Shloka 21
Prāyaścitta and Contextual Non-Culpability (प्रायश्चित्त-निमित्त-अदोषवाद)
कर्मभ्यो विप्रमुच्यन्ते यत्ता: संवत्सरं स्त्रिय:
karmabhyo vipramucyante yattāḥ saṁvatsaraṁ striyaḥ | mitāhāra-saṁyamopetāḥ pāpakarmabhya eva ca || mahāvrataṁ yo ’nutiṣṭhet māsaṁ toyavivarjitam | brāhmaṇebhyaḥ sarvasvaṁ yo nivedayati bhaktitaḥ || guror arthe raṇe hanyāt sa pāpabandhanāt pramucyate ||
Vyāsa disse: “As mulheres que vivem um ano inteiro com disciplina, contenção e alimento medido são libertas das consequências de atos pecaminosos. Do mesmo modo, quem cumpre o grande voto—abster-se de água por um mês—quem, com devoção, entrega todos os seus bens aos Brāhmaṇas, ou quem é morto em batalha pelo bem do seu mestre, é libertado dos grilhões das ações infaustas.”
व्यास उवाच
Educational Q&A
The verse teaches that karmic bondage from wrongdoing can be loosened through disciplined self-restraint (tapas and saṁyama), generous self-surrender through charity (dāna), and self-sacrifice grounded in loyalty to one’s teacher (guru-bhakti), each framed as a potent means of purification and release from aśubha/pāpa.
In Śānti Parva’s instruction on dharma and purification, Vyāsa enumerates recognized paths of expiation: a year of restrained living for women, the performance of a severe vow (mahāvrata), total donation to Brāhmaṇas, and being slain in battle for the guru—each presented as leading to freedom from the bonds of sinful action.