Shloka 10
Adhyāya 8: Saṃprahāra-varṇana and Bhīma–Kṣemadhūrti Dvipa-Yuddha
Combat Description and Elephant Duel
धृतराष्ट्र रवाच संजयाधिरथिरीर: सिंहद्विरदविक्रम: । वृषभप्रतिमस्कन्धो वृषभाक्षगतिश्नचरन्
dhṛtarāṣṭra uvāca sañjaya adhirathīraḥ siṃha-dvirada-vikramaḥ | vṛṣabha-pratima-skandho vṛṣabhākṣa-gatiś caran ||
Dhṛtarāṣṭra dit : «Sañjaya, Karṇa —le vaillant fils d’Adhiratha— allait et venait sur le champ de bataille avec la puissance d’un lion et d’un éléphant. Ses épaules étaient comme celles d’un taureau ; ses yeux et sa démarche aussi avaient quelque chose du taureau. Parce qu’il faisait pleuvoir les dons, on le tenait lui-même pour un vṛṣabha, un taureau. Au milieu du fracas des armes, même face à un ennemi pareil à Indra, il ne se détournait jamais du combat. Il était dans sa jeunesse, et son corps était si solide qu’on l’eût dit forgé du vajra.»
वैशम्पायन उवाच
Educational Q&A
The verse foregrounds the kṣatriya ideal of steadfast courage: a warrior should not retreat when duty calls, even before a formidable opponent. It also frames martial excellence through controlled strength and reputation—valor joined to an identity shaped by generosity and resolve.
Dhṛtarāṣṭra addresses Sañjaya and asks/reflects upon Karṇa’s qualities. He describes Karṇa’s physical power and battlefield bearing through animal similes (lion, elephant, bull), emphasizing his fearlessness and unyielding presence in combat.