Adhyaya 26

राम के अश्वमेध-अभियान में शत्रुघ्न चक्राङ्का नगर के निकट एक प्रचण्ड चतुर्विध सेना से सामना करते हैं। सुमति वहाँ के राजा सुबाहु का परिचय देकर उसकी धर्मनिष्ठ राजधर्म-पालना की प्रशंसा करती है—विष्णुभक्ति, सत्य-शील, न्यायपूर्ण कर-व्यवस्था और वैष्णव ब्राह्मणों का सत्कार। फिर क्रौञ्च-व्यूह में दोनों पक्षों की युद्ध-रेखाएँ बनती हैं और शत्रुघ्न पुष्कल, रिपुताप, नीलरत्न, उग्राश्व, वीरमर्दन आदि वीरों को व्यूह-भेदन हेतु भेजते हैं। उधर लक्ष्मीनिधि का द्वंद्व सुकेतु से होता है। तीव्र बाण-वर्षा में सुकेतु का रथ और ध्वज क्षत-विक्षत हो जाते हैं, तब युद्ध गदा-युद्ध में बदलता है; आगे चलकर मल्लयुद्ध, आलिंगन-प्रहार और मुष्टि-युद्ध तक पहुँचता है। कोई भी सहजता से पराजित नहीं होता; दोनों की अद्भुत सहनशक्ति और बल देखकर दर्शक दोनों योद्धाओं के पराक्रम और राजोचित तेज की समान रूप से प्रशंसा करते हैं।