Adhyaya 148
Tapas, Tīrtha, and Moral Rehabilitation (Śānti-parva 148)
Upa-parva: Dharma–Prāyaścitta and Tapas Discourse (embedded instruction in Śānti-parva, Adhyāya 148)
The chapter opens with Śaunaka addressing Janamejaya, commending the king’s turn toward dharma and noting how beings respond to one’s conduct. It distinguishes ordinary moral inconsistency from genuine wonder, then enumerates purifiers: yajña, dāna, dayā, the Vedas (svādhyāya), satya, with well-practiced tapas presented as a culminating purifier for rulers. The discourse introduces tīrtha-oriented purification—especially Kurukṣetra and Sarasvatī-associated waters—alongside disciplined wandering, bathing, and study. Renunciation/tyāga is praised as a high purifier, with gāthā-style citations emphasizing detachment from the dualities of merit and demerit. Practical rāja-dharma follows: the king should use strength and distribution for welfare, seek reconciliation with brāhmaṇas even under insult, and avoid egoic fixation. A three-step model of release from wrongdoing is stated: remorse, resolve not to repeat, and commitment to dharma. The chapter then shifts to a Bṛhaspati dialogue on karmaphala: deliberate good deeds can remove prior wrongs, illustrated through cleansing and sunrise-dispelling darkness. It ends with Bhīṣma’s narrative closure: Janamejaya is ritually guided (aśvamedha context), becomes purified, and returns to rule with restored prosperity.
Chapter Arc: भीष्म युधिष्ठिर से कहते हैं—भूख से व्याकुल बहेलिया देखता है कि कबूतर अग्नि में कूद पड़ा; यह दृश्य उसके भीतर सोए धर्मबोध को झकझोर देता है। → बहेलिया बार-बार अपनी निंदा करता है—अपनी क्रूर बुद्धि, छल-नीति और हिंसक कर्मों को धिक्कारता हुआ वह कबूतर के अतिथि-धर्म के सामने अपने जीवन को तुच्छ मानने लगता है। → कबूतर के ‘देह-दान’ से प्रेरित होकर बहेलिया प्रतिज्ञा करता है कि आज से वह भोग-विलास त्यागकर कठोर तप और संयम का मार्ग अपनाएगा—अपने शरीर को उपवास, प्यास, धूप-सहन से क्षीण कर देगा। → वह अपने हिंसक उपकरण (लाठी, शलाका, क्षारक, पिंजरा आदि) त्याग देता है और बंधी हुई कबूतरी को मुक्त कर देता है; फिर ‘महाप्रस्थान’ का आश्रय लेकर संशित-व्रत होकर धर्माचरण हेतु निकल पड़ता है।
Shlokas
Verse 1
/ प्याज बछ। जि सप्तचत्वारिशर्दाधिकशततमो< ध्याय: बहेलियेका वैराग्य भीष्म उवाच ततः स लुब्धक: पश्यन् क्षुधयापि परिप्लुत: । कपोतमग्निपतितं वाक््यं पुनरुवाच ह
भीष्म ने कहा—तब वह बहेलिया, स्वयं भूख से व्याकुल होते हुए भी, आग में गिरे हुए कबूतर को देखकर, उसे फिर संबोधित करने लगा।
Verse 2
भीष्मजी कहते हैं--राजन्! भूखसे व्याकुल होनेपर भी बहेलियेने जब देखा कि कबूतर आगमें कूद पड़ा, तब वह दुखी होकर इस प्रकार कहने लगा-- ।। किमीदृशं नृशंसेन मया कृतमबुद्धिना । भविष्यति हि मे नित्यं पातकं कृतजीविन:,“हाय! मुझ क्रूर और बुद्धिहीनने कैसा पाप कर डाला? मैंने अपना जीवन ही ऐसा बना रक््खा है कि मुझसे नित्य पाप बनता ही रहेगा'
भीष्म ने कहा—राजन्! भूख से व्याकुल होने पर भी, जब बहेलिये ने देखा कि कबूतर आग में कूद पड़ा है, तब वह शोकाकुल होकर बोला—“हाय! मुझ क्रूर और बुद्धिहीन ने कैसा कर्म कर डाला? जिसने हत्या को ही आजीविका बना लिया हो, उसके लिए पाप तो नित्य ही उत्पन्न होता रहेगा।”
Verse 3
स विनिन्दंस्तथा55त्मानं पुन: पुनरुवाच ह । अविद्वास्य: सुदुर्बुद्धिः सदा निकृतिनिश्चय:,इस प्रकार बारंबार अपनी निनदा करता हुआ वह फिर बोला--'मैं बड़ा दुष्ट बुद्धिका मनुष्य हूँ, मुझपर किसीको विश्वास नहीं करना चाहिये। शठता और क्रूरता ही मेरे जीवनका सिद्धान्त बन गया है
वह इस प्रकार बार-बार अपनी निंदा करता हुआ फिर-फिर कहने लगा—“मैं अत्यन्त दुष्ट बुद्धि का, अविश्वसनीय मनुष्य हूँ; छल और क्रूरता ही मेरा निश्चय बन गया है।”
Verse 4
शुभं कर्म परित्यज्य सो5हं शकुनिलुब्धक: । नृशंसस्य ममाद्यायं प्रत्यादेशो न संशय:
शुभ कर्म को त्यागकर मैं जुआरी और पक्षी-शिकारी के समान हो गया हूँ। मेरे जैसे नृशंस के लिए इसमें संदेह नहीं कि आज मेरे कर्मों का उचित प्रतिदान—उसी का प्रत्युत्तर—मुझे प्राप्त हो रहा है।
Verse 5
सो हं त्यक्ष्ये प्रियान् प्राणान् पुत्रान् दारांस्तथैव च
अतः मैं अपने प्रिय प्राणों का भी त्याग करूँगा, और वैसे ही अपने पुत्रों तथा पत्नी का भी।
Verse 6
अद्यप्रभृति देहं स्व॑ सर्वभोगैर्विवर्जितम्
आज से मैं अपने शरीर को समस्त भोग-विलास से विरक्त रखूँगा।
Verse 7
क्षुत्पिपासातपसह: कृशो धमनिसंततः
भूख, प्यास और तपती धूप को सहते-सहते वह कृश हो गया था; उसकी नसें उभर आई थीं।
Verse 8
अहो देहप्रदानेन दर्शितातिथिपूजना,“अहो! महात्मा कबूतरने अपने शरीरका दान करके मेरे सामने अतिथि-सत्कारका उज्ज्वल आदर्श रक््खा है, अत: मैं भी अब धर्मका ही आचरण करूँगा; क्योंकि धर्म ही परम गति है। उस धर्मात्मा श्रेष्ठ पक्षीमें जैसा धर्म देखा गया है, वैसा ही मुझे भी अभीष्ट है
अहो! अपने शरीर का दान करके उस महात्मा कबूतर ने मेरे सामने अतिथि-सत्कार का उज्ज्वल आदर्श रख दिया है। इसलिए अब मैं भी केवल धर्म का ही आचरण करूँगा; क्योंकि धर्म ही परम आश्रय और परम गति है। उस धर्मात्मा श्रेष्ठ पक्षी में जैसा धर्म मैंने देखा है, वैसा ही धर्म मुझे भी अभीष्ट है।
Verse 9
तस्माद् धर्म चरिष्यामि धर्मो हि परमा गति: । दृष्टो धर्मो हि धर्मिछे यादृशो विहगोत्तमे,“अहो! महात्मा कबूतरने अपने शरीरका दान करके मेरे सामने अतिथि-सत्कारका उज्ज्वल आदर्श रक््खा है, अत: मैं भी अब धर्मका ही आचरण करूँगा; क्योंकि धर्म ही परम गति है। उस धर्मात्मा श्रेष्ठ पक्षीमें जैसा धर्म देखा गया है, वैसा ही मुझे भी अभीष्ट है
अतः मैं धर्म का ही आचरण करूँगा; क्योंकि धर्म ही परम गति है। उस धर्मात्मा श्रेष्ठ पक्षी में जैसा धर्म मैंने देखा है, वैसा ही धर्म मुझे भी अभीष्ट है—क्योंकि महात्मा कबूतर ने अपने शरीर का दान देकर मेरे सामने अतिथि-सत्कार का उज्ज्वल आदर्श स्थापित किया है।
Verse 10
एवमुकक्त्वा विनिश्ित्य रौद्रकर्मा स लुब्धक: । महाप्रस्थानमाश्रित्य प्रययौ संशितव्रत:,ऐसा कहकर धर्माचरणका ही निश्चय करके वह भयानक कर्म करनेवाला व्याध कठोर व्रतका आश्रय ले महाप्रस्थानके पथपर चल दिया
ऐसा कहकर, धर्माचरण का दृढ़ निश्चय करके, वह भयानक कर्म करने वाला व्याध भी कठोर व्रत धारण कर महाप्रस्थान के पथ पर चल पड़ा।
Verse 11
ततो यष्टिं शलाकां च क्षारकं पञ्जरं तथा । तां च बद्धां कपोतीं स प्रमुच्य विससर्ज ह,उस समय उसने उस बन्दी की हुई कबूतरीको पिंजरेसे मुक्त करके अपनी लाठी, शलाका, जाल, पिंजड़ा सब कुछ छोड़ दिया
तब उसने पिंजरे में बँधी हुई कबूतरी को मुक्त कर दिया और अपनी लाठी, शलाका, जाल तथा पिंजरा—ये सब छोड़ दिए।
Verse 46
दत्त: स्वमांसं दहता कपोतेन महात्मना । “अच्छे-अच्छे कर्मोंको छोड़कर मैंने पक्षियोंको मारने और फँसानेका धंधा अपना लिया है। मुझ क्रूर और कुकर्मीको महात्मा कबूतरने अपने शरीरकी आहुति दे अपना मांस अर्पित किया है। इसमें संदेह नहीं कि इस अपूर्व त्यागके द्वारा उसने मुझे धिक्कारते हुए धर्माचरण करनेका आदेश दिया है
भीष्म बोले—“अग्नि में जलते हुए महात्मा कबूतर ने अपना मांस दान किया। अच्छे-अच्छे कर्म छोड़कर मैंने पक्षियों को मारने और फँसाने का धंधा अपना लिया था। मुझ क्रूर और कुकर्मी को उस महात्मा कबूतर ने अपने शरीर की आहुति देकर अपना मांस अर्पित किया। इसमें संदेह नहीं—इस अपूर्व त्याग से उसने मानो मुझे धिक्कारते हुए धर्माचरण का आदेश दिया है।”
Verse 56
उपदिष्टो हि मे धर्म: कपोतेन महात्मना । “अब मैं पापसे मुह मोड़कर स्त्री, पुत्र तथा अपने प्यारे प्राणोंका भी परित्याग कर दूँगा। महात्मा कबूतरने मुझे विशुद्ध धर्मका उपदेश दिया है
भीष्म बोले—“महात्मा कबूतर ने मुझे विशुद्ध धर्म का उपदेश दिया है। पाप से मुख मोड़कर मैं स्त्री, पुत्र तथा अपने प्रिय प्राणों का भी परित्याग कर दूँगा।”
Verse 66
यथा स्वल्पं सरो ग्रीष्मे शोषयिष्याम्यहं तथा । “आजसे मैं अपने शरीरको सम्पूर्ण भोगोंसे वंचित करके उसी प्रकार सुखा डालूँगा, जैसे गर्मीमें छोटा-सा तालाब सूख जाता है
भीष्म बोले— जैसे ग्रीष्म में छोटा-सा सरोवर सूख जाता है, वैसे ही मैं समस्त भोगों से जान-बूझकर विरत होकर इस शरीर को सुखा डालूँगा।
Verse 73
उपवासैर्बहुविधैश्वरिष्ये पारलौकिकम् । “भूख, प्यास और धूपका कष्ट सहन करते हुए शरीरको इतना दुर्बल बना दूँगा कि सारे शरीरमें फैली हुई नाड़ियाँ स्पष्ट दिखायी देंगी। मैं बारंबार अनेक प्रकारसे उपवास व्रत करके परलोक सुधारनेवाला पुण्य कर्म करूँगा
भीष्म बोले— मैं अनेक प्रकार के उपवास-व्रतों का आचरण करके परलोक के कल्याण हेतु पुण्यकर्म करूँगा। भूख, प्यास और धूप का कष्ट सहकर शरीर को इतना दुर्बल कर दूँगा कि उसमें फैली नाड़ियाँ स्पष्ट दिखने लगें—इस प्रकार इन्द्रियों को वश में करके मेरा प्रयत्न परलोक-हित की ओर रहेगा।
Verse 147
इति श्रीमहाभारते शान्तिपर्वणि आपद्धर्मपर्वणि लुब्धकोपरतौ सप्तचत्वारिंशदधिकशततमो< ध्याय:,इस प्रकार श्रीमहाभारत शान्तिपर्वके अन्तर्गत आपद्धर्मपर्वमें बहेलियेकी उपरतिविषयक एक सौ सैतालीसवाँ अध्याय पूरा हुआ
इस प्रकार श्रीमहाभारत के शान्तिपर्व के अन्तर्गत आपद्धर्मपर्व में बहेलिये की उपरति (हानिकारक आचरण से विरति) विषयक एक सौ सैंतालीसवाँ अध्याय समाप्त हुआ।
Frequently Asked Questions
How a ruler or person who has committed wrongdoing—whether through error or poor judgment—should respond: deny and persist, or adopt remorse, restraint, and deliberate reform to realign with dharma.
Moral agency is emphasized: disciplined conduct, truthful living, compassionate action, and intentional merit can transform one’s ethical trajectory; association and repeated practice shape character and outcomes.
Yes in narrative form: the instruction culminates in ritual and ethical purification leading to restored kingship and prosperity, functioning as an implicit claim that dharmic rehabilitation yields social legitimacy and inner steadiness.