Adhyaya 203

Le Seigneur Agni expose à Vasiṣṭha comment la causalité karmique se déploie au moment de la mort et après la mort. Il commence par affirmer un principe dévotionnel protecteur : l’adoration de Viṣṇu avec des offrandes telles que des fleurs empêche la descente en enfer ; et la mort survient lorsque l’être incarné rencontre une cause immédiate—eau, feu, poison, armes, faim, maladie ou chute. Le jīva prend alors un autre corps conforme à ses actes : tourment pour le péché, bonheur pour le dharma. Agni décrit l’itinéraire posthume : les redoutables messagers de Yama mènent les pécheurs par la porte du sud et le « mauvais chemin », tandis que les justes empruntent d’autres voies. Le cœur du chapitre dresse le catalogue de narakas précis et de leurs châtiments, reliant les fautes (violence, vol, inconduite sexuelle, corruption rituelle, négligence des devoirs) à des expériences infernales déterminées. La fin passe de la crainte au remède : la pratique assidue des vrata—surtout le jeûne d’un mois, l’observance d’Ekādaśī et le Bhīṣma-pañcaka—sert de sauvegarde dharmique contre le destin de naraka.