Adhyaya 21

Este capítulo, narrado por Śrī Sūta aos sábios de Naimiṣāraṇya, exalta a grandeza do tīrtha Ākāśagaṅgā e apresenta as marcas do bhāgavata. Um brāhmaṇa chamado Rāmānuja, versado nos śāstra, autocontrolado e alinhado à disciplina vaikhānasa, realiza longas austeridades às margens de Ākāśagaṅgā: no verão pratica o pañcāgni, nas chuvas suporta a exposição, e no inverno repousa na água; juntamente com japa do mantra aṣṭākṣara e meditação interior em Janārdana. Então Veṅkaṭeśa/Śrīnivāsa manifesta-se numa teofania ricamente descrita—concha, disco e maça, com Śrī Lakṣmī no peito—acompanhado por assistentes divinos, Nārada e música celestial. O Senhor recebe a stuti de Rāmānuja, abraça-o e oferece uma dádiva. Rāmānuja pede bhakti inabalável e reconhece o darśana como o ápice da realização; o ensinamento afirma o poder salvador do Nome do Senhor e de Sua visão. O Deus determina ainda um momento de banho especialmente meritório em Ākāśagaṅgā—na Mesha-saṅkrānti, quando coincide Citrā nakṣatra no dia de pūrṇimā—prometendo a morada suprema sem retorno. Em seguida, responde como reconhecer os bhāgavatas, listando qualidades dos bhāgavata-uttamas: não violência, ausência de inveja, contenção, veracidade; serviço aos pais, aos brāhmaṇas e às vacas; amor por ouvir narrativas sagradas, inclinação à peregrinação; caridade de água e alimento; observância de Ekādaśī; alegria no Hari-nāma; reverência à tulasī; e obras públicas piedosas como tanques, poços, jardins e templos. Sūta conclui chamando isto de māhātmya “uttama” de Viyadgaṅgā em Vṛṣādri/Veṅkaṭādri.