Shloka 9
Śrāddha-pravṛtti-kathana and Varjya-dravya-nirdeśa
Origin and Prohibitions in Śrāddha
एष्टव्या बहव: पुत्रा यद्येको5पि गयां व्रजेत् । यत्रासौ प्रथितो लोकेष्वक्षय्यकरणो वट:
eṣṭavyā bahavaḥ putrā yady eko 'pi gayāṃ vrajet | yatrāsau prathito lokeṣv akṣayyīkaraṇo vaṭaḥ ||
قال بهيشما: ينبغي للمرء أن يتمنى كثرة الأبناء، لأن واحدًا منهم إن قصد حجّ غايا (Gayā)—حيث تقوم شجرة أكشايافاطا (Akṣayavaṭa) المشهورة في العالم، التي يُقال إنها تجعل ثمرة الشرادها غير فانية—أمكنه أن يضمن نفعًا دائمًا للأسلاف. وهكذا تُمدَح الذرية لا لمجرد بقاء النسب، بل لقدرتها على إقامة شعائر الآباء ومنح ثوابٍ باقٍ.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
The verse teaches the dharmic value of progeny in the context of pitṛdharma: even a single son who undertakes pilgrimage to Gayā and performs rites connected with Akṣayavaṭa can secure enduring, ‘imperishable’ benefit from śrāddha for the ancestors. Progeny is thus framed as a means of sustaining ancestral obligations and long-term merit.
In Anuśāsana Parva, Bhīṣma instructs Yudhiṣṭhira on dharma, including duties toward ancestors. Here he highlights the famed Gayā-tīrtha and its Akṣayavaṭa, emphasizing that pilgrimage and śrāddha performed there are believed to yield inexhaustible results, and therefore having sons is praised because they can carry out such rites.