Shloka 15
Daṇḍanīti and the King as the Cause of Yuga-Order (दण्डनीतिः राजधर्मश्च युगकारणत्वम्)
(विद्वांस:क्षत्रिया वैश्या ब्राह्मणाश्व बहुश्रुता: । दण्डनीतौ तु निष्पन्ना मन्त्रिण: पृथिवीपते ।।
bhīṣma uvāca |
vidvāṃsaḥ kṣatriyā vaiśyā brāhmaṇāś ca bahuśrutāḥ |
daṇḍanītau tu niṣpannā mantriṇaḥ pṛthivīpate ||
praṣṭavyo brāhmaṇaḥ pūrvaṃ nītiśāstrasya tattvavit |
paścāt pṛcchet bhūpālaḥ kṣatriyaṃ nītikovidam ||
vaiśyaśūdrāv tathā bhūyaḥ śāstrajñau hitakāriṇau |
ajñāyamāne hīnatve sandhiṃ kuryāt pareṇa vai |
lipsur vā kañcid evārthaṃ tvaramāṇo vicakṣaṇaḥ ||
हे पृथ्वीपते! जो विद्वान् क्षत्रिय, वैश्य और बहुश्रुत ब्राह्मण दण्डनीति में निपुण हों, उन्हें मन्त्री बनाना चाहिए। पहले नीतिशास्त्र के तत्त्व को जानने वाले ब्राह्मण से परामर्श ले; फिर नीति-कोविद क्षत्रिय से पूछे; और उसके बाद हितचिन्तक, शास्त्रज्ञ वैश्य तथा शूद्रों से भी सलाह ले। और अपनी दुर्बलता शत्रु को ज्ञात होने से पहले ही उसके साथ संधि कर लेनी चाहिए; अथवा यदि इस संधि से कोई प्रयोजन सिद्ध करना हो, तो बुद्धिमान राजा को शीघ्रता करके विलम्ब नहीं करना चाहिए।
भीष्म उवाच
Educational Q&A
A ruler should build a competent council drawn from multiple social groups, prioritizing principled ethical insight (Brahmin), then strategic-political expertise (Kshatriya), and then practical welfare-oriented counsel (Vaishya and Shudra). In diplomacy, prudence requires making peace or alliance before one’s weakness becomes visible, especially when it secures a concrete objective.
In the Shanti Parva’s instruction on kingship, Bhishma teaches Yudhishthira principles of governance: how to select and consult ministers in an ordered way, and how to act swiftly in forming treaties with opponents when strategic conditions demand it.