
Vīrabhadra Destroys Dakṣa’s Sacrifice (Dakṣa-yajña-vināśa)
Apprenant de Nārada la mort de Satī et l'humiliation causée par Dakṣa, le Seigneur Śiva crée Vīrabhadra à partir d'une mèche de ses cheveux. Vīrabhadra dévaste le sacrifice, aveugle Bhaga, brise les dents de Pūṣā et décapite Dakṣa, jetant sa tête dans le feu du sud avant de retourner à Kailāsa.
Verse 1
मैत्रेय उवाच भवो भवान्या निधनं प्रजापते- रसत्कृताया अवगम्य नारदात् । स्वपार्षदसैन्यं च तदध्वरर्भुभि- र्विद्रावितं क्रोधमपारमादधे ॥ १ ॥
Maitreya dit : Apprenant de Nārada que Satī, son épouse, était morte à cause de l’insulte de Prajāpati Dakṣa, et que ses troupes de serviteurs avaient été mises en fuite par les Ṛbhus, le Seigneur Śiva fut saisi d’une colère sans bornes.
Verse 2
क्रुद्ध: सुदष्टौष्ठपुट: स धूर्जटि- र्जटां तडिद्वह्निसटोग्ररोचिषम् । उत्कृत्य रुद्र: सहसोत्थितो हसन् गम्भीरनादो विससर्ज तां भुवि ॥ २ ॥
Dans une fureur extrême, le Seigneur Śiva, Dhūrjaṭi aux tresses, serra ses lèvres entre ses dents et arracha de sa tête une mèche de cheveux, flamboyante comme l’éclair et le feu. Il se leva aussitôt, riant comme un possédé, et, d’un grondement profond, la jeta à terre.
Verse 3
ततोऽतिकायस्तनुवा स्पृशन्दिवं सहस्रबाहुर्घनरुक् त्रिसूर्यदृक् । करालदंष्ट्रो ज्वलदग्निमूर्धज: कपालमाली विविधोद्यतायुध: ॥ ३ ॥
Alors fut engendré un démon noir et effrayant, au corps gigantesque touchant le ciel et brillant comme trois soleils. Ses crocs étaient terribles, ses cheveux flamboyaient comme le feu ; il avait des milliers de bras, brandissait des armes variées et portait une guirlande de têtes humaines.
Verse 4
तं किं करोमीति गृणन्तमाह बद्धाञ्जलिं भगवान् भूतनाथ: । दक्षं सयज्ञं जहि मद्भटानां त्वमग्रणी रुद्र भटांशको मे ॥ ४ ॥
Ce géant, les mains jointes, demanda : «Seigneur, que dois-je faire ?» Alors le bienheureux Śiva, appelé Bhūtanātha, ordonna : «Tu es né de mon propre corps et tu es le chef de mes gaṇas ; va donc tuer Dakṣa et ses soldats au sacrifice».
Verse 5
आज्ञप्त एवं कुपितेन मन्युना स देवदेवं परिचक्रमे विभुम् । मेने तदात्मानमसङ्गरंहसा महीयसां तात सह: सहिष्णुम् ॥ ५ ॥
Ainsi, mandaté par la colère ardente, il fit la circumambulation de Rudra, le dieu des dieux, le Tout-Puissant. Il se crut pourvu d’un élan irrésistible, capable d’affronter même la patience des grands êtres.
Verse 6
अन्वीयमान: स तु रुद्रपार्षदै- र्भृशं नदद्भिर्व्यनदत्सुभैरवम् । उद्यम्य शूलं जगदन्तकान्तकं सम्प्राद्रवद् घोषणभूषणाङ्घ्रि: ॥ ६ ॥
Les serviteurs de Rudra le suivirent en hurlant, soulevant un tumulte effrayant. Il brandit un trident terrible, capable de tuer même la Mort, et se précipita ; les anneaux à ses jambes semblaient rugir.
Verse 7
अथर्त्विजो यजमान: सदस्या: ककुभ्युदीच्यां प्रसमीक्ष्य रेणुम् । तम: किमेतत्कुत एतद्रजोऽभू- दिति द्विजा द्विजपत्न्यश्च दध्यु: ॥ ७ ॥
Alors, dans l’enceinte du sacrifice, les prêtres, le maître du rite, les assistants, les brāhmaṇas et leurs épouses, voyant la poussière se lever au nord, se dirent : «Quelle est cette obscurité ? D’où vient cette poussière ?»
Verse 8
वाता न वान्ति न हि सन्ति दस्यव: प्राचीनबर्हिर्जीवति होग्रदण्ड: । गावो न काल्यन्त इदं कुतो रजो लोकोऽधुना किं प्रलयाय कल्पते ॥ ८ ॥
Ils conjecturèrent : «Il n’y a pas de vent, ni de pillards ; et le roi Prācīnabarhi, au châtiment sévère, est encore vivant. Les vaches ne passent pas non plus ; d’où vient cette poussière ? Le monde se prépare-t-il maintenant à la dissolution, au pralaya ?»
Verse 9
प्रसूतिमिश्रा: स्त्रिय उद्विग्नचित्ता ऊचुर्विपाको वृजिनस्यैव तस्य । यत्पश्यन्तीनां दुहितृणां प्रजेश: सुतां सतीमवदध्यावनागाम् ॥ ९ ॥
Prasūti, l’épouse de Dakṣa, et les autres femmes, le cœur saisi d’angoisse, dirent : Ce péril est le fruit du péché de Dakṣa ; l’innocente Satī, sous les yeux de ses sœurs, quitta son corps et gagna les cieux.
Verse 10
यस्त्वन्तकाले व्युप्तजटाकलाप: स्वशूलसूच्यर्पितदिग्गजेन्द्र: । वितत्य नृत्यत्युदितास्त्रदोर्ध्वजान् उच्चाट्टहासस्तनयित्नुभिन्नदिक् ॥ १० ॥
Au temps de la dissolution, la chevelure en jata du Seigneur Śiva se défait ; de son trident il transperce les régents des directions. Les bras levés tels des étendards, il éclate d’un rire retentissant et danse avec majesté, comme le tonnerre ébranlant l’univers.
Verse 11
अमर्षयित्वा तमसह्यतेजसं मन्युप्लुतं दुर्निरीक्ष्यं भ्रुकुट्या । करालदंष्ट्राभिरुदस्तभागणं स्यात्स्वस्ति किं कोपयतो विधातु: ॥ ११ ॥
Cet homme gigantesque et noir, d’un éclat insoutenable, submergé de colère et difficile à soutenir du regard, découvrit des crocs terrifiants. D’un simple froncement de sourcils, il dispersa les luminaires du ciel et les recouvrit de sa splendeur perçante ; devant le Créateur courroucé, qui pourrait être sauvé ?
Verse 12
बह्वेवमुद्विग्नदृशोच्यमाने जनेन दक्षस्य मुहुर्महात्मन: । उत्पेतुरुत्पाततमा: सहस्रशो भयावहा दिवि भूमौ च पर्यक् ॥ १२ ॥
Tandis que tous parlaient entre eux, le regard troublé, Dakṣa vit surgir de toutes parts, au ciel comme sur la terre, des milliers de présages terrifiants.
Verse 13
तावत्स रुद्रानुचरैर्महामखो नानायुधैर्वामनकैरुदायुधै: । पिङ्गै: पिशङ्गैर्मकरोदराननै: पर्याद्रवद्भिर्विदुरान्वरुध्यत ॥ १३ ॥
Cher Vidura, les compagnons de Rudra encerclèrent l’enceinte du sacrifice et se mirent à courir tout autour. De petite taille et armés de toutes sortes d’armes, ils avaient des corps semblables à des requins, sombres et jaunâtres, et commencèrent à semer le trouble dans le rite.
Verse 14
केचिद्बभञ्जु: प्राग्वंशं पत्नीशालां तथापरे । सद आग्नीध्रशालां च तद्विहारं महानसम् ॥ १४ ॥
Certains soldats abattirent les piliers qui soutenaient le pavillon du yajña; d’autres pénétrèrent dans les quartiers des femmes; d’autres saccagèrent l’aire sacrificielle et la salle agnīdhra; et d’autres envahirent la cuisine ainsi que les lieux d’habitation.
Verse 15
रुरुजुर्यज्ञपात्राणि तथैकेऽग्नीननाशयन् । कुण्डेष्वमूत्रयन् केचिद्बिभिदुर्वेदिमेखला: ॥ १५ ॥
Ils brisèrent les vases destinés au yajña; certains éteignirent le feu sacrificiel; d’autres urinèrent dans les kuṇḍas; et d’autres arrachèrent la ceinture-limite (mekhalā) autour de l’autel.
Verse 16
अबाधन्त मुनीनन्ये एके पत्नीरतर्जयन् । अपरे जगृहुर्देवान् प्रत्यासन्नान् पलायितान् ॥ १६ ॥
Les uns barrèrent la route aux sages en fuite; d’autres menacèrent les femmes rassemblées; et d’autres encore arrêtèrent les devas qui s’échappaient du pavillon.
Verse 17
भृगुं बबन्ध मणिमान् वीरभद्र: प्रजापतिम् । चण्डेश: पूषणं देवं भगं नन्दीश्वरोऽग्रहीत् ॥ १७ ॥
Maṇimān, serviteur de Śiva, ligota Bhṛgu Muni; Vīrabhadra saisit Prajāpati Dakṣa; Caṇḍeśa arrêta le deva Pūṣā; et Nandīśvara captura le deva Bhaga.
Verse 18
सर्व एवर्त्विजो दृष्ट्वा सदस्या: सदिवौकस: । तैरर्द्यमाना: सुभृशं ग्रावभिर्नैकधाद्रवन् ॥ १८ ॥
Une pluie ininterrompue de pierres s’abattit. Tous les ṛtvij, les membres assemblés et les devas présents furent accablés de souffrance; craignant pour leur vie, ils se dispersèrent en fuyant dans toutes les directions.
Verse 19
जुह्वत: स्रुवहस्तस्य श्मश्रूणि भगवान् भव: । भृगोर्लुलुञ्चे सदसि योऽहसच्छ्मश्रु दर्शयन् ॥ १९ ॥
Virabhadra arracha la moustache de Bhrigu, qui offrait des oblations sacrificielles la louche à la main, car il s'était moqué du Seigneur Shiva en montrant sa moustache.
Verse 20
भगस्य नेत्रे भगवान् पातितस्य रुषा भुवि । उज्जहार सदस्थोऽक्ष्णा य: शपन्तमसूसुचत् ॥ २० ॥
Virabhadra saisit immédiatement Bhaga, qui avait bougé les sourcils pendant que Daksha maudissait le Seigneur Shiva, le jeta violemment au sol et lui arracha les yeux.
Verse 21
पूष्णो ह्यपातयद्दन्तान् कालिङ्गस्य यथा बल: । शप्यमाने गरिमणि योऽहसद्दर्शयन्दत: ॥ २१ ॥
Tout comme Baladeva avait brisé les dents du roi de Kalinga, Virabhadra brisa les dents de Pusha, qui avait souri en montrant ses dents pendant que le Seigneur Shiva était maudit.
Verse 22
आक्रम्योरसि दक्षस्य शितधारेण हेतिना । छिन्दन्नपि तदुद्धर्तुं नाशक्नोत् त्र्यम्बकस्तदा ॥ २२ ॥
Ensuite, Virabhadra s'assit sur la poitrine de Daksha et tenta de séparer sa tête de son corps avec des armes tranchantes, mais sans succès.
Verse 23
शस्त्रैरस्त्रान्वितैरेवमनिर्भिन्नत्वचं हर: । विस्मयं परमापन्नो दध्यौ पशुपतिश्चिरम् ॥ २३ ॥
Il essaya de couper la tête de Daksha avec des hymnes et des armes, mais il ne put même pas entamer la peau. Virabhadra fut alors plongé dans une grande perplexité.
Verse 24
दृष्ट्वा संज्ञपनं योगं पशूनां स पतिर्मखे । यजमानपशो: कस्य कायात्तेनाहरच्छिर: ॥ २४ ॥
Alors Vīrabhadra vit le dispositif en bois dans l'arène sacrificielle par lequel les animaux devaient être tués. Il profita de cette occasion pour décapiter Dakṣa.
Verse 25
साधुवादस्तदा तेषां कर्म तत्तस्य पश्यताम् । भूतप्रेतपिशाचानां अन्येषां तद्विपर्यय: ॥ २५ ॥
En voyant l'action de Vīrabhadra, le parti du Seigneur Śiva fut satisfait et cria de joie, et tous les bhūtas, fantômes et démons firent un bruit tumultueux. D'autre part, les brāhmaṇas chargés du sacrifice pleurèrent de chagrin à la mort de Dakṣa.
Verse 26
जुहावैतच्छिरस्तस्मिन्दक्षिणाग्नावमर्षित: । तद्देवयजनं दग्ध्वा प्रातिष्ठद् गुह्यकालयम् ॥ २६ ॥
Vīrabhadra prit alors la tête et, avec une grande colère, la jeta dans le côté sud du feu sacrificiel, l'offrant en oblation. Après avoir mis le feu à toute l'arène, ils partirent pour la demeure de leur maître, Kailāsa.
Śiva manifests Vīrabhadra after learning that Satī gave up her body due to Dakṣa’s grievous insult and that Śiva’s attendants were driven away. Vīrabhadra functions as the instrument of cosmic justice: to chastise sacrificial arrogance and protect the dignity of a great devotee (Śiva). The episode teaches that offenses to exalted beings and to sacred relationships destabilize ritual merit and invite severe reaction.
The chapter portrays yajña as spiritually hollow when driven by pride and disregard for devotees. Although Dakṣa’s rite is externally elaborate, it collapses under the weight of aparādha; the very structure of sacrifice—pillars, fires, and implements—becomes a theater for moral reckoning. Bhāgavata theology thereby prioritizes devotion, humility, and honoring Vaiṣṇavas/Śaivas over mere ritual performance.
Vīrabhadra targets figures implicated in the assembly’s complicity: Bhṛgu is humiliated for his role in the sacrificial antagonism; Bhaga is blinded for his expressive participation during censure of Śiva; Pūṣā loses his teeth for smiling in support; and Dakṣa is ultimately beheaded as the principal offender. The narrative frames these punishments as proportional responses to collective endorsement of insult and sectarian contempt.
Casting Dakṣa’s head into the southern side of the fire symbolizes the inversion of a pride-based yajña: the performer becomes the oblation. It underscores that ritual power is not autonomous; it is subordinate to dharma and divine oversight. The act also dramatizes how adharmic sacrifice can devolve into a parody of itself, requiring later rectification and restoration.