Shloka 17
Āśrama-dharma: Duties of the Four Life-Stages (आश्रमधर्मः)
एवं हि क्षत्रबन्धूनां मार्गमाहु: प्रधानतः । नास्य कृत्यतमं किंचिदन्यद् दस्युनिबर्हणात्
evaṁ hi kṣatrabandhūnāṁ mārgam āhuḥ pradhānataḥ | nāsya kṛtyatamaṁ kiñcid anyad dasyunibarhaṇāt ||
Бхишма сказал: «Воистину, для людей кшатрийского сословия это объявляется главным путём: для него нет долга более неотложного, чем подавление и уничтожение грабителей и беззаконных разбойников. Хотя дары, учение и жертвоприношение также приносят царям благо, битва — предпринятая ради охраны порядка — стоит для них выше всего. Потому царь, особенно стремящийся к дхарме, должен всегда быть готов к войне».
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Bhishma teaches that a king’s foremost dharma is the protection of society through the firm suppression of lawless violence (dasyus). While charity, Vedic study, and sacrifice are beneficial, the kshatriya’s primary obligation is maintaining order—even through battle—so that dharma can stand.
In the Shanti Parva’s instruction on rajadharma, Bhishma is advising Yudhishthira about the proper conduct of kings. Here he emphasizes that readiness for war is not mere aggression but a necessary instrument of governance when used to restrain criminals and protect the realm.