Adhyaya 31
Vītahavya’s Attainment of Brāhmaṇya (Vītahavya–Vipratva) | वीतहव्यस्य ब्राह्मण्यप्राप्तिः
Upa-parva: Vītahavya–Vipratva (Bhr̥gu-āśrama Episode) — Anuśāsana-parva Adhyāya 31
Yudhiṣṭhira questions Bhīṣma about the reputed difficulty of attaining brāhmaṇya, citing precedents such as Viśvāmitra and the king Vītahavya. Bhīṣma narrates a dynastic and political background: from Manu’s line through Śaryāti arise rulers including Hehaya and Tālajaṅgha; the Hehayas expand, while in Kāśī the ruler Haryaśva is slain by Vītahavya’s heirs. Successive Kāśī rulers—Sudeva and then Divodāsa—face repeated Hehaya pressure; Divodāsa establishes Vārāṇasī under Indra’s ordinance but is eventually weakened and seeks refuge with Bharadvāja. Bharadvāja performs a putrakāmya iṣṭi, producing Pratardana, who rapidly matures, masters Veda and dhanurveda, and restores Kāśī’s strategic position by defeating and eliminating Vītahavya’s sons. Vītahavya flees to Bhṛgu’s hermitage and receives protection. Pratardana arrives demanding Vītahavya’s surrender; Bhṛgu responds that no kṣatriya resides in the āśrama—only dvijas—thereby shielding the refugee. Pratardana accepts the hermitage norm, interprets the outcome as Vītahavya’s abandonment of kṣatriya identity, and departs. By Bhṛgu’s utterance alone, Vītahavya attains brahmarṣi status and becomes a progenitor of a Brahmin lineage, beginning with Gṛtsamada and continuing through a recorded genealogy (including Pramati, Ruru, Śunaka, and Śaunaka). Bhīṣma concludes by stating that the lineage has been related in detail and invites further inquiry.
Chapter Arc: Bhishma, speaking to Yudhishthira, opens a didactic tale: the ascetic Matanga presses Indra for the supreme boon—Brahmanhood—believing tapas alone can vault him into the highest varna. → Indra returns and warns him repeatedly: Brahmanatva is exceedingly rare and not seized by sheer insistence. He cautions Matanga that craving this ‘parama sthāna’ through obstinacy will ruin him, and that such audacity is not his dharma-path. Indra then lays out a long, grinding ladder of transformation—centuries of births and slow inner refinement—showing how difficult true spiritual eligibility is. → Indra’s decisive admonition lands: ‘Matanga, I told you this after due reflection—choose another boon; Brahmanhood is very hard to obtain.’ The climax is not a weapon’s strike but a moral strike: the shattering of Matanga’s assumption that desire + austerity equals entitlement. → The narrative resolves into instruction: spiritual status is not a prize to be demanded; it ripens through sustained purification, right conduct, and the conquest of inner enemies. Matanga is urged to abandon the perilous insistence and accept a boon aligned with his rightful path.
Shlokas
Verse 1
अफ्-#-राल जा अष्टाविशोश् ध्याय: ब्राह्मणत्व प्राप्त करनेका आग्रह छोड़कर दूसरा वर मॉगनेके लिये इन्द्रका मनड़को समझाना भीष्म उवाच एवमुक्तो मतड़स्तु संशितात्मा यतव्रत: । अतिष्ठदेकपादेन वर्षाणां शतमच्युत:
ভীষ্ম বললেন—রাজন! ইন্দ্র এ কথা বললে মাতঙ্গের মন আরও দৃঢ় হল। তিনি সংযমী ও ব্রতনিষ্ঠ হয়ে অচঞ্চল ধৈর্যে এক পায়ে দাঁড়িয়ে শতবর্ষ তপস্যা করলেন।
Verse 2
तमुवाच तत: शक्र: पुनरेव महायशा: । ब्राह्मण्यं दुर्लभ तात प्रार्थयानो न लप्स्यसे,तब महायशस्वी इन्द्रने पुनः आकर उससे कहा--'तात! ब्राह्मणत्व दुर्लभ है। उसे माँगनेपर भी पा न सकोगे
তখন মহাযশস্বী শক্র (ইন্দ্র) আবার এসে তাকে বললেন—“বৎস! ব্রাহ্মণ্য অত্যন্ত দুর্লভ; প্রার্থনা করলেও তুমি তা লাভ করতে পারবে না।”
Verse 3
मतज् परमं स्थान प्रार्थयन् विनशिष्यसि । मा कृथा: साहसं पुत्र नैष धर्मपथस्तव,मतंग! तुम इस उत्तम स्थानको माँगते-माँगते मर जाओगे। बेटा! दुःसाहस न करो। तुम्हारे लिये यह धर्मका मार्ग नहीं है
“মাতঙ্গ! সেই পরম পদ প্রার্থনা করতে করতে তুমি বিনষ্ট হবে। বৎস! এমন দুঃসাহস কোরো না; এ তোমার ধর্মপথ নয়।”
Verse 4
न हि शबक््यं त्वया प्राप्तुं ब्राह्मण्यमिह दुर्मते । अप्राप्यं प्रार्थथानो हि नचिराद् विनशिष्यसि
“দুর্মতি! এই জীবনেই তুমি ব্রাহ্মণ্য লাভ করতে পারবে না। যা অপ্রাপ্য, তারই প্রার্থনা করতে করতে তুমি অচিরেই বিনষ্ট হবে।”
Verse 5
मतड़ परम स्थानं वार्यमाणो5सकृन्मया । चिकीर्षस्येव तपसा सर्वथा न भविष्यसि
“মাতঙ্গ! আমি বারবার তোমাকে নিবৃত্ত করতে চাই, তবু তুমি তপস্যার দ্বারা সেই পরম পদ লাভের আকাঙ্ক্ষায়ই এগিয়ে চলেছ। এ পথে গেলে তুমি সম্পূর্ণরূপে বিনষ্ট হবে।”
Verse 6
तिर्यग्योनिगत: सर्वो मानुष्यं यदि गच्छति । स जायते पुल्कसो वा चण्डालो वाप्यसंशय:
ভীষ্ম বললেন— যে কোনো প্রাণী পশু-পাখির তির্যক্-যোনিতে পতিত হয়ে পরে মানবযোনি লাভ করে, সে নিঃসন্দেহে প্রথমে পুল্কশ বা চাণ্ডালরূপেই জন্মগ্রহণ করে।
Verse 7
पुल्कस: पापयोनिर्वा यः कश्चिदिह लक्ष्यते स तस्यामेव सुचिरं मतड़ परिवर्तते,“मतंग! पुल्कस या जो कोई भी पापयोनि पुरुष यहाँ दिखायी देता है वह सुदीर्घधकालतक अपनी उसी योनिमें चक्कर लगाता रहता है
ভীষ্ম বললেন— হে মতঙ্গ! এখানে যে কেউ পুল্কশ বা যে কোনো পাপযোনিজাত ব্যক্তি হিসেবে দেখা যায়, সে দীর্ঘকাল ধরে সেই একই জন্মাবস্থাতেই বারবার আবর্তিত হয়।
Verse 8
ततो दशशते काले लभते शूद्रतामपि । शूद्रयोनावपि ततो बहुश: परिवर्तते,“तदनन्तर एक हजार वर्ष बीतनेपर वह चाण्डाल या पुल्कस शूद्रयोनिमें जन्म लेता है और उसमें भी अनेक जन्मोंतक चक्कर लगाता रहता है
ভীষ্ম বললেন— তারপর দশ শত বছরের কাল অতিবাহিত হলে সে শূদ্রত্বও লাভ করে; এবং শূদ্রযোনিতে প্রবেশ করেও সে বহুবার জন্ম নিয়ে আবর্তিত হয়।
Verse 9
ततस्त्रिंशद्गुणे काले लभते वैश्यतामपि । वैश्यतायां चिरं कालं तत्रैव परिवर्तते,“तत्पश्चात् तीसगुना समय बीतनेपर वह वैश्य-योनिमें आता है और चिरकालतक उसीमें चक्कर काटता रहता है
ভীষ্ম বললেন— তারপর ত্রিশগুণ কাল অতিবাহিত হলে সে বৈশ্যযোনিও লাভ করে; এবং বৈশ্য হয়ে সে দীর্ঘকাল ধরে সেই অবস্থাতেই বারবার আবর্তিত হয়।
Verse 10
ततः षष्टिगुणे काले राजन्यो नाम जायते । ततः षष्टिगुणे काले लभते ब्रह्मबन्धुताम्
ভীষ্ম বললেন— তারপর ষাটগুণ কাল অতিবাহিত হলে সে রাজন্য, অর্থাৎ ক্ষত্রিয়যোনিতে জন্মায়; এবং আবার ষাটগুণ কাল পেরোলে সে ব্রহ্মবন্ধুর গৃহে জন্মলাভ করে—যে বংশে ব্রাহ্মণ, কিন্তু আচরণে পতিত।
Verse 11
ब्रह्मबन्धुश्चिरं कालं॑ ततस्तु परिवर्तते । ततस्तु द्विशते काले लभते काण्डपृष्ठताम्
সে দীর্ঘকাল ‘ব্রহ্মবন্ধু’—নামমাত্র ব্রাহ্মণ, আচরণহীন—হয়ে থাকে। পরে অবস্থার পরিবর্তনে দুই শত কাল অতিক্রান্ত হলে সে ‘কাণ্ডপৃষ্ঠ’ অবস্থা লাভ করে—অর্থাৎ অস্ত্র-শস্ত্রে জীবিকা নির্বাহকারী ব্রাহ্মণদের ঘরে জন্ম গ্রহণ করে।
Verse 12
काण्डपृष्ठिश्चिरं काल॑ तत्रैव परिवर्तते । ततस्तु त्रिशते काले लभते जपतामपि
‘কাণ্ডপৃষ্ঠ’ হয়েও সে দীর্ঘকাল সেখানেই, সেই একই যোনিতে ঘুরে বেড়ায়। তারপর তিন শত কাল অতিক্রান্ত হলে সে এমন এক ব্রাহ্মণের ঘরে জন্ম পায়, যে জপ করে—যদিও কেবল গায়ত্রী-জপই হোক।
Verse 13
तं च प्राप्य चिरं काल॑ तत्रैव परिवर्तते | ततश्चतुःशते काले श्रोत्रियो नाम जायते । श्रोत्रियत्वे चिरं काल॑ तत्रैव परिवर्तते
সে অবস্থা লাভ করেও দীর্ঘকাল সেখানেই, সেই একই দশায় আবর্তিত হতে থাকে। তারপর চার শত কাল অতিক্রান্ত হলে সে ‘শ্রোত্রিয়’ নামে—বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণের কুলে—জন্ম গ্রহণ করে; এবং শ্রোত্রিয়ত্বেও সে দীর্ঘকাল সেই পরিসরেই ঘুরে বেড়ায়।
Verse 14
तदेवं शोकहर्षो तु कामद्वेषौ च पुत्रक | अतिमानातिवादौ च प्रविशेते द्विजाधमम्,बेटा! इस प्रकार शोक-हर्ष, राग-द्वेष, अतिमान और अतिवाद आदि दोषोंका अधम द्विजके भीतर प्रवेश होता है
হে পুত্র! এইভাবে শোক ও হর্ষ, কাম ও দ্বেষ, আর অতিমাত্র অহংকার ও বিতণ্ডাবাদ—এই দোষগুলি অধম দ্বিজের অন্তরে প্রবেশ করে।
Verse 15
तांश्ेज्जयति शत्रून् स तदा प्राप्नोति सद्गतिम् । अथ ते वै जयन्त्येनं तालाग्रादिव पात्यते
যদি সে ঐ শত্রুগুলিকে জয় করে, তবে সে সদ্গতি লাভ করে; আর যদি সেই শত্রুরাই তাকে জয় করে, তবে তালগাছের শীর্ষ থেকে ঝরে পড়া ফলের মতো তাকে নীচে ফেলে দেওয়া হয়।
Verse 16
मतज़ सम्प्रधार्यवं यदहं त्वामचूचुदम् । वृणीष्व कामम-्यं त्वं ब्राह्मुण्यं हि सुदुर्लभम्
ভীষ্ম বললেন— “হে মতঙ্গ! এভাবে ভেবে আমি তোমাকে বলেছিলাম— ‘তুমি তোমার কাম্য অন্য কোনো বর চাও; কারণ সত্য ব্রাহ্মণ্য লাভ করা অত্যন্ত দুর্লভ।’”
Verse 27
इस प्रकार श्रीमह्याभारत अनुशासनपर्वके अन्तर्गत दानधर्मपर्वमें इन्द्र और मतंगका संवादविषयक सत्ताईसवाँ अध्याय पूरा हुआ
এইভাবে শ্রীমহাভারতের অনুশাসনপর্বের অন্তর্গত দানধর্মপর্বে ইন্দ্র ও মতঙ্গের সংলাপ-বিষয়ক সাতাশতম অধ্যায় সমাপ্ত হল।
Verse 28
इति श्रीमहाभारते अनुशासनपर्वणि दानधर्मपर्वणि इन्द्रमतड्रसंवादे अष्टाविंशोडध्याय:
ইতি শ্রীমহাভারতের অনুশাসনপর্বে দানধর্মপর্বের অন্তর্গত ইন্দ্র-মতঙ্গ সংলাপের আটাশতম অধ্যায়।
Frequently Asked Questions
The dilemma concerns competing duties: a ruler’s pursuit of retributive justice against an enemy versus the inviolability of hermitage asylum and the ethical constraint imposed by ṛṣi jurisdiction.
The chapter teaches that social-religious authority (brāhmaṇya) is validated through recognized ascetic-ritual legitimacy and ethical comportment, and that refuge under a ṛṣi reconfigures the moral landscape of pursuit and retaliation.
No explicit phalaśruti is stated; instead, the closing meta-commentary is genealogical and archival—Bhīṣma marks the lineage as fully narrated and positions the account as sufficient proof for the claimed transformation and its normative implications.