Shloka 38
Adhyāya 6: Pañca-mahābhūta–guṇa-nirdeśa and Sudarśana-dvīpa
Five Elements, Sensory Qualities, and a Cosmographic Island
धनु:संस्थे महाराज द्रे वर्षे दक्षिणोत्तरे । इलावृतं मध्यमं तु पञच वर्षाणि चैव हि,महाराज! दक्षिण और उत्तरके क्रमश: भारत और ऐरावत नामक दो वर्ष धनुषकी दो कोटियोंके समान स्थित हैं और बीचमें पाँच वर्ष (श्वेत, हिरण्यक, इलावृत, हरिवर्ष तथा हैमवत) हैं। इन सबके बीचमें इलावृतवर्ष है
dhanuḥsaṃsthe mahārāja dve varṣe dakṣiṇottare | ilāvṛtaṃ madhyamaṃ tu pañca varṣāṇi caiva hi ||
三阇耶说道：“大王啊，如弓之两端，有南与北两域分列其端；居其中者为伊罗弗利多（Ilāvṛta），而其间确有五域相隔。”就上下文而言，此偈以清晰有序的格局描绘宇宙地理，仿佛寓示：纵在浩瀚多样之中，亦有和谐与正当的安排——达摩（dharma）。
संजय उवाच
Educational Q&A
The verse emphasizes an ordered cosmic arrangement—regions placed with symmetry (like the ends of a bow) and a defined center (Ilāvṛta). Implicitly, it reflects the Mahābhārata’s recurring ideal that stability and righteousness (dharma) depend on proper order and clear structure.
Sañjaya is describing the world’s divisions (varṣas) in a cosmographic account, locating the southern and northern regions at the ‘two ends’ and identifying Ilāvṛta as the central region, with five regions described as lying in between.