Mahabharata — Shanti Parva, Shloka 6
Cāturāśramya-dharma—Marks of the Four Āśramas (चातुराश्रम्यधर्मः)
सर्वोद्योगैराश्रमं धर्ममाहु: क्षात्रं श्रेष्ठ सर्वधर्मोपपन्नम् । स्व॑ स्व॑ धर्म येन चरन्ति वर्णा- स्तांस्तान् धमनन्यथार्थान् वदन्ति
sarvodyogair āśramaṃ dharmam āhuḥ kṣātraṃ śreṣṭhaṃ sarvadharmopapannam | svaṃ svaṃ dharmaṃ yena caranti varṇās tāṃs tān dharmān anyathārthān vadanti ||
इन्द्र ने कहा— समस्त उद्योगों और सतत प्रयत्नों से लोग क्षात्र-धर्मरूप आश्रम को श्रेष्ठ, और सर्वधर्म-सम्पन्न बताते हैं। उसी क्षात्रधर्म के सहारे वर्ण अपने-अपने धर्म का आचरण करते हैं; इसलिए कहते हैं कि क्षात्रधर्म के बिना उन धर्मों का प्रयोजन उलटकर विपरीत हो जाता है।
इन्द्र उवाच
Educational Q&A
The verse teaches that righteous kingship (kṣātra-dharma) is foundational for society: it enables each varṇa to perform its own duties safely and meaningfully; without it, other dharmas become ineffective or even counterproductive.
Indra is explaining a principle of rajadharma within the Śānti Parva discourse: he argues for the primacy of the kṣātra function—protection, enforcement of order, and governance—as the support-system that allows all other life-duties and social obligations to operate.