Shloka 3
Tapas as the Root of Attainment (तपः—साधनमूलप्रशंसा)
आत्मनो बलमास्थाय कथं वर्तेत मानव: । आगच्छतो>तिक्रुद्धस्य तस्योद्धरणकाम्यया
ātmano balam āsthāya kathaṁ varteta mānavaḥ | āgacchato 'tikruddhasya tasyoddharaṇakāmyayā ||
Yudhiṣṭhira fragte: „Wie soll ein Mensch, der sich nur auf seine eigene Kraft stützt, handeln, wenn ein weit stärkerer Feind—stets nahe, fähig zu helfen wie zu schaden und unablässig tatkräftig—durch törichtes Prahlen gereizt wurde und nun in äußerstem Zorn heranrückt, entschlossen, ihn mit der Wurzel auszureißen? Welche Lebensweise schützt den, der angegriffen wird?“
युधिछिर उवाच
Educational Q&A
The verse frames a dharma-question about practical ethics: when one has foolishly provoked a much stronger adversary, mere bravado is useless; one must adopt conduct grounded in realistic self-assessment, restraint, and protective strategy rather than pride.
In Śānti Parva, Yudhiṣṭhira consults Bhīṣma on righteous conduct and policy. Here he asks how a weaker person should behave when a powerful, nearby, capable enemy—angered by the weaker person’s improper words—attacks with the intent to destroy him.