Mahabharata 3.201.103 — Vana Parva, Adhyaya 201, Shloka 103
Dharma-vyādha’s Analysis of Moral Decline and the Mahābhūta–Guṇa Schema (धर्मव्याधोपदेशः)
भोजन छोड़ने आदिसे पापकर्मोंका शोधन हो जाता हो, ऐसी बात नहीं है। हाँ, भोजन त्याग देनेसे यह रक्त-मांससे लिपा हुआ शरीर अवश्य क्षीण हो जाता है ।।
Yudhiṣṭhira uvāca: Ajñātaṃ karma kṛtvā ca kleśo nānyat prahīyate; nānnirdahati karmāṇi bhāvaśūnyasya dehinaḥ.
युधिष्ठिर बोले— केवल भोजन छोड़ देने से पापकर्मों का शोधन हो जाता है—ऐसी बात नहीं। हाँ, भोजन-त्याग से यह रक्त-मांस से लिपा हुआ शरीर अवश्य क्षीण हो जाता है। जो कर्म शास्त्रों द्वारा विहित नहीं हैं, उन्हें करने से केवल क्लेश ही मिलता है; उससे पाप नष्ट नहीं होता। और जो मनुष्य भावशून्य, अर्थात् श्रद्धा और शुद्ध अभिप्राय से रहित है, उसके कर्मों को अग्निहोत्र आदि पवित्र यज्ञकर्म भी नहीं जला सकते।
युधिछिर उवाच
Educational Q&A
External austerities or rituals do not purify wrongdoing by themselves. Actions not grounded in śāstra bring only suffering, and even sacred rites fail to ‘burn’ karma when performed without bhāva—inner faith, sincerity, and right intention.
In the Vana Parva discourse context, Yudhiṣṭhira reflects on the limits of mere bodily mortification and mechanical ritual. He emphasizes that dharma requires authorized practice and inner disposition; otherwise, one gains only hardship, not moral cleansing.
Ask anything about this verse
Curious about the meaning, context, or a word? Ask, and continue the conversation in the Vedapath app.
A free Google sign-in keeps your chat saved across web and the app.
Read Mahabharata in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with audio, word-by-word meanings, and more.