Shloka 21
जनक-राज्ञः मौण्ड्य-परिव्रज्या-विवादः
Janaka’s Renunciation Questioned; Discourse on Dāna and Detachment
धानामुष्टेरिहार्थश्वेत् प्रतिज्ञा ते विनश्यति । का वाहं तव को मे त्वं कश्न ते मय्यनुग्रह:,“यदि यहाँ मुद्दीभर जौकी आवश्यकता बनी ही रह गयी तो सब कुछ त्याग देनेकी जो आपने प्रतिज्ञा की थी, वह नष्ट हो गयी। (सर्वत्यागी हो जानेपर) मैं आपकी कौन हूँ और आप मेरे कौन हैं तथा आपका मुझपर अनुग्रह भी क्या है?
dhānāmuṣṭer ihārthaś cet pratijñā te vinaśyati | kā vāhaṃ tava ko me tvaṃ kaś ca te mayy anugrahaḥ ||
Arjuna sprach: „Wenn du selbst hier noch eine bloße Handvoll Korn brauchst, dann ist das Gelübde, das du abgelegt hast — allem zu entsagen — gebrochen. Wenn du wahrhaft einer bist, der alles aufgegeben hat, was bin ich dir dann, was bist du mir, und welchen Sinn kann deine ‚Gunst‘ mir gegenüber noch haben?“
अजुन उवाच
Educational Q&A
A vow of total renunciation must be internally consistent: if one still clings to even a trivial need or possession, the ethical force of the renunciant’s promise collapses. Arjuna uses the ‘handful of grain’ as a test of genuine detachment and questions the meaning of social bonds and ‘favor’ when renunciation is claimed but not lived.
Arjuna challenges someone who has professed complete abandonment of worldly ties. Pointing to the continued need for a small amount of grain, he argues that the person’s earlier vow to give up everything has effectively failed, and he therefore questions what relationship or obligation can remain between them, and what value any claimed benevolence toward Arjuna can have.