Shloka 53
Daṇḍotpatti-kathana (Origin and Function of Daṇḍa) — वसुहोम–मान्धातृ संवाद
दण्ड: प्रत्ययदृष्टोडपि व्यवहारात्मक: स्मृत: । व्यवहार: स्मृतो यश्चव॒ स वेदविषयात्मक:
daṇḍaḥ pratyayadṛṣṭo 'pi vyavahārātmakaḥ smṛtaḥ | vyavahāraḥ smṛto yaś ca sa vedaviṣayātmakaḥ ||
Bhishma dijo: Aun cuando el castigo (daṇḍa) se perciba sobre la base de la confianza y de una convicción aceptada, debe entenderse como perteneciente al ámbito del procedimiento legal (vyavahāra). Y todo lo que se reconoce como procedimiento legal no está fuera del dominio del Veda: se funda en principios védicos. Así, la aplicación de la ley y la adjudicación social, incluso cuando se apoyan en una creencia verosímil, siguen siendo instrumentos del dharma y no fuerza arbitraria.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Punishment (daṇḍa) and judicial practice (vyavahāra), even when based on credible trust or accepted conviction, are not arbitrary; they are to be treated as dharmic instruments rooted in Vedic authority and meant to uphold order and justice.
In the Shanti Parva’s instruction on governance and dharma, Bhishma explains to the inquirer that the king’s punitive power and the mechanisms of adjudication belong to the recognized sphere of lawful conduct, and that this sphere is continuous with Vedic norms rather than separate from them.