वेदोक्तः परमो धर्म: स्मृतिशास्त्रगतो5पर: । शिष्टाचीर्णो पर: प्रोक्तस्त्रयो धर्मा: सनातना:,पहला है वेदोक्त धर्म, जो सबसे उत्कृष्ट धर्म है। दूसरा है वेदानुकूल स्मृति-शास्त्रमें वर्णित--स्मार्तधर्म और तीसरा है शिष्ट पुरुषोंद्वारा आचरित धर्म (शिष्टाचार)। ये तीनों धर्म सनातन हैं
vedoktaḥ paramo dharmaḥ smṛtiśāstragato 'paraḥ | śiṣṭācīrṇo paraḥ proktas trayo dharmāḥ sanātanāḥ ||
“ธรรมะสูงสุดคือธรรมะที่บัญญัติไว้ในพระเวท ถัดมาคือธรรมะที่ปรากฏในคัมภีร์สมฤติซึ่งสอดคล้องกับพระเวท ประการที่สามคือธรรมะที่ผู้เป็นศิษฏะ—ผู้มีวัฒนธรรมและเป็นแบบอย่าง—ประพฤติปฏิบัติ ธรรมะทั้งสามประการนี้เป็นนิรันดร์”
श्रीमहेश्वर उवाच
Dharma is presented as having three enduring authorities: (1) Vedic injunctions as the highest standard, (2) Smṛti-śāstras insofar as they accord with the Veda, and (3) the lived conduct of exemplary, well-formed people (śiṣṭācāra) as a practical guide when applying dharma in society.
In Anuśāsana Parva’s instruction-focused setting, Śrī Maheśvara speaks as a teacher of dharma, classifying the recognized bases of righteous conduct—scripture (Veda), tradition (Smṛti), and the normative practice of the virtuous (śiṣṭācāra)—to guide ethical decision-making.