Adhyaya 5

এই অধ্যায়ে দেব-আগমনের পর কাহিনি অন্তর্মুখী আকুলতায় মোড় নেয়। শ্রীনিবাস রত্নখচিত মণ্ডপে প্রবেশ করে পদ্মাবতীর সৌন্দর্যস্মরণে নিমগ্ন হন এবং মোহাচ্ছন্ন তন্ময় অবস্থায় স্থির হয়ে যান। তখন বকুলমালিকা সুসজ্জিত নৈবেদ্য-উপহার নিয়ে এসে তাঁর দেহ-মনগত লক্ষণ দেখে প্রশ্ন করে এবং সেই অবস্থার ব্যাখ্যা করে। শ্রীনিবাস উত্তরে পদ্মাবতীর পূর্বযুগীয় যোগসূত্র বলেন—বেদবতী/সীতার প্রসঙ্গ এবং পরবর্তী যুগে মিলনের প্রতিশ্রুতি—যাতে বর্তমান প্রেম ধর্ম-প্রতিজ্ঞা ও দैব অভিপ্রায়ের ধারাবাহিকতা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। এরপর তিনি বকুলমালিকাকে যাত্রাপথ নির্দেশ দেন: নৃসিংহ-গুহা, অগস্ত্যাশ্রম ও সুবর্ণমুখরী তীরে অগস্ত্যেশ-লিঙ্গ, তারপর বন-সরোবর অতিক্রম করে নারায়ণপুরী/আকাশরাজার নগরী। পথে বৃক্ষ-পক্ষী-পশুর সমৃদ্ধ বর্ণনা এক পবিত্র মানচিত্রের মতো ভূমিকে ধর্মের সঙ্গে বেঁধে দেয়। শেষে বকুলমালিকা যাত্রা শুরু করে পদ্মাবতীর সখীদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে, পরবর্তী সংলাপের সূচনা হয়।