Shloka 140
Śuka’s Guṇa-Transcendence and Vyāsa’s Consolation (शुकगति-वर्णनम्)
परतन्त्र: सदा राजा स्वल्पेष्वपि प्रसज्जते । संधिविग्रहयोगे च कुतो राज्ञ: स्वतन्त्रता
paratantraḥ sadā rājā svalpeṣv api prasajjate | sandhi-vigraha-yoge ca kuto rājñaḥ svatantratā ||
Bhīṣma dit : « Le roi est toujours dépendant d’autrui, et pourtant il s’attache même aux plus petites choses. Même dans l’affaire capitale de conclure la paix ou de faire la guerre, où trouver l’indépendance d’un roi ? Son règne est contraint par les conseillers, les alliés, les ennemis, les ressources et l’ordre public ; ainsi, quand bien même il n’a pas de véritable liberté de choix, il s’agrippe encore aux jouissances limitées et aux fardeaux du gouvernement. »
भीष्य उवाच
Educational Q&A
Bhishma teaches that political power does not equal personal freedom: a king is structurally dependent on ministers, allies, enemies, resources, and circumstances, so he should govern with restraint and realism rather than imagining absolute autonomy.
In the Shanti Parva’s instruction on rajadharma, Bhishma continues advising Yudhishthira, emphasizing the constraints of kingship—especially in decisions of peace and war—and warning against attachment to even minor pleasures or choices.