Adhyaya 221
श्रीशक्रसंवादः — The Dialogue of Śrī (Lakṣmī) and Śakra (Indra)
Upa-parva: Śrī-Śakra-Saṃvāda (Dialogue of Śrī and Indra) — Prosperity, Conduct, and Portents
Yudhiṣṭhira asks Bhīṣma to describe the fore-signs of a person’s future success and impending defeat. Bhīṣma replies that the mind itself signals these outcomes and then narrates an ancient account. Nārada, moving freely through the worlds, goes to the Gaṅgā; Indra arrives, and both perform purificatory acts and sit in composed conversation. A radiant, lotus-associated goddess—Śrī—appears. Indra questions her identity, origin, and destination. Śrī declares herself as Lakṣmī/prosperity and as a cluster of enabling virtues (faith, intelligence, steadiness, success, humility, forgiveness, and related qualities), explaining that she abides with rulers and communities marked by courage, discipline, truth, generosity, respect for elders/teachers, hospitality, self-restraint, and compassionate social conduct. She states she previously dwelt among asuras because they once maintained such norms, but she withdrew when their practices degraded into disrespect, disorder, exploitation, and abandonment of restraint and cleanliness. Accepting Indra’s honoring, Śrī announces an eightfold retinue of companion qualities and resolves to reside among the dharma-oriented. The narrative culminates with auspicious cosmic signs and a brief phalaśruti-like note that recitation/understanding supports the attainment of prosperity; Bhīṣma closes by advising Yudhiṣṭhira to discern the teaching’s essence.
Chapter Arc: युधिष्ठिर पितामह से पूछते हैं—व्रतधारी द्विज जो वेदोक्त सकाम कर्मों के फल की इच्छा से हविष्यान्न खाते हैं, क्या यह आचरण वास्तव में उचित तप है? → भीष्म ‘तप’ की लोक-धारणा को चुनौती देते हैं: केवल महीने-पखवाड़े का उपवास, यदि वह आत्म-पीड़न या अहंकार-प्रदर्शन बन जाए, तो सत्पुरुषों की दृष्टि में तप नहीं। वे तप को संयम, शुद्ध आहार, और कर्तव्य-पालन से जोड़ते हैं—विशेषतः अतिथि, देवता और पितरों को भाग दिए बिना स्वयं न खाने की मर्यादा से। → निर्णायक प्रतिपादन: जो अतिथियों को दिए बिना नहीं खाता वह ‘अतिथिप्रिय’ है; जो देवताओं को अर्पण किए बिना नहीं खाता वह ‘दैवत’ है—और जो देवता-पितरों के साथ (भाग अर्पण कर) भोजन करता है, उसे इस लोक में पुत्र-पौत्र सहित सुख और परलोक में उत्तम गति प्राप्त होती है। → तप का सार उपवास की कठोरता नहीं, बल्कि ‘यज्ञ-भाव’ और ‘संयम-धर्म’ है—शुद्ध, मित, नियमबद्ध भोजन; मांस-त्याग/पवित्रता; देव-ऋषि-पितृ-तिथि-पूजन; और गृहस्थ-धर्म में भी धर्म-काम का संतुलन।
Shlokas
Verse 2
युधिष्ठिरने पूछा--पितामह! व्रतयुक्त द्विजगण वेदोक्त सकामकर्मोंके फलकी इच्छासे हविष्यान्नका भोजन करते हैं, उनका यह काय उचित है या नहीं? ।।
युधिष्ठिर ने पूछा—पितामह! व्रतधारी द्विजजन वेदोक्त सकाम कर्मों के फल की इच्छा से हविष्यान्न का भोजन करते हैं; क्या यह उचित है या नहीं? भीष्म ने कहा—युधिष्ठिर! जो लोग अवैदिक व्रत का आश्रय लेकर हविष्यान्न खाते हैं, वे स्वेच्छाचारी हैं। और जो वेदोक्त व्रतों में प्रवृत्त होकर फल की कामना से कर्म करते हुए उसमें भोजन करते हैं, वे भी ‘व्रत-फल के लोभी’ कहे जाते हैं; इस आसक्ति के कारण उन्हें बार-बार संसार में लौटना पड़ता है।
Verse 3
युधिछिर उवाच यदिदं तप इत्याहुरुपवासं पृथग्जना: । एतत् तपो महाराज उताहो कि तपो भवेत्
युधिष्ठिर ने पूछा—महाराज! साधारण लोग उपवास को ही ‘तप’ कहते हैं। क्या वास्तव में यही तप है, या तप कुछ और है? यदि कुछ और है, तो उस तप का वास्तविक स्वरूप क्या है?
Verse 4
भीष्म उवाच मासपक्षोपवासेन मन्यन्ते यत् तपो जना: । आत्मतन्त्रोपघातस्तु न तपस्तत्सतां मतम्
भीष्म ने कहा—राजन्! साधारण लोग महीने भर या पखवाड़े भर उपवास करने को ही तप मानते हैं। परंतु जब यह अपने ही शरीर को स्वेच्छा से कष्ट पहुँचाने का रूप ले ले, तो सज्जनों के मत में वह तप नहीं है।
Verse 5
त्यागश्न संनतिश्वैव शिष्यते तप उत्तमम् | सदोपवासी च भवेद् ब्रह्मचारी सदा भवेत्,उनके मतमें तो त्याग और विनय ही उत्तम तप है। इनका पालन करनेवाला मनुष्य नित्य उपवासी और सदा ब्रह्मचारी है
भीष्म बोले—त्याग और विनय ही उत्तम तप कहे गए हैं। जो इन्हें सत्य भाव से साधता है, वह इन्द्रियों के संयम और अहं के दमन से मानो सदा उपवासी और सदा ब्रह्मचारी ही रहता है।
Verse 6
मुनिश्च स्थात् सदा विप्रो दैवतं च सदा भवेत् । कुट॒म्बिको धर्मकाम: सदास्वप्रश्न भारत
भीष्म बोले—ब्राह्मण को आचरण में सदा मुनि-तुल्य रहना चाहिए और वह सदा देवतुल्य माना जाए। गृहस्थ होकर भी उसे निरन्तर धर्म की कामना और साधना करनी चाहिए तथा निद्रा और आलस्य को अपने निकट न आने दे, भरतनन्दन।
Verse 7
अमांसादी सदा च स्यात् पवित्रश्न सदा भवेत् । अमृताशी सदा च स्याद् देवतातिथिपूजक:,मांस कभी न खाय, सदा पवित्र रहे, वैश्वदेव आदि यज्ञसे बचे हुए अमृतमय अन्नका भोजन तथा देवता और अतिथियोंकी पूजा करे
भीष्म बोले—मनुष्य को सदा मांस से विरत रहना चाहिए, सदा पवित्र अन्न ही ग्रहण करना चाहिए, और यज्ञ-शिष्ट (वैश्वदेव आदि के पश्चात् बचा) अन्न को अमृत-तुल्य मानकर भोजन करना चाहिए। साथ ही देवताओं का पूजन और अतिथियों का सत्कार करना चाहिए।
Verse 8
विघसाशी सदा च स्यात् सदा चैवातिथिव्रत: । श्रद्दधान: सदा च स्याद् देवताद्धविजपूजक:,उसे सदा यज्ञशिष्ट अन्नका भोक्ता, अतिथिसेवाका व्रती, श्रद्धालु तथा देवता और ब्राह्मणोंका पूजक होना चाहिये
भीष्म बोले—मनुष्य को सदा विघसाशी (यज्ञ-शिष्ट तथा बाँटने के बाद शेष अन्न का भोक्ता), सदा अतिथि-सेवा के व्रत में स्थित, सदा श्रद्धावान तथा देवताओं और द्विजों (ब्राह्मणों) का पूजक होना चाहिए।
Verse 9
युधिषछ्िर उवाच कथं सदोपवासी स्याद् ब्रह्मचारी कथं भवेत् । विघसाशी कथं च स्यात् सदा चैवातिथिव्रतः
युधिष्ठिर बोले—पितामह! मनुष्य नित्य उपवासी कैसे हो सकता है? वह सतत ब्रह्मचारी कैसे रह सकता है? वह किस प्रकार अन्न ग्रहण करे कि सदा यज्ञ-शिष्ट अन्न का भोक्ता हो जाए, और वह निरन्तर अतिथि-सेवा का व्रत भी कैसे निभा सके?
Verse 10
भीष्य उवाच अन्तरा प्रातराशं च सायमाशं तथैव च । सदोपवासी स भवेद् यो न भुदुक्तेडन्तरा पुन:
भीष्मजी ने कहा—युधिष्ठिर! जो प्रतिदिन केवल प्रातःकाल और केवल सायंकाल भोजन करता है तथा बीच में फिर कुछ नहीं खाता, वह नित्य उपवास करनेवाला माना जाता है।
Verse 11
जो द्विज केवल ऋतुस्नानके समय ही पत्नीके साथ समागम करता, सदा सत्य बोलता और नित्य ज्ञानमें स्थित रहता है, वह सदा ब्रह्मचारी ही होता है
भीष्मजी ने कहा—जो द्विज केवल ऋतुकाल में ही पत्नी के पास जाता है, सदा सत्य बोलता है और नित्य ज्ञान में स्थित रहता है, वह सदा ब्रह्मचर्य का पालन करनेवाला माना जाता है।
Verse 12
न भक्षयेत् तथा मांसममांसाशी भवत्यपि | दाननित्य: पवित्रश्न अस्वप्रश्न दिवाउस्वपन्
भीष्मजी ने कहा—मांस नहीं खाना चाहिए; केवल इससे ही मनुष्य अमांसाहारी कहलाता है। जो नित्य दान करता है, वह पवित्र माना जाता है। जो दिन में नहीं सोता, वह सदा जागनेवाला समझा जाता है।
Verse 13
भृत्यातिथिषु यो भुडुक्ते भुक्तवत्सु सदा सदा | अमृतं केवल भुड्क्ते इति विद्धि युधिष्ठिर
भीष्मजी ने कहा—युधिष्ठिर! जानो, जो सेवकों, आश्रितों और अतिथियों के भोजन कर लेने पर ही सदा स्वयं भोजन करता है, वह मानो केवल अमृत का ही सेवन करता है।
Verse 14
(अदत्त्वा योउतिथिभ्योऊचन्न न भुडुक्ते सोडतिथिप्रिय: । अदत्त्वान्न दैवतेभ्यो यो न भुडुक्ते स दैवतम् ।।
भीष्मजी ने कहा—जो अतिथियों को अन्न दिये बिना स्वयं भोजन नहीं करता, वह अतिथिप्रिय है; और जो देवताओं को अन्न अर्पित किये बिना भोजन नहीं करता, वह देवभक्त है। जो द्विज सेवकों, आश्रितों और अतिथियों के भोजन न करने पर भी सदा स्वयं अन्न ग्रहण नहीं करता, वह उस संयम-जनित पुण्य से स्वर्गलोक को प्राप्त कर लेता है।
Verse 15
देवताभ्य: पितृभ्यश्च भृत्येभ्योडतिथिभि: सह । अवशिष्टं तु यो5श्चाति तमाहुर्विघसाशिनम्
देवताओं और पितरों को अर्पण करके, भृत्यों तथा अतिथियों को भी भोजन कराकर जो अंत में बचा हुआ अन्न ही खाता है, वही ‘विघसाशी’ कहलाता है—यज्ञशिष्ट पर निर्वाह करने वाला।
Verse 16
तेषां लोका ह्ापर्यन्ता: सदने ब्रह्मणा सह । उपस्थिताश्षाप्सरोभि: परियान्ति दिवौकस:
ऐसे पुरुषों को अक्षय और अपरिमित लोक प्राप्त होते हैं। ब्रह्माजी अप्सराओं सहित तथा स्वर्गवासी देवगण उनके निवास पर आकर श्रद्धापूर्वक उसकी परिक्रमा करते हैं।
Verse 17
देवताभिश्न ये सार्ध पितृभिश्नोप भुज्जते । रमन्ते पुत्रपौत्रैश्न तेषां गतिरनुत्तमा
जो देवताओं और पितरों के साथ (उनका भाग अर्पित करके) भोग का उपभोग करते हैं और पुत्र-पौत्रों सहित आनन्दित रहते हैं, उनकी गति अनुत्तम होती है।
Verse 131
भार्या गच्छन् ब्रह्मचारी ऋतौ भवति वै द्विज: । ऋतवादी भवेन्नित्यं ज्ञाननित्यश्ष यो नर:
जो द्विज केवल ऋतु-काल में ही पत्नी के पास जाता है, वह आचरण से ब्रह्मचारी ही होता है। जो सदा ऋतु-विषय में सत्य बोलता है और ज्ञान में नित्य स्थित रहता है, वही संयमी पुरुष है।
Verse 221
जो देवताओं और पितरोंके साथ (अर्थात् उन्हें उनका भाग अर्पण करके) भोजन करते हैं, वे इस लोकमें पुत्र-पौत्रोंके साथ रहकर आनन्द भोगते हैं और परलोकमें भी उन्हें परम उत्तम गति प्राप्त होती है ।।
जो देवताओं और पितरों को उनका भाग अर्पण करके ही भोजन करते हैं, वे इस लोक में पुत्र-पौत्रों सहित आनन्द भोगते हैं और परलोक में भी परम उत्तम गति प्राप्त करते हैं। (इति श्रीमहाभारते शान्तिपर्वणि मोक्षधर्मपर्वणि अमृतप्राशनिको नाम एकविंशत्यधिकद्विशततमोऽध्यायः।)
Frequently Asked Questions
The dilemma is how to reliably identify impending success or failure: the chapter shifts the criterion from external omens to inner disposition and observable ethical conduct, implying accountability for outcomes through character and governance.
Prosperity is not treated as random; it is portrayed as a contingent alignment with virtues—truthfulness, generosity, restraint, humility, and compassion—supported by orderly household and civic practices.
Yes. Near the close, the text indicates that those who recite or study this worshipful account in appropriate settings attain prosperity and fulfilled aims, framing the narrative as both instruction and efficacious remembrance.