Shloka 21
मृदु-तीक्ष्ण-नीति तथा दुष्टलक्षण-विज्ञानम्
Measured Policy and the Recognition of Malicious Disposition
देवेन्द्र! जो शत्रुको मारना चाहता है, उस पुरुषके लिये बारंबार मौका हाथमें नहीं लगता; अत: जब कभी अवसर मिल जाय, उस समय उसपर अवश्य प्रहार करे ।।
devendra! yo śatruko mārayituṁ kāmayate, tasya puruṣasya bāraṁbāraṁ mauko hastam na lagati; ataḥ yadā kadācit avasaro labhyeta, tadā tasmin avaśyaṁ praharet. yo hi kālo vyatikrāmet puruṣaṁ kālakāṅkṣiṇam, durlabhaḥ sa punaḥ tena kālaḥ karmacikīrṣuṇā.
Bhīṣma dit : «Ô Indra ! Pour l’homme qui veut abattre un ennemi, les occasions ne tombent pas sans cesse entre ses mains. Aussi, dès qu’une ouverture se présente, qu’il agisse et frappe à cet instant même. Car si le moment favorable vient puis s’échappe à celui qui ne fait qu’attendre “le bon temps”, ce même moment devient ensuite difficile à retrouver pour qui veut réellement accomplir son dessein.»
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Do not rely on repeated chances: in matters of conflict and decisive action, a favorable opening is rare. If one delays out of excessive ‘waiting for the right time,’ the very moment needed for success may pass and become difficult to regain.
In the Shanti Parva’s instruction on conduct and policy, Bhishma addresses Devendra (Indra) and articulates a principle of practical ethics and strategy: when confronting an enemy, one should act decisively at the moment of advantage rather than postponing.