Adhyaya 77

মহাদেব পার্বতীকে বলেন—এমন এক পরম ব্রত আছে যা সন্তান ও সৌভাগ্য বৃদ্ধি করে। এরপর উপাখ্যানে দেখা যায়, বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণ দেবশর্মা শ্রাদ্ধ অত্যন্ত বিধিপূর্বক করেন ও অতিথিসেবা করেন; তবু তাঁর গৃহের এক বলীবর্দ (বৃষ) ও এক শূনী (কুকুরী) কথা বলে জানায় যে অশৌচ-অপবিত্রতা ও অবহেলা-জনিত কর্মফলে তারা দুঃখ ভোগ করছে। দেবশর্মা বুঝতে পারেন—এরা তাঁরই পিতা-মাতা, পূর্বদোষে পশুযোনিতে জন্মেছে। তিনি ঋষিদের, বিশেষত বসিষ্ঠের শরণ নেন। এক ঋষি পূর্বজন্মের কারণ ব্যাখ্যা করে ভাদ্রপদ শুক্ল পঞ্চমীতে ‘ঋষি-পঞ্চমী’ ব্রতকে প্রায়শ্চিত্তরূপে নির্দেশ দেন—সপ্তর্ষি পূজা, মণ্ডল ও কলশ স্থাপন, ঋষ্যন্ন নিবেদন, দক্ষিণা ও জপ-পাঠ। এই ব্রত অশৌচ-সম্পর্কিত পাপ নাশ করে, পিতৃমুক্তি প্রদান করে এবং ব্রতচারীদের শেষে বিষ্ণুলোক প্রাপ্তি ঘটায়।