Shloka 53
Daṇḍotpatti-kathana (Origin and Function of Daṇḍa) — वसुहोम–मान्धातृ संवाद
दण्ड: प्रत्ययदृष्टोडपि व्यवहारात्मक: स्मृत: । व्यवहार: स्मृतो यश्चव॒ स वेदविषयात्मक:
daṇḍaḥ pratyayadṛṣṭo 'pi vyavahārātmakaḥ smṛtaḥ | vyavahāraḥ smṛto yaś ca sa vedaviṣayātmakaḥ ||
Bhīṣma dit : Même lorsque le châtiment (daṇḍa) est perçu sur la base de la confiance et d’une conviction admise, il doit être compris comme relevant du domaine de la procédure légale (vyavahāra). Et tout ce qui est reconnu comme procédure légale n’est pas hors du champ du Veda : cela s’enracine dans des principes védiques. Ainsi, l’exécution des sanctions et le jugement social, même lorsqu’ils s’appuient sur une croyance digne de foi, demeurent des instruments du dharma et non une force arbitraire.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Punishment (daṇḍa) and judicial practice (vyavahāra), even when based on credible trust or accepted conviction, are not arbitrary; they are to be treated as dharmic instruments rooted in Vedic authority and meant to uphold order and justice.
In the Shanti Parva’s instruction on governance and dharma, Bhishma explains to the inquirer that the king’s punitive power and the mechanisms of adjudication belong to the recognized sphere of lawful conduct, and that this sphere is continuous with Vedic norms rather than separate from them.