Shloka 12
Atithi-prāpti and the Brāhmaṇa’s Deliberation on Triadic Dharma (अतिथिप्राप्तिः धर्मत्रयविचारश्च)
प्रलयं न विजानन्ति आत्मन: परिनिर्मितम् | ततस्तेनास्थिता मार्ग ध्रुवमक्षरमव्ययम्
pralayaṁ na vijānanti ātmanaḥ parinirmitaṁ | tataḥ tenāsthitā mārgaṁ dhruvam akṣaram avyayam ||
Janamejaya demande : «Ne comprennent-ils pas la dissolution (pralaya) façonnée par le Soi ? Et, pour cette raison, ne prennent-ils pas refuge dans la voie établie par Lui — la voie stable, impérissable (akṣara) et inépuisable (avyaya) ? Et encore : Brahmā, Rudra, le puissant Indra (vainqueur de Bala/Asura), le Soleil, Soma seigneur des étoiles, Vāyu, Agni, Varuṇa, Ākāśa, la Terre et les autres dieux — eux non plus ne connaissent-ils pas la voie libératrice créée par le Soi suprême, si bien qu’ils ne recourent pas au chemin immobile, indestructible et éternel ?»
जनमेजय उवाच
Educational Q&A
The verse frames liberation as an imperishable, steady path grounded in the Supreme Self, and raises a philosophical problem: even exalted gods may be ignorant of (or fail to take refuge in) the true mokṣa-path, implying that status and power do not guarantee liberating knowledge.
Janamejaya, in dialogue within the Śānti Parva’s instruction on peace and ultimate good, questions how cosmic dissolution and the Self-established path to liberation relate to the gods—asking whether even Brahmā, Rudra, Indra, and other deities fail to recognize and follow that eternal path.