Sukta 18

Mantra 1

परं मृत्यो अनु परेहि पन्थां यस्ते स्व इतरो देवयानात् । चक्षुष्मते शृण्वते ते ब्रवीमि मा नः प्रजां रीरिषो मोत वीरान् ॥

Au loin, ô Mort, va plus loin — suis le chemin lointain qui est le tien, autre que la voie des dieux (devayāna). À toi qui vois et entends, je dis: ne blesse pas notre descendance, ne touche pas nos héros.

Mantra 2

मृत्योः पदं योपयन्तो यदैत द्राघीय आयुः प्रतरं दधानाः । आप्यायमानाः प्रजया धनेन शुद्धाः पूता भवत यज्ञियासः ॥

Ayant dissimulé la trace de la Mort et l’ayant dépassée, assumant une vie plus longue et une marche plus en avant, croissez en plénitude — en vous fortifiant (āpyāyamāna), par la descendance et par la richesse. Devenez purifiés et clarifiés, plus dignes du sacrifice (yajñiya).

Mantra 3

इमे जीवा वि मृतैराववृत्रन्नभूद्भद्रा देवहूतिर्नो अद्य । प्राञ्चो अगाम नृतये हसाय द्राघीय आयुः प्रतरं दधानाः ॥

Ces vivants se sont détournés des morts, s’en sont écartés; aujourd’hui notre appel aux dieux est devenu de bon augure. Nous allons de l’avant — vers la danse et l’allégresse —, assumant une vie plus longue et une marche plus en avant.

Mantra 4

इमं जीवेभ्यः परिधिं दधामि मैषां नु गादपरो अर्थमेतम् । शतं जीवन्तु शरदः पुरूचीरन्तर्मृत्युं दधतां पर्वतेन ॥

Ce cercle-frontière, je l’établis pour les vivants : qu’aucun d’eux ne franchisse cette limite vers ce but plus lointain. Qu’ils vivent cent automnes, nombreux et pleins ; qu’ils placent la Mort au-dedans, comme enfermée par une montagne.

Mantra 5

यथाहान्यनुपूर्वं भवन्ति यथ ऋतव ऋतुभिर्यन्ति साधु । यथा न पूर्वमपरो जहात्येवा धातरायूंषि कल्पयैषाम् ॥

Comme les jours viennent en juste succession, comme les saisons vont justement avec les saisons, comme le plus tardif n’abandonne pas le plus ancien — ainsi, ô Dhātṛ, dispose pour eux leurs parcours de vie en continuité ordonnée.

Mantra 6

आ रोहतायुर्जरसं वृणाना अनुपूर्वं यतमाना यति ष्ठ । इह त्वष्टा सुजनिमा सजोषा दीर्घमायुः करति जीवसे वः ॥

Levez-vous, choisissant la vie et sa vieillesse mûrissante; vous efforçant en juste succession, avancez et prenez position. Ici, que Tvaṣṭṛ, avec la puissance de la bonne génération, d’un même accord, vous fasse une longue vie — pour vivre.

Mantra 7

इमा नारीरविधवाः सुपत्नीराञ्जनेन सर्पिषा सं विशन्तु । अनश्रवोऽनमीवाः सुरत्ना आ रोहन्तु जनयो योनिमग्रे ॥

Que ces femmes, non veuves, bonnes épouses, entrent ensemble, ointes d’onguent et de richesse clarifiée (ghṛta). Sans mauvais renom, sans atteinte, riches de vrais trésors — que les mères montent les premières vers le sein, le siège créateur.

Mantra 8

उदीर्ष्व नार्यभि जीवलोकं गतासुमेतमुप शेष एहि । हस्तग्राभस्य दिधिषोस्तवेदं पत्युर्जनित्वमभि सं बभूथ ॥

Lève-toi, ô femme, vers le monde des vivants; viens — laisse celui dont le souffle s’en est allé, qui gît près de toi. Ceci est pour toi : par la prise de la main, par la volonté d’établir, tu es entrée de nouveau, en pleine mesure, dans l’état d’épouse.

Mantra 9

धनुर्हस्तादाददानो मृतस्यास्मे क्षत्राय वर्चसे बलाय । अत्रैव त्वमिह वयं सुवीरा विश्वाः स्पृधो अभिमातीर्जयेम ॥

Prenant l’arc de la main du mort — pour notre puissance de kṣatriya, pour l’éclat, pour la force — demeure ici. Ici puissions-nous, ici, nous riches en héros, vaincre toutes les hostilités et toutes les puissances d’assaut de la division.

Mantra 10

उप सर्प मातरं भूमिमेतामुरुव्यचसं पृथिवीं सुशेवाम् । ऊर्णम्रदा युवतिर्दक्षिणावत एषा त्वा पातु निॠतेरुपस्थात् ॥

Glisse-toi près de cette Mère Terre — vaste, largement étendue, bienveillante et gracieuse. Douce comme la laine est la jeune vierge, riche de puissance dispensatrice du juste; qu’elle te garde de Nirṛti, de son giron — du domaine de la dissolution.

Mantra 11

उच्छ्वञ्चस्व पृथिवि मा नि बाधथाः सूपायनास्मै भव सूपवञ्चना । माता पुत्रं यथा सिचाभ्येनं भूम ऊर्णुहि ॥

Relève-toi, ô Terre; ne l’écrase pas. Sois pour lui d’accès aisé, sois douce en cédant. Comme une mère enveloppe son fils du bord de son vêtement, ainsi, ô Terre, enveloppe-le, couvre-le.

Mantra 12

उच्छ्वञ्चमाना पृथिवी सु तिष्ठतु सहस्रं मित उप हि श्रयन्ताम् । ते गृहासो घृतश्चुतो भवन्तु विश्वाहास्मै शरणाः सन्त्वत्र ॥

Que la Terre, se dressant vers le haut, demeure ferme, bien établie; que mille appuis mesurés s’approchent et s’appuient sur lui. Que ces demeures deviennent des flots de ghee (ghṛta), nourrissants et lumineux; qu’elles soient pour lui ici des abris à toute heure.

Mantra 13

उत्ते स्तभ्नामि पृथिवीं त्वत्परीमं लोगं निदधन्मो अहं रिषम् । एतां स्थूणां पितरो धारयन्तु तेऽत्रा यमः सादना ते मिनोतु ॥

D’en haut j’étaye la Terre autour de toi, en mettant en place cet ordre du monde—puissé-je ne pas être atteint. Que les Pères maintiennent ferme ce pilier; ici que Yama te dresse un siège, une demeure stable.

Mantra 14

प्रतीचीने मामहनीष्वाः पर्णमिवा दधुः । प्रतीचीं जग्रभा वाचमश्वं रशनया यथा ॥

Aux jours qui reviennent, ils me replacèrent de nouveau, comme on dépose une feuille. Je ressaisis la Parole (Vāc), comme on saisit un cheval par la rêne.