाप्लुताम् ।ताभिः परिवृतां तत्र सग्रहामिव रोहिणीम् ॥२४॥ददर्श हनुमान् देवीं लतामकुसुमामिव ।
हनुमान ने सीता को देखा अशोक वन में। वो अपने पति की हिफाज़त में होनी चाहिए थी, पर राक्षसियों के कब्ज़े में थी। दुख के समुंदर में डूबी हुई। वो उसके घिरे हुए थे, जैसे ग्रह रोहिणी को घेर लें। एक ऐसी बेल जैसी जिस पर फूल नहीं।
Verse 25
सा मलेन च दिग्धाङ्गी वपुषा चाप्यलङ्कृता ॥२५॥मृणाली पङ्कदिग्धेव विभाति न विभाति च ।
सीता का जिस्म मिट्टी से लगा हुआ है। कोई गेहना नहीं पहना है। वो चमक रही है भी, और नहीं भी। जैसे कमल का दाना होता है, कीचड़ में फंसा हुआ।
Verses 26-27
मलिनेन तु वस्त्रेण परिक्लिष्टेन भामिनीम् ॥२६॥संवृतां मृगशाबाक्षीं ददर्श हनुमान् कपिः ।तां देवीं दीनवदनामदीनां भर्तृतेजसा ॥२७॥रक्षितां स्वेन शीलेन सीतामसितलोचनाम् ।
हनुमान ने देखा कि सीता वहाँ बैठी है। उसके कपड़े गंदे हो गए थे, पुराने और फटे हुए। उसका चेहरा दुख से भरा था। लेकिन वो अपने पति के कारण साफ़ थी। अपने अच्छे कामों की वजह से भी वो साफ़ थी। उसकी आँखें काली थी, बहुत सुंदर।
Verses 28-29
तां दृष्ट्वा हनुमान् सीतां मृगशाबनिभेक्षणाम् ।मृगकन्यामिव त्रस्तां वीक्षमाणां समन्ततः ॥२८॥दहन्तीमिव निःश्वासैर्वृक्षान् पल्लवधारिणः ।संघातमिव शोकानां दुःखस्योर्मिमिवोत्थिताम् ॥२९॥
हनुमान ने सीता को देखा। उसकी आँखें हिरण जैसी थीं। वो डर गई थी जैसे कोई छोटा हिरण डर जाता है। वो चारों तरफ देख रही थी। उसकी साँस इतनी गरम थी जैसे पेड़ को जला दे। दुख का बोझ उसपे बड़ा था। दुख की वेव उठ रही थी।
Verse 30
तां क्षमां सुविभक्ताङ्गी विनाभरणशोभिनीम् ॥३०॥प्रहर्षमतुलं लेभे मारुतिः प्रेक्ष्य मैथिलीम् ।
जब हनुमान ने सीता को देखा, उसे बहुत खुशी हुई। सीता का पेशेंस था, उसका शरीर ठीक-ठाक था। उसने कोई गेहना नहीं पहना था, फिर भी वो चमक रही थी। हनुमान इतना खुश हुआ जैसे पहले कभी नहीं हुआ।
Verse 31
हर्षजानि च सोऽश्रूणि तां दृष्ट्वा मदिरेक्षणाम् ।मुमुचे हनुमांस्तत्र नमश्चक्रे च राघवम् ॥३१॥
हनुमान को इतनी खुशी हुई कि उसकी आँखों में आँसू आ गए। उसने सीता को देखा, उसकी आँखें बहुत सुंदर थी। फिर उसने वहाँ राम को नमस्कार किया।
Verse 32
नमस्कृत्वा च रामाय लक्ष्मणाय च वीर्यवान् ।सीतादर्शनसंहृष्टो हनुमान् संवृतोऽभवत् ॥३२॥
हनुमान ने राम और लक्ष्मण को नमस्कार किया। सीता को देख के वो बहुत खुश था। फिर वो चुपके से छुप गया और वहीं रुका हुआ था।
Inside Sarga 17
Voices in this sarga
- Hanumān (internal response implied)
Frequently Asked Questions
Hanumān must balance urgency with non-exposure: after locating Sītā, he restrains immediate contact, offers inward salutations, and conceals himself—prioritizing her safety and mission integrity over emotional impulse.
True strength is ethical steadiness: Sītā’s dharma remains luminous despite physical degradation, and Hanumān’s devotion is validated through disciplined, non-disruptive action guided by purpose rather than reaction.
Aśokavanikā (Ashoka Grove) as the captivity landscape; the guarding rākṣasī-circle around a large tree trunk as a security motif; and the vallakī (lute) and Rohiṇī simile as cultural-astral references used to encode Sītā’s condition and isolation.
Ask anything about Sarga 17 of the Valmiki Ramayana
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Valmiki Ramayana in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.
