Shloka 18
शल्मलि–पवनसंवादः
The Dialogue of Śalmali and Pavana
युधिष्ठिर महानेष धर्मो धर्मभूतां वर । गोघ्नेष्वपि भवेदस्मिन्निष्कृति: पापकर्मण:
yudhiṣṭhira mahān eṣa dharmo dharmabhūtāṃ vara | goghneṣv api bhaved asmin niṣkṛtiḥ pāpakarmaṇaḥ ||
Bhīṣma nói: “Hỡi Yudhiṣṭhira, bậc tối thắng trong hàng người có dharma, đây quả là một đại dharma: che chở kẻ đã đến nương tựa. Khi được thực hành, điều ấy trở thành sự sám hối—sự chuộc tội—ngay cả cho những kẻ vấy bẩn bởi trọng tội; phải, cả đối với kẻ sát hại bò.”
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Protecting a person who has sought refuge is presented as a supreme moral duty. The text emphasizes its transformative ethical power: such protection functions as a means of expiation, capable of cleansing even very grave wrongdoing.
In the Śānti Parva’s instruction on dharma, Bhīṣma continues advising King Yudhiṣṭhira. Here he highlights the duty of safeguarding the surrendered/refuge-seeker and underscores its merit by stating that it can atone for even severe sins like cow-killing.