Adhyaya 17
Dhṛtarāṣṭra’s Śrāddha Request and Bhīma’s Objection (Āśramavāsika-parva, Adhyāya 17)
Upa-parva: Śrāddhānujñā (Request for Permission for Funeral Rites) — Vidura’s Embassy Episode
Vaiśaṃpāyana narrates that after night passes, Dhṛtarāṣṭra (Ambikā’s son) sends Vidura to Yudhiṣṭhira’s residence. Vidura conveys that Dhṛtarāṣṭra is consecrated for forest-dwelling and intends to depart in Kārttika, but first seeks Yudhiṣṭhira’s approval to perform śrāddha/aurdhvadehika rites—explicitly for the great-souled Bhīṣma (Gāṅgeya) and also for Droṇa, Somadatta, Bāhlīka, their sons, and other fallen associates; the request extends even to the Saindhava (Jayadratha) contingent. Yudhiṣṭhira and Arjuna receive the message with honor and satisfaction, treating Vidura respectfully. Bhīma, however, refuses immediate assent, recalling Duryodhana’s actions and the long hostility: exile, concealment, and Draupadī’s suffering. Arjuna, discerning Bhīma’s intent, counsels him that an aged elder seeks to give due rites using wealth won by the Pāṇḍavas and that refusing would be seen as improper and reputationally harmful. Bhīma responds that the Pāṇḍavas themselves can perform rites for Bhīṣma and others, and that Kuntī will offer for Karṇa; he argues that allowing Dhṛtarāṣṭra to give could gratify adversarial memory and obscure past neglect. Yudhiṣṭhira then restrains Bhīma, urging composure, thereby reasserting a dharma-of-governance that privileges ritual continuity and controlled speech in the royal assembly.
Chapter Arc: कुन्ती को वनवास के लिए दृढ़-निश्चयी देखकर अन्तःपुर में हाहाकार उठता है—रुदन करती स्त्रियों का महान् शब्द गूँजता है। → पाण्डव, स्त्रियों सहित, निराश-से लौटने को विवश होते हैं; वे राजा धृतराष्ट्र की प्रदक्षिणा कर, अभिवादन करके, कुन्ती को रोकने का प्रयत्न करते हैं—पर धर्मपरायणा कुन्ती का संकल्प टस से मस नहीं होता। धृतराष्ट्र गान्धारी और विदुर का हाथ पकड़कर कुन्ती को लौटाने का आग्रह करते हैं, किन्तु कोई उसे ‘उपावर्तयितुं’ समर्थ नहीं। → कुन्ती का अडिग व्रत-निर्णय निर्णायक क्षण बनता है—पाण्डवों और समस्त वधुओं के लौट जाने पर भी वह गान्धारी-धृतराष्ट्र के साथ वनगमन का मार्ग चुनती है; राजपरिवार का वैभव पीछे छूटता है और कुशासन ही शय्या बनते हैं। → विधिपूर्वक अग्नि-कार्य सम्पन्न कर वे क्रमशः आगे बढ़ते हैं; गंगातट के मार्ग में निवास की व्यवस्था होती है—विदुर और संजय कुशों की शय्या बिछाते हैं, गान्धारी के निकट कुन्ती भी कुशासन पर शयन करती है। रात्रि ब्राह्मी-सी, स्वाध्याय और अग्निहोत्र की ज्योति से प्रीतिवर्धिनी बन जाती है। → गंगातट के इस नव-वनवास में धृतराष्ट्र-गान्धारी-कुन्ती का आगे का कठोर तप और उसके फल अभी शेष हैं।
Shlokas
Verse 1
ऑपनआक्रा बछ। अं क्जज अष्टादशो< ध्याय: पाण्डवोंका स्त्रियोंसहित निराश लौटना
वैशम्पायन बोले—हे राजश्रेष्ठ! कुन्ती के वचन सुनकर निष्पाप पाण्डव लज्जित हो उठे और द्रौपदी (पाञ्चाली) के साथ वहाँ से लौट पड़े।
Verse 2
ततः शब्दो महानेव सर्वेषामभवत् तदा । अन्त:पुराणां रुदतां दृष्टवा कुन्तीं तथागताम्
तब उसी समय सब ओर से महान् कोलाहल उठ खड़ा हुआ। कुन्ती को इस प्रकार आया हुआ देखकर अन्तःपुर की स्त्रियाँ रो पड़ीं, और उनके रुदन का भारी शब्द चारों ओर गूँज उठा।
Verse 3
प्रदक्षिणमथावृत्य राजानं पाण्डवास्तदा । अभिवाद्य न्यवर्तन्त पृथां तामनिवर्त्य वै
तब पाण्डवों ने राजा की प्रदक्षिणा की, प्रणाम किया और लौट चले; क्योंकि वे पृथा (कुन्ती) को उसके निश्चय से हटा न सके।
Verse 4
ततो<ब्रवीन्महातेजा धृतराष्ट्रोडम्बिकासुत: । गान्धारीं विदुरं चैव समाभाष्यावगृह् च
तब अम्बिका-पुत्र महातेजस्वी धृतराष्ट्र ने गान्धारी और विदुर से साथ-साथ बात की और उन्हें विश्वास में लेकर कहा।
Verse 5
तब महातेजस्वी अम्बिकानन्दन धृतराष्ट्रने गान्धारी और विदुरको सम्बोधित करके उनका हाथ पकड़कर कहा-- ।।
तब महातेजस्वी अम्बिकानन्दन धृतराष्ट्र ने गान्धारी और विदुर को संबोधित कर उनका हाथ पकड़कर कहा— “युधिष्ठिर की जननी देवी कुन्ती को भली-भाँति समझा-बुझाकर लौटा दो। युधिष्ठिर ने जो कहा है, वह सब निश्चय ही सत्य है।”
Verse 6
पुत्रैश्चर्च महदिदमपास्य च महाफलम् | का नु गच्छेद् वन दुर्ग पुत्रानुत्सूज्य मूढवत्,पुत्रोंका महान् फलदायक यह महान् ऐश्वर्य छोड़कर और पुत्रोंका त्याग करके कौन नारी मूढ़की भाँति दुर्गम वनमें जायगी?
पुत्रों के कारण महाफल देनेवाले इस महान ऐश्वर्य को छोड़कर, और पुत्रों का त्याग करके कौन स्त्री मूढ़ की भाँति दुर्गम वन में जाएगी?
Verse 7
राज्यस्थया तपस्तप्तुं कर्तु दानव्रतं महत् । अनया शक्यमेवाद्य श्रूयतां च वचो मम
यह राज्य में रहकर भी तपस्या कर सकती है और महान दान-व्रत का अनुष्ठान करने में समर्थ है; अतः आज यह मेरी बात ध्यान से सुने।
Verse 8
गान्धारि परितुष्टो5स्मि वध्वा: शुश्रूषणेन वै । तस्मात् त्वमेनां धर्मज्ञे समनुज्ञातुमहसि
धर्म को जाननेवाली गान्धारी! मैं बहू कुन्ती की सेवा-शुश्रूषा से बहुत संतुष्ट हूँ; अतः आज तुम इसे घर लौटने की आज्ञा दे दो।
Verse 9
इत्युक्ता सौबलेयी तु राज्ञा कुन्तीमुवाच ह | तत् सर्व राजवचनं स्वं च वाक्यं विशेषवत्
राजा धृतराष्ट्र के ऐसा कहने पर सुबलकुमारी गान्धारी ने कुन्ती से राजा का संदेश ज्यों-का-त्यों कह सुनाया और अपनी ओर से भी विशेष आग्रह करके उन्हें लौटने के लिए प्रेरित किया।
Verse 10
न च सा वनवासाय देवी कृतमतिं तदा । शव्नोत्युपावर्तयितु कुन्तीं धर्मपरां सतीम्,परंतु धर्मपरायणा सती-साध्वी कुन्तीदेवी वनमें रहनेका दृढ़ निश्चय कर चुकी थीं; अत गान्धारीदेवी उन्हें घरकी ओर लौटा न सकी
उस समय देवी गान्धारी कुन्ती को वनवास के दृढ़ निश्चय से लौटा न सकीं। धर्मपरायणा, सती-साध्वी कुन्ती ने वन में रहने का पक्का संकल्प कर लिया था, इसलिए वह गृहजीवन की ओर न लौटी।
Verse 11
तस्यास्तांतु स्थिति ज्ञात्वा व्यवसायं कुरुस्त्रिय: । निवत्तांश्व कुरुश्रेष्ठान् दृष्टवा प्ररुरुदुस्तदा
कुन्ती की यह दशा और वन में रहने का दृढ़ निश्चय जानकर, कुरुश्रेष्ठ पाण्डवों को निराश लौटते देखकर, कुरुकुल की सारी स्त्रियाँ उस समय फूट-फूटकर रो पड़ीं।
Verse 12
उपावत्तेषु पार्थेषु सर्वास्वेव वधूषु च । ययौ राजा महाप्राज्ञो धृतराष्ट्रो वनं तदा
पार्थ (पाण्डव) और उनकी सारी बहुएँ जब विदा लेकर लौट गईं, तब महाप्राज्ञ राजा धृतराष्ट्र उस समय वन की ओर चल पड़े।
Verse 13
कुन्तीके सभी पुत्र और सारी बहुएँ जब लौट गयीं, तब महाज्ञानी राजा धृतराष्ट्र वनकी ओर चले ।।
उस समय पाण्डव अत्यन्त दीन और दुःख-शोक में डूबे हुए थे। वे सब स्त्रियों सहित वाहनों पर चढ़कर नगर में प्रवेश कर गए।
Verse 14
तदहृष्टमनानन्दं गतोत्सवमिवा भवत् । नगर हास्तिनपुरं सस्त्रीवृद्धकुमारकम्,उस दिन बालक, वृद्ध और स्त्रियोंसहित सारा हस्तिनापुर नगर हर्ष और आनन्दसे रहित तथा उत्सवशून्य-सा हो रहा था
उस दिन स्त्रियों, वृद्धों और बालकों सहित सारा हस्तिनापुर नगर हर्ष-आनन्द से रहित, मानो उत्सवशून्य हो गया था।
Verse 15
सर्वे चासन् निरुत्साहा: पाण्डवा जातमन्यव: । कुन्त्या हीना: सुदुःखार्ता वत्सा इव विनाकृता:
वैशम्पायन बोले— सब पाण्डवों का उत्साह नष्ट हो गया था; उनका क्रोध नव-नव जाग उठा था। कुन्ती से वियुक्त होकर वे तीव्र शोक से व्याकुल हो गए— जैसे गौ के बिना बछड़े चंचल और असहाय हो जाते हैं।
Verse 16
धृतराष्ट्रस्तु तेनाह्नला गत्वा सुमहदन्तरम् । ततो भागीरथीतीरे निवासमकरोत् प्रभु:,उधर राजा धुृतराष्ट्रने उस दिन बहुत दूरतक यात्रा करके संध्याके समय गंगाके तटपर निवास किया
वैशम्पायन बोले— उस दिन धृतराष्ट्र बहुत दूर तक चले; फिर भागीरथी (गंगा) के तट पर उस वृद्ध नरेश ने अपना निवास बनाया।
Verse 17
इस प्रकार श्रीमह्ााभारत आश्रमवासिकपर्वके अन्तर्गत आश्रमवासपर्वमें कुन्तीका वाक्यविषयक सत्रहवाँ अध्याय पूरा हुआ
वैशम्पायन बोले— उस तपोवन में वेदों के पारंगत श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने जहाँ-तहाँ विधिपूर्वक जो अग्नियाँ प्रकट कर प्रज्वलित की थीं, वे अत्यन्त शोभायमान थीं।
Verse 18
प्रादुष्कृताग्निरभवत् स च वृद्धो नराधिप: । स राजाग्नीन् पर्युपास्य हुत्वा च विधिवत् तदा,इति श्रीमहाभारते आश्रमवासिके पर्वणि आश्रमवासपर्वणि अष्टादशो< ध्याय: ।।
वैशम्पायन बोले— अग्नि प्रज्वलित हुई और वह वृद्ध नरेश वहाँ उपस्थित था। उस राजा ने अग्नियों की विधिपूर्वक उपासना की और नियमानुसार आहुति देकर कर्म पूर्ण किया।
Verse 19
विदुर: संजयश्चैव राज्ञ: शय्यां कुशैस्ततः
वैशम्पायन बोले— तब विदुर और संजय ने कुश घास बिछाकर राजा की शय्या तैयार की।
Verse 20
गान्धार्या:संनिकर्षे तु निषसाद कुशे सुखम्
वैशम्पायन बोले—तब वह गान्धारी के निकट ही कुश-शय्या पर सुखपूर्वक बैठ गया।
Verse 21
तेषां संश्रवणे चापि निषेदुर्विदुरादय:
उन बातों को सुनकर विदुर आदि सब भी वहीं बैठ गए।
Verse 22
याजकाश्न यथोद्देशं द्विजा ये चानुयायिन: । विदुर आदि भी राजासे उतनी ही दूरपर सोये, जहाँसे उनकी बोली सुनायी दे सके। यज्ञ करानेवाले ब्राह्मण तथा राजाके साथ आये हुए अन्य द्विज यथायोग्य स्थानपर सोये ।।
यज्ञ कराने वाले ब्राह्मण तथा राजा के साथ आए हुए अन्य द्विज अपने-अपने नियत स्थान पर यथायोग्य सो गए।
Verse 23
ततो रात्र्यां व्यतीतायां कृतपूर्वाह्निकक्रिया:
रात्रि बीतने पर पूर्वाह्न की क्रिया पूरी करके और विधिपूर्वक अग्नि में आहुति देकर वे सब क्रमशः आगे बढ़े। उन्होंने रात्रि में उपवास किया था और सब उत्तरमुख होकर उसी ओर देखते हुए चले।
Verse 24
ह॒त्वाग्निं विधिवत सर्वे प्रययुस्ते यथाक्रमम् । उदड़्मुखा निरीक्षन्त उपवासपरायणा:
विधिपूर्वक अग्नि में आहुति देकर वे सब यथाक्रम आगे बढ़े। रात्रि-उपवास में तत्पर वे उत्तरमुख होकर उसी ओर देखते हुए चले।
Verse 25
स तेषामतिदुःखो भून्निवास: प्रथमे5हनि । शोचतां शोच्यमानानां पौरजानपदैर्जनै:
उन धृतराष्ट्र आदि के लिए पहला दिन का वह निवास अत्यन्त दुःखदायी हुआ; नगर और जनपद के लोग उनके लिए शोक कर रहे थे और वे स्वयं भी शोक में डूबे हुए थे।
Verse 186
संध्यागतं सहस्रांशुमुपातिष्ठत भारत । भरतनन्दन! फिर बूढ़े राजा धृतराष्ट्रने भी अग्निको प्रकट एवं प्रज्वलित किया। त्रिविध अग्नियोंकी उपासना करके उनमें विधिपूर्वक आहुति दे राजाने संध्याकालिक सूर्यदेवका उपस्थान किया
हे भारत! जब सहस्र किरणों वाले सूर्य संध्याकाल को प्राप्त हुए, तब वृद्ध राजा धृतराष्ट्र ने भी अग्नि प्रकट करके प्रज्वलित की। त्रिविध अग्नियों की उपासना कर विधिपूर्वक उनमें आहुति देकर राजा ने संध्याकालीन सूर्यदेव का उपस्थान किया।
Verse 193
चक्रतुः कुरुवीरस्य गान्धार्याश्चवाविदूरत: । तदनन्तर विदुर और संजयने कुरुप्रवीर राजा धृतराष्ट्रके लिये कुशोंकी शथ्या बिछा दी। उनके पास ही गान्धारीके लिये एक पृथक् आसन लगा दिया
तदनन्तर विदुर और संजय ने कुरुप्रवीर राजा धृतराष्ट्र के लिए कुशों की शय्या बिछा दी और उनके पास ही गान्धारी के लिए एक पृथक् आसन लगा दिया।
Verse 206
युधिष्ठिरस्य जननी कुन्ती साधुव्रते स्थिता । गान्धारीके निकट ही उत्तम व्रतमें स्थित हुई युधिष्ठिरकी माता कुन्ती भी कुशासनपर सोयीं और उसीमें उन्होंने सुख माना
युधिष्ठिर की माता कुन्ती भी उत्तम व्रत में स्थित होकर गान्धारी के निकट ही रहीं। उन्होंने कुशासन पर शयन किया और उसी में सुख माना।
Verse 223
बभूव तेषां रजनी ब्राह्मीव प्रीतिवर्धिनी । उस रातमें मुख्य-मुख्य ब्राह्मण स्वाध्याय करते थे और जहाँ-तहाँ अग्निहोत्रकी आग प्रज्वलित हो रही थी। इससे वह रजनी उन लोगोंके लिये ब्राह्मी निशाके समान आनन्द बढ़ानेवाली हो रही थी
उनकी वह रात्रि ब्राह्मी निशा के समान प्रीतिवर्धिनी हुई। उस रात मुख्य-मुख्य ब्राह्मण स्वाध्याय करते थे और जहाँ-तहाँ अग्निहोत्र की अग्नि प्रज्वलित हो रही थी।
Frequently Asked Questions
Whether the victors should authorize and finance Dhṛtarāṣṭra’s śrāddha rites for deceased figures—including former opponents—when unresolved grievances remain; the dilemma pits ritual duty and social repair against remembered injustice and fear of moral whitewashing.
Dharma after catastrophe often appears as restraint and institutional continuity: honoring obligatory rites and elders can be ethically required even when personal emotions argue for refusal; controlled speech and measured action preserve communal order.
No explicit phalaśruti occurs in this excerpted chapter segment; its meta-function is contextual—positioning śrāddha and renunciation as narrative instruments for closure and for transitioning the epic from kingship to withdrawal-oriented reflection.