Varṇāśrama-ācāra: Common Virtues, Varṇa Duties, and the Four Āśramas
সূত বলেন—সনকের পূর্বে হরির পবিত্র ব্রতদিন-বিষয়ক উপদেশের পর নারদ সর্বাধিক পুণ্যব্রতের সুশৃঙ্খল বিবরণ চান; পরে তিনি বর্ণবিধি, আশ্রমধর্ম ও প্রায়শ্চিত্তপ্রণালী সম্পর্কেও প্রশ্ন বিস্তার করেন। সনক উত্তর দেন—অক্ষয় হরির আরাধনা হয় বর্ণাশ্রম-সম্মত আচরণে। তিনি চার বর্ণ ও উপনয়নে প্রতিষ্ঠিত তিন দ্বিজগোষ্ঠী নিরূপণ করেন; স্বধর্ম ও গৃহ্যকর্মে অবিচল থাকার কথা বলেন; স্মৃতিবিরোধ না হলে দেশাচার অনুমোদন করেন। কলিযুগে বর্জ্য/সীমিত আচরণ, কিছু যজ্ঞ ও বিশেষ বিধান উল্লেখ করে স্বধর্ম ত্যাগে পাষণ্ডতায় পতনের সতর্কতা দেন। পরে ব্রাহ্মণ-ক্ষত্রিয়-বৈশ্য-শূদ্রের কর্তব্য, এবং সার্বজনীন গুণ—সরলতা, প্রসন্নতা, ক্ষমা, বিনয়—বর্ণনা করে আশ্রমক্রমকে পরমধর্মসাধন বলেন। শেষে বিষ্ণুভক্তিযুক্ত কর্মযোগকে অনাবর্তনীয় পরমধামে গমনের পথ হিসেবে প্রশংসা করেন।
Shlokas
Verse 1
सूत उवाच । एतन्निशम्य सनकोदितमप्रमेयं पुण्यं हरेर्दिनभवं निखिलोत्तमं च । पापौघशांतिकरणं व्रतसारमेवं ब्रह्मात्मजः पुनरभाषत हर्षयुक्तः ॥ १ ॥
সূত বললেন—সনকের বাণীতে উচ্চারিত, হরির পবিত্র ব্রত-দিবসসম্বন্ধীয় অপরিমেয় ও পরম পুণ্য, সর্বোত্তম, পাপস্রোত শান্তিকারী এবং ব্রতসমূহের সার—এ কথা শুনে ব্রহ্মার পুত্র আনন্দে আবার বললেন।
Verse 2
नारद उवाच । कथितं भवता सर्वं मुने तत्त्वार्थकोविद । व्रताख्यानं महापुण्यं यथावद्धरिभक्तिदम् ॥ २ ॥
নারদ বললেন—হে মুনি, তত্ত্বার্থবিদ, আপনি সবই বলেছেন। এখন সেই মহাপুণ্য ব্রতের আখ্যান যথাযথভাবে বলুন, যা হরিভক্তি দান করে।
Verse 3
इदानीं श्रोतुमिच्छामि वर्णाचचारविधिं मुने । तथा सर्वाश्रमाचारं प्रायश्चित्तविधिं तथा ॥ ३ ॥
এখন, হে মুনি, আমি বর্ণাচারের বিধি, তদ্রূপ সকল আশ্রমের আচরণ-ধর্ম, এবং প্রায়শ্চিত্তের বিধানও শুনতে চাই।
Verse 4
एतत्सर्वं महाभाग सर्वतत्त्वार्थकोविद । कृपया परया मह्यं यथावद्वक्तुमर्हसि ॥ ४ ॥
হে মহাভাগ! আপনি সর্বতত্ত্বার্থে কুশলী; পরম করুণায় অনুগ্রহ করে এই সমস্ত বিষয় আমাকে যথাবিধি ক্রমানুসারে বলুন।
Verse 5
सनक उवाच । श्रृणुष्व मुनिशार्दूल यथा भक्तप्रियंकरः । वर्णाश्रमाचारपरैः पूज्यते हरिरव्ययः ॥ ५ ॥
সনক বললেন—হে মুনিশার্দূল! শোনো, ভক্তদের প্রিয়কর অব্যয় হরিকে বর্ণাশ্রম-আচারে নিবিষ্ট জনেরা কীভাবে পূজা করে।
Verse 6
मन्वाद्यैरुदितं यच्च वर्णाश्रमनिबन्धनम् । तत्ते वक्ष्यामि विधिवद्भक्तोऽसि त्वमधोक्षजे ॥ ६ ॥
মনু প্রভৃতি ঋষিদের দ্বারা উক্ত যে বর্ণাশ্রম-নিবন্ধন, তা আমি তোমাকে বিধিপূর্বক বলব; কারণ তুমি অধোক্ষজের ভক্ত।
Verse 7
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्याः शूद्राश्चत्वार एव ते । वर्णा इति समाख्याता एतेषु ब्राह्मणोऽधिकः ॥ ७ ॥
ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—এই চারটিই। এদের ‘বর্ণ’ বলা হয়; এদের মধ্যে ব্রাহ্মণকে প্রধান গণ্য করা হয়।
Verse 8
ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्या द्विजाः प्रोक्तास्त्रयस्तथा । मातृतश्चोपनयनाद्दिजत्वं प्राप्यते त्रिभिः ॥ ८ ॥
ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্য—এই তিনকে ‘দ্বিজ’ বলা হয়েছে। এই তিনের দ্বিজত্ব উপনয়ন-সংস্কার দ্বারা (মাতৃপক্ষের বিবেচনায়) লাভ হয়।
Verse 9
एतैर्वर्णैः सर्वधर्माः कार्या वर्णानुरुपतः । स्ववर्णधर्मत्यागेन पाषंडः प्रोच्यते बुधैः ॥ ९ ॥
এই বর্ণসমূহের দ্বারা প্রত্যেকে নিজের বর্ণানুযায়ী সকল ধর্মকর্ম পালন করবে। নিজ বর্ণধর্ম ত্যাগ করলে জ্ঞানীরা তাকে পাষণ্ড বলে ঘোষণা করেন।
Verse 10
स्वगृह्यचोदितं कर्मद्विजः कुर्वन्कृती भवेत् । अन्यथा पतितो भूयात्सर्वधर्मबहिष्कृतः ॥ १० ॥
যে দ্বিজ নিজের গৃহ্য-পরম্পরায় বিধিত কর্ম করে, সে কৃতার্থ হয়; নচেৎ সে পতিত হয়ে সকল ধর্মানুষ্ঠান থেকে বহিষ্কৃত হয়।
Verse 11
युगधर्मः परिग्राह्यो वेर्णैरेतैर्यथोचितम् । देशाचारास्तथाग्राह्याः स्मृतिधर्माविरोधतः ॥ ११ ॥
যুগধর্ম এই বর্ণসমূহের দ্বারা যথোচিতভাবে গ্রহণীয়। তদ্রূপ দেশাচারও গ্রহণ করা উচিত, যদি তা স্মৃতিধর্মের বিরোধী না হয়।
Verse 12
कर्मणा मनसा वाचा यत्नाद्धर्म्मं समाचरेत् । अस्वर्ग्यं लोकविद्विष्टं धर्म्यमप्याचरेन्नतु ॥ १२ ॥
কর্মে, মনে ও বাক্যে যত্নসহকারে ধর্ম আচরণ করা উচিত। কিন্তু যা স্বর্গপ্রদ নয় এবং লোকনিন্দিত, তা ধর্মসম্মত মনে হলেও করা উচিত নয়।
Verse 13
समुद्रयात्रास्वीकारः कमंडलुविधारणम् । द्विजानामसवर्णासु कन्यासूपयमस्तथा ॥ १३ ॥
সমুদ্রযাত্রা পরিহার, কমণ্ডলু ধারণ, এবং দ্বিজদের অসবর্ণ কন্যার সঙ্গে উপযম (বিবাহ)—এগুলি এখানে নির্দিষ্ট করা হয়েছে।
Verse 14
देवराच्च सुतोत्पत्तिर्मधुपर्के पशोर्वधः । मांसादनं तथा श्राद्धे वानप्रस्थाश्रमस्तथा ॥ १४ ॥
দেবর দ্বারা পুত্রোৎপত্তি, মধুপর্কে পশুবধ, শ্রাদ্ধে মাংসাহার এবং বনপ্রস্থাশ্রমের বিধান—এসবই নিজ নিজ শাস্ত্রবিধি-প্রসঙ্গে বুঝিতে হয়।
Verse 15
दत्ताक्षतायाः कन्यायाः पुनर्दानं वराय च । नैष्टिकं ब्रह्मचर्यं च नरमेधाश्चमेधकौ ॥ १५ ॥
অক্ষত-বিধিতে একবার দত্ত কন্যাকে পুনরায় দান করা ও অন্য বরকে দেওয়া; নৈষ্ঠিক ব্রহ্মচর্যের কঠোর ব্রত; এবং নরমেধ ও মেধক যজ্ঞ—এখানে এগুলি নিন্দনীয় বলে গণ্য।
Verse 16
महाप्रस्थानगमनं गोमेधश्च तथा मखः । एतान्धर्मान्कलियुके वर्ज्यानाहुर्मनीषिणः ॥ १६ ॥
মহাপ্রস্থান-গমন, গোমেধ এবং মখ (কিছু যজ্ঞকর্ম)—এই ধর্মরূপ আচরণগুলি কলিযুগে বর্জনীয়, এমনই মুনিজন বলেন।
Verse 17
देशाचाराः परिग्राह्यास्तत्तद्देशगतैर्नरैः । अन्यथा पतितो ज्ञेयः सर्वधर्मबहिष्कृतः ॥ १७ ॥
যে দেশে মানুষ বাস করে, সে দেশের আচার-ব্যবহার গ্রহণ করা উচিত; নচেৎ সে পতিত বলে গণ্য—সকল ধর্মকর্ম থেকে বহিষ্কৃত।
Verse 18
ब्राह्मणक्षत्रियविशां शूद्राणां च द्विजोत्तमा । क्रियाः सामान्यतो वक्ष्ये तच्छृणुष्व समाहितः ॥ १८ ॥
হে দ্বিজোত্তম! ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—এদের সাধারণ কর্তব্য ও ক্রিয়াবিধি আমি বলিব; তুমি একাগ্রচিত্তে শ্রবণ কর।
Verse 19
दानं दद्याद्ब्राह्मणेभ्यस्तथा यज्ञैर्यजेत्सुरान् । वृत्त्यर्थं याचयेच्चैव अन्यानध्यापयेत्तथा ॥ १९ ॥
ব্রাহ্মণদের দান করা উচিত এবং যজ্ঞের দ্বারা দেবতাদের আরাধনা করা উচিত। জীবিকার জন্য ভিক্ষা চাইতে পারে, এবং তদ্রূপ অন্যদের অধ্যাপনাও করা উচিত।
Verse 20
याजयेद्यजने योग्यान्विप्रो नित्योदकी भवेत् । कुर्य्याच्च वेदग्रहणं तथाग्रेश्च परिग्रहम् ॥ २० ॥
ব্রাহ্মণ যাঁরা যজ্ঞের যোগ্য, তাঁদের জন্য যজ্ঞ সম্পাদন করাবে; সে নিত্য জলশুদ্ধি (স্নান-আচমন) পালন করবে। সে বেদের অধ্যয়ন ও ধারণ করবে এবং প্রথানুসারে দক্ষিণা/পরিগ্রহ গ্রহণ করবে।
Verse 21
ग्राह्ये द्र्व्ये च पारक्ये समबुद्धिर्भवेत्तथा । सर्वलोकहितं कृर्यान्मृदुवाक्यमुदीरयेत् ॥ २१ ॥
গ্রহণীয় বস্তু ও পরের সম্পদ—উভয় ক্ষেত্রেই সমবুদ্ধি রাখবে। সকল লোকের মঙ্গল সাধন করবে এবং মৃদু বাক্য উচ্চারণ করবে।
Verse 22
ऋतावभिगमः पत्न्यां शस्यते ब्राह्मणस्य वै । न कस्याप्यहितं ब्रूयाद्विष्णुपूजापरो भवेत् ॥ २२ ॥
ব্রাহ্মণের জন্য পত্নীর নিকট কেবল ঋতুকালে গমনই প্রশংসিত। কারও অমঙ্গলকর কথা বলবে না এবং বিষ্ণুপূজায় পরায়ণ থাকবে।
Verse 23
दद्याद्दानानि विप्रेभ्यः क्षत्रियोऽपि द्विजोत्तम । कुर्य्याच्च वेदग्रहणं यज्ञैर्द्देवान्यजेत्तथा ॥ २३ ॥
হে দ্বিজোত্তম! ক্ষত্রিয়েরও ব্রাহ্মণদের দান করা উচিত; সে বেদের অধ্যয়ন-ধারণ করবে এবং যজ্ঞের দ্বারা দেবতাদের আরাধনাও করবে।
Verse 24
शस्त्राजीवी भवेच्चैव पालयेद्धर्मतो महीम् । दुष्टानां शासनं कुर्य्याच्छिष्टानां पालनं तथा ॥ २४ ॥
সে অস্ত্রজীবী হয়ে ধর্মানুসারে পৃথিবী রক্ষা করবে। দুষ্টদের দণ্ড দেবে এবং শিষ্ট ও সদাচারীদের তদ্রূপ পালন-রক্ষণ করবে।
Verse 25
पाशुपाल्यं च वाणिज्यं कृंषिश्च द्विजसत्तम । वेदस्याध्ययनं चैव वैश्यस्यापि प्रकीर्त्तितम् ॥ २५ ॥
হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ! পশুপালন, বাণিজ্য ও কৃষি—এগুলি বৈশ্যের কর্ম বলা হয়েছে; এবং বৈশ্যের জন্য বেদাধ্যয়নও বিধেয় বলে কীর্তিত।
Verse 26
कुर्याच्च दारग्रहणं धर्माश्चैव समाचरेत् । क्रयविक्रयजर्वापि धनैः कारुक्रियोद्भवैः ॥ २६ ॥
সে বিবাহ করবে এবং ধর্মকর্ম যথাবিধি পালন করবে। আর কারুশিল্পের কর্ম থেকে উৎপন্ন ধন দ্বারা ক্রয়-বিক্রয়ও করবে।
Verse 27
दद्याद्दानानि शूद्रोऽपि पाकयज्ञैर्यजेन्न च । ब्राह्मणक्षत्रियविशां शुश्रूषानि रतो भवेत् ॥ २७ ॥
শূদ্রও দান দেবে; কিন্তু পাকযজ্ঞ (বৈদিক পাক-যাগ) করবে না। সে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যদের সেবা-শুশ্রূষায় নিবিষ্ট থাকবে।
Verse 28
ऋतुकालाभिगामीच स्वदारेषु भवेत्तथा । सर्वलोकहितोषित्वं मंगलं प्रियवादिता ॥ २८ ॥
সে ঋতুকালেই নিজের স্ত্রীর নিকট গমন করবে। আর সে সর্বলোকের হিতে রত থাকবে—আচরণে মঙ্গলময় ও বাক্যে মধুর হবে।
Verse 29
अनायासो मनोहर्षस्तितिक्षा नातिमानिता । सामान्यं सर्ववर्णानां मुनिभिः परिकीर्तितम् ॥ २९ ॥
সহজতা, অন্তরের আনন্দ, সহিষ্ণুতা এবং অতিরিক্ত অহংকারের অভাব—এগুলিই মুনিগণ সকল বর্ণের সাধারণ ধর্ম বলে ঘোষণা করেছেন।
Verse 30
सर्वे च मुनितां यांति स्वाश्रमोचितकर्मणा । ब्राह्मणः क्षत्रियाचारमाश्रयेदापदि द्विज ॥ ३० ॥
সকলেই নিজ নিজ আশ্রমোচিত কর্ম পালন করে মুনিত্ব লাভ করে; কিন্তু বিপদের সময়ে, হে দ্বিজ, ব্রাহ্মণ ক্ষত্রিয়াচার গ্রহণ করতে পারে।
Verse 31
क्षत्रियोऽपि च विड्वृत्तिमत्यापदि समाश्रयेत् । नाश्रयेच्छूद्रवृत्तिं तु अत्यापद्यपि वै द्विजः ॥ ३१ ॥
ক্ষত্রিয়ও চরম বিপদে বৈশ্যবৃত্তি গ্রহণ করতে পারে; কিন্তু দ্বিজের উচিত নয়—অতিবিপদেও—শূদ্রবৃত্তি অবলম্বন করা।
Verse 32
यद्याश्रयेद्दिजो मूढस्तदा चांडासतां व्रजेत् । ब्राह्मणक्षत्रियविशां त्रयाणां मुनिसत्तम ॥ ३२ ॥
যদি কোনো মোহগ্রস্ত দ্বিজ অযোগ্য আশ্রয় গ্রহণ করে, তবে সে চাণ্ডালত্বে পতিত হয়; হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এটি ব্রাহ্মণ-ক্ষত্রিয়-वैশ্য এই তিন বর্ণের প্রসঙ্গে বলা।
Verse 33
चत्वार आश्रमाः प्रोक्ताः पंचमो नोपपद्यते । ब्रह्मचारी गृही वानप्रस्थो भिक्षुश्च सत्तम ॥ ३३ ॥
চারটি আশ্রমই বলা হয়েছে; পঞ্চমটি যথাযথ নয়। সেগুলি—ব্রহ্মচারী, গৃহী, বানপ্রস্থ ও ভিক্ষু (সংন্যাসী), হে সজ্জনশ্রেষ্ঠ।
Verse 34
चतुर्भिराश्रमैरेभिः साध्यते धर्म उत्तमः । विष्णुस्तुष्यति विप्रेंद्र कर्मयोगरतात्मनः ॥ ३४ ॥
এই চার আশ্রমের যথাযথ অনুশীলনে পরম ধর্ম সিদ্ধ হয়। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, কর্মযোগে নিবিষ্ট চিত্তবানকে শ্রীবিষ্ণু সন্তুষ্ট হন॥
Verse 35
निःस्पृहाशांतमनसः स्वकर्मनिरतस्य च । ततो याति परं स्थानं यतो नावर्त्तते पुनः ॥ ३५ ॥
যে নিরাসক্ত, শান্তচিত্ত এবং নিজের স্বধর্মকর্মে নিবিষ্ট—সে সেই পরম ধাম লাভ করে, যেখান থেকে আর প্রত্যাবর্তন নেই॥
Frequently Asked Questions
Because the text frames svadharma and one’s inherited ritual discipline (gṛhya) as the stabilizing basis of dharmic identity; abandoning them is treated as pāṣaṇḍa-like deviation that disrupts both social order and the devotional aim of worshipping Hari through regulated karma.
It presents a yuga-sensitive dharma: certain severe, exceptional, or archaic rites (especially those involving extreme vows or sacrificial categories) are declared avoidable in Kali, while dharma is redirected toward attainable conduct—ethical speech, restraint, service, gifts, and Viṣṇu-centered karma-yoga.
The four āśramas are taught as the complete framework by which highest dharma is fulfilled; when performed without craving and with tranquility, they culminate in karma-yoga that pleases Viṣṇu and leads to the supreme abode (non-return).