Shloka 29
Devaśarmā–Vipula Dialogue on Ahorātra–Ṛtu as Moral Witnesses (अनुशासन पर्व, अध्याय ४३)
किरीटी वज्रधृग् धन्वी मुकुटी बद्धकुण्डल:
kirīṭī vajradhṛg dhanvī mukuṭī baddhakuṇḍalaḥ | bāla! te kadācit mastake kirīṭa-mukuṭaṃ karṇayoḥ kuṇḍale ca hastayoś ca vajraṃ dhanuś ca dhārayitvā yānti, kadācit tuika-muhūrtena caṇḍāla-sadṛśā dṛśyante; punaś ca śikhā-jaṭā-cīra-vastra-dhāriṇo ṛṣaya iva bhavanti ||
Bhishma disse: “Meu filho, às vezes eles aparecem como guerreiros coroados—com diadema na cabeça, brincos nas orelhas, e trazendo nas mãos o vajra e o arco. Mas, em outras ocasiões, num só instante, parecem como um caṇḍāla, um pária. E, de novo, tornam-se como sábios: com topete ritual ou com as melenas em jata, vestidos com casca de árvore. Assim suas formas mudam, confundindo o juízo comum e levando-nos a olhar além das aparências para discernir a conduta e o dharma.”
भीष्म उवाच
Educational Q&A
External marks—royal ornaments, weapons, or ascetic dress—can change quickly and may mislead. Ethical discernment should rest on conduct and adherence to dharma rather than on appearance or social labeling.
Bhishma describes beings (or persons) whose outward forms shift dramatically: sometimes like crowned warriors with weapons, sometimes like outcastes, and sometimes like sages in ascetic attire—highlighting the instability of outward identity and the need for careful moral judgment.