Sarga 61
शुनःशेफविक्रयः — The Sale of Śunaḥśepa for the Sacrifice
बालकाण्ड
This sarga interweaves ascetic relocation and royal ritual crisis. Viśvāmitra, observing forest-sages departing, redirects the group away from a southern obstruction and selects Puṣkara in the western expanse as an ideal tapovana for intense austerities. Parallelly, King Ambarīṣa of Ayodhyā initiates a yajña, but Indra removes the designated sacrificial animal, threatening ritual completion. The officiating priest frames the loss as a governance fault and demands urgent substitution—animal or human—so the rite may proceed. Ambarīṣa searches widely, offering vast cattle as price, and reaches Bhṛgutunda where the brahmarṣi Ṛcīka sits with family. The king requests a son as purchasable victim. Ṛcīka refuses to sell the eldest; the mother refuses to part with the youngest, Śunaka, citing parental partialities. The middle son, Śunaḥśepa, interprets their refusals as an implicit sale of the middle and volunteers himself. Ambarīṣa purchases Śunaḥśepa for a hundred thousand cows and departs swiftly, closing the episode with a stark view of vow-bound ritual, familial attachment, and the moral pressure created by sacrificial imperatives.
Shlokas
Verse 1
विश्वामित्रो महात्माथ प्रस्थितान् प्रेक्ष्य तानृषीन्।अब्रवीन्नरशार्दूलस्सर्वांस्तान्वनवासिन:।।।।
विश्वामित्र ने देखा कि रिशियों का एक ग्रुप निकल रहा है जंगल से। वो बड़े रिशि थे। उन्होंने सबको देखा और फिर राम से बात की, जो लोगों में शेर जैसा था।
Verse 2
महान्विघ्न: प्रवृत्तोऽयं दक्षिणामास्थितो दिशम्।दिशमन्यां प्रपत्स्यामस्तत्र तप्स्यामहे तप:।।1.61.2।।
अभी एक बड़ा रास्ता में आ गया है। हम लोग दक्षिण दिशा की तरफ जा रहे हैं। मैं दूसरी दिशा में जाता हूँ, वहाँ जाके तपस्या करूँगा।
Verse 3
पश्चिमायां विशालायां पुष्करेषु महात्मन:।सुखं तपश्चरिष्याम: परं तद्धि तपोवनम्।।।।
पुष्कर में एक बड़ा आश्रम है। वहाँ जाके हम सुखी हो जायेंगे। वहाँ तपस्या करेंगे और शांति मिलेगी। यह जगह सबसे बड़ी तपस्या के लिए है। वहाँ रिशियों के पास रहना आसान है।
Verse 4
एवमुक्त्वा महातेजा: पुष्करेषु महामुनि:।तप उग्रं दुराधर्षं तेपे मूलफलाशन:।।।।
पुष्कर में एक महा रिशि थे। उन्होंने बहुत कठिन तपस्या की। वो तपस्या इतना बड़ा था कि कोई तोड़ नहीं सकता था। वो सिर्फ फल और जड़ीयां खाके रहते थे। उनकी तपस्या देख के लोग दंग रह गए।
Verse 5
एतस्मिन्नेव काले तु अयोध्याधिपतिर्नृप:।अम्बरीष इति ख्यातो यष्टुं समुपचक्रमे।।।।
उस टाइम अयोध्या का राजा अंबरीश था। वो बहुत बड़ा राजा था और सब उसको जानते थे। उसने एक बड़ी यज्ञ शुरू की। उस यज्ञ के लिए बहुत सारे लोग आए थे। वो यज्ञ करना चाहता था इसलिए शुरू कर दिया।
Verse 6
तस्य वै यजमानस्य पशुमिन्द्रो जहार ह।प्रणष्टे तु पशौ विप्रो राजानमिदमब्रवीत्।।।।
जब राजा यज्ञ कर रहा था, तब इंद्र ने उसका जानवर ले लिया। वो जानवर यज्ञ के लिए चाहिए था। जब वो नहीं मिला तो पंडित ने राजा को बोला। पंडित ने कहा कि जानवर गायब हो गया है। अब क्या करें यह सोचना पड़ेगा।
Verse 7
पशुरद्य हृतो राजन् प्रणष्टस्तव दुर्नयात् ।अरक्षितारं राजानं घ्नन्ति दोषा नरेश्वर ।।।।
राजा, आज वो जानवर जो बलि के लिए था, वो छीन गया। तुम्हारी गलती से वो गायब हो गया। जो राजा लोगों की हिफाज़त नहीं करता, उसकी गल्तियाँ उसे गिराती हैं।
Verse 8
प्रायश्चित्तं महद्ध्येतन्नरं वा पुरुषर्षभ ।आनयस्व पशुं शीघ्रं यावत्कर्म प्रवर्तते।।।।
देखो, यह बड़ा पाप हो गया है। जल्दी से कोई जानवर ले आओ, या फिर कोई आदमी भी चलेगा। यज्ञ का काम शुरू होना चाहिए।
Verse 9
उपाध्यायवचश्श्रुत्वा स राजा पुरुषर्षभ।अन्वियेष महाबुद्धि: पशुं गोभिस्सहस्रश:।।।।
गुरु की बात सुन के राजा ने सोचा कि अब जानवर ढूँढना पड़ेगा। वो बहुत समझदार था। उसने हज़ारों गायें दे कर जानवर ढूँढने निकला।
Verse 10
देशान् जनपदांस्तां स्तान्नगराणि वनानि च।आश्रमाणि च पुण्यानि मार्गमाणो महीपति: ।।।।स पुत्रसहितं तात सभार्यं रघुनन्दन ।भृगुतुंदे समासीनमृचीकं सन्ददर्श ह।।।।
बेटा राम, रघु कुल का चाँद, राजा ने बहुत ढूँढा। देश, शहर, जंगल, आश्रम सब देखा। आखिर में उसने रिशि रिचीका को देखा जो भृगुतुंड पर बैठा था अपनी बीवी और बेटों के साथ।
Verse 11
देशान् जनपदांस्तां स्तान्नगराणि वनानि च।आश्रमाणि च पुण्यानि मार्गमाणो महीपति: ।।1.61.10।। स पुत्रसहितं तात सभार्यं रघुनन्दन ।भृगुतुंदे समासीनमृचीकं सन्ददर्श ह।।1.61.11।।
बेटा राम, रघु कुल का चाँद, राजा ने बहुत ढूँढा। देश, शहर, जंगल, आश्रम सब देखा। आखिर में उसने रिशि रिचीका को देखा जो भृगुतुंड पर बैठा था अपनी बीवी और बेटों के साथ।
Verse 12
तमुवाच महातेजा: प्रणम्याभिप्रसाद्य च।ब्रह्मर्षिं तपसा दीप्तं राजर्षिरमितप्रभ:।।।।पृष्ट्वा सर्वत्र कुशलमृचीकं तमिदं वच:।
राजा रिशि ने रिशि रिचीका के पास जाके प्रणाम किया। रिचीका तपस्या से चमक रहा था। राजा ने पूछा कि कैसे हो आप, सब ठीक है ना। फिर आगे की बात शुरू की।
Verse 13
गवां शतसहस्रेण विक्रीणीषे सुतं यदि।।।।पशोरर्थे महाभाग कृतकृत्योऽस्मि भार्गव।
रिशि रिचीका, अगर तुम अपने एक बेटा को एक लाख गाय के बदले में बेच दो, जो यज्ञ के काम आए, तो मेरा काम हो जाएगा। भगवान तुम्हे इसका फल दे।
Verse 14
सर्वे परिसृता देशा याज्ञीयं न लभे पशुम्।।।।दातुमर्हसि मूल्येन सुतमेकमितो मम।4
मैं देश देश घूमा, पर यज्ञ के लिए कोई जानवर नहीं मिला। इसलिए तुम अपने बेटों में से एक बेटा मुझे दे दो, मैं उसकी कीमत चुका दूंगा।
Verse 15
एवमुक्तो महातेजा ऋचीकस्त्वब्रवीद्वच:।।।।नाहं ज्येष्ठं नरश्रेष्ठ विक्रीणीयां कथञ्चन।
ऋषिक ने यह सुन के कहा कि मैं अपना बड़ा बेटा किसी भी हाल में बेचने को तैयार नहीं हूं।
Verse 16
ऋचीकस्य वचश्श्रुत्वा तेषां माता महात्मनाम्।।।।उवाच नरशार्दूलमम्बरीषं तपस्विनी।
ऋषिक की बात सुन के उनकी माँ बोली। वो बड़ी तपस्वी और बड़े लोगों की माँ थी। उसने अंबरीश से कहा।
Verse 17
अविक्रेयं सुतं ज्येष्ठं भगवानाह भार्गव:।।।।ममापि दयितं विद्धि कनिष्ठं शुनकं नृप।तस्मात्कनीयसं पुत्रं न दास्ये तव पार्थिव ।।।।
ऋषि ने कहा मैं अपना बड़ा बेटा बेचने को नहीं हूं। राजा, मेरा छोटा बेटा भी मुझे बहुत प्यारा है। मैं उसे भी तुम्हे नहीं दे सकता।
Verse 18
अविक्रेयं सुतं ज्येष्ठं भगवानाह भार्गव:।।1.61.17।।ममापि दयितं विद्धि कनिष्ठं शुनकं नृप।तस्मात्कनीयसं पुत्रं न दास्ये तव पार्थिव ।।1.61.18।।
ऋषि ने कहा मैं अपना बड़ा बेटा बेचने को नहीं हूं। राजा, मेरा छोटा बेटा भी मुझे बहुत प्यारा है। मैं उसे भी तुम्हे नहीं दे सकता।
Verse 19
प्रायेण हि नरश्रेष्ठ ज्येष्ठा: पितृषु वल्लभा:।मातृ़णां तु कनीयांसस्तस्माद्रक्षे कनीयसम् ।।।।
बड़े बेटे को बाप सबसे ज़्यादा प्यार करते हैं। छोटे बेटे को माँ सबसे ज़्यादा प्यार करती है। इसलिए मैं छोटे बेटे को बचा के रखूँगा।
Verse 20
उक्तवाक्ये मुनौ तस्मिन् मुनिपत्न्यां तथैव च।शुनश्शेफस्स्वयं राम मध्यमो वाक्यमब्रवीत्।।।।
जब रिशि ने बात खत्म की, तब रिशि की पत्नी ने भी अपनी बात कही। फिर शुनशेफ ने खुद से बात शुरू की, राम।
Verse 21
पिता ज्येष्ठमविक्रेयं माता चाह कनीयसम्।विक्रीतं मध्यमं मन्ये राजन् पुत्रं नयस्व माम्।।।।
बाप बड़े बेटे को बेचता नहीं। माँ छोटे बेटे को माँगती है। बीच वाला बेटा बेच दिया जा सकता है। राजा, मुझे ले चलो।
Verse 22
गवां शतसहस्रेण शुनश्शेफं नरेश्वर:।गृहीत्वा परमप्रीतो जगाम रघुनन्दन ।।।।
राजा ने एक लाख गाय लेके शुनशेफ को ले लिया। बहुत खुश होके राजा वापस चला गया, रघुकुल के पुत्र।
Verse 23
अम्बरीषस्तु राजर्षी रथमारोप्य सत्वर:।शुनश्शेफं महातेजा जगामाशु महायशा:।।।।
अंबरीश नाम का एक राजा रिशि था। वो बहुत तेज़ और बड़ा आदमी था। उसने शुनशेफ को अपने रथ पे बिठाया। फिर जल्दी से वहाँ से चला गया। उसकी बड़ाई सब जगह फैल गई थी।
Inside Sarga 61
Voices in this sarga
- Viśvāmitra
- Ṛcīka
- Śunaḥśepa
- Ambarīṣa
Frequently Asked Questions
A ritual emergency forces a substitution for a missing sacrificial animal, culminating in the morally fraught act of purchasing a human (Śunaḥśepa) as yajña-victim—testing the boundaries between ritual necessity, royal duty, and human dignity.
The sarga highlights how dharma can become complex when multiple obligations collide: a king’s duty to complete vowed rites, a family’s protective attachments, and an individual’s agency. It implicitly warns that ritual goals, if pursued without ethical discernment, generate suffering and coercive structures.
Puṣkara is presented as a premier western tapovana for austerities, while Bhṛgutunda serves as the Bhārgava-associated mountain-hermitage where Ṛcīka’s family resides; culturally, the yajña framework and cattle-as-wealth economy structure the episode’s transactions.
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